Сергей Мусаниф - Больше, чем физрук [СИ]

И вот как реалисту все это описать? Сложная задача.

— Как вам ужин? — поинтересовался Флойд. — Я сам его программировал исходя из пищевых предпочтений, принятых на вашей планете.

— Вполне удался, — сказал я.

— Хотите мороженого?

— Пожалуй, нет, — сказал я. — Вы Архитекторы?

Откровенно говоря, я просто не представлял, как можно плавно подвести беседу к этому вопросу, поэтому решил задать его в лоб. Наверное, из меня на самом деле тот еще переговорщик.

— Я знаю, какой смысл вы вкладываете в это слово, — сказал Флойд. — Люди, которые создали Систему Дефрагментации.

— И каков же ваш ответ?

— И да, и нет, — сказал он.

— Не люблю такую дуальность существующих реалий, — сказал я. — Как можно одновременно быть кем-то, и этим кем-то не быть?

— Это гораздо проще чем нарисовать, например, реку, — сказал Флойд. — Вы видели, как течет река?

— Видел, — сказал я. — И я не хочу говорить о реках, живописи или математическом анализе. Я задал вам прямой вопрос и хотел бы, чтобы вы на него ответили. Хотя бы из вежливости.

— Система была создана нашим народом, — сказал Флойд. Не то, чтобы у меня от его признания совсем отлегло, но все же некоторое облегчение я почувствовал. Я все-таки добрался туда, куда надо. Теперь осталось только отсюда выбраться. — Точнее, ее создали наши предки.

— И в каком же тогда смысле вы не Архитекторы? — поинтересовался я.

— А зачем вы пришли сюда? — ответил он вопросом на вопрос.

Рассказывать об истинном цели визита сейчас было не с руки, поэтому я сказал полуправду:

— Хотел посмотреть своими глазами, как тут что.

— Смотрите, — великодушно сказал он и таки развел руками. — Мы ничего не станем от вас скрывать. Да, Систему создали наши предки, точнее, наши общие предки, потому что после во времена проектирования и строительства Системы наш народ разделился надвое. Мы — потомки тех, кто был против ее создания.

Я нашел, что это интересный поворот.

— Интересный поворот, — сказал я.

Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, в траве застрекотали сверчки.

— Вы мне не верите? — спросил Флойд.

— Я верю только двум людям во всей этой вселенной, — сказал я. — Один из них — это я. А второй — точно не вы.

— Мы приложим все силы, чтобы вас убедить.

— Зачем?

— Что зачем?

— Зачем вам меня убеждать? — спросил я.

— Давайте поговорим об этом завтра.

— Я проделал довольной длинный путь, — сказал я.

— И это лишний повод быстрее отправиться отдыхать, — сказал он. — Потому что завтра вам предстоит довольно длинный разговор. И не со мной.

— А с кем?

— С тем, кто разбирается в этом лучше меня.

— Но вы хотя бы можете рассказать мне, чего ради ваши предки все это затеяли? И почему другие ваши предки были против этого? Зачем вот это все вообще?

— Система призвана сохранить разумную жизнь во вселенной, — сказал Флойд, не моргнув. И ничего у него даже не дернулось.

— Мне говорили другое, — сказал я.

— Кто говорил? Впрочем, какая разница? Здесь вы можете получить информацию из первых рук, и я вам говорю, что Система призвана сохранить разумную жизнь во вселенной. Что такое разум на фоне бесконечной вселенной? Лишь пылинка на реснице великана. Раз моргнул — и нет ее.

— У Системы прекрасно получается, — сказал я. — Я там был совсем недавно, и разумная жизнь чавкала вокруг.

— У меня создается впечатление, что вы имеете в виду совсем другое, нежели произносите, — сказал Флойд.

— Это называется "сарказм", — сказал я. — Хотите, я вам табличку нарисую?

— Но у нее действительно прекрасно получается, — сказал Флойд. — Система существует уже тысячи лет, спаивая разные, зачастую совсем непохожие друг на друга цивилизации в одну и сохраняя присутствие разума во вселенной.

— При этом представители этих зачастую непохожих друг на друга цивилизаций постоянно режут друг другу глотки, — заметил я.

— Это нормально, — сказал Флойд. — Разум — это конфликт. Да, иногда они режут друг другу глотки, но делают это контролируемо и по правилам.

— Которые вы им навязали.

— Вы полагаете, что резня глоток без правил выглядит лучше? — спросил Флойд. — Или вы думаете, что столкновение цивилизаций без контроля Системы, произошедшее, так сказать, естественным путем, было бы менее кровавым? Учитывая уровень развития цивилизации, позволяющий им выйти в космос и совершать межзвездные перелеты? Вы думаете, что если бы в один прекрасный день вашу родную планету обнаружили бы боевые армады, допустим, Коллоквианской империи, они не устроили бы геноцида, по сравнению с которым потери, понесенные вами при вхождении в Систему, покажутся статистически ничтожными? Вы правда так считаете?

— Я никогда не смотрел на это с такой стороны, — сказал я. — Собственно говоря, эту сторону вы мне только что показали, а до этого я даже не подозревал, что она существует.

— Наш народ живет очень долго, — сказал Флойд. — Мы были первыми в этой части галактики. И мы видели много других рас. Мы видели рассвет и закат цивилизаций, мы видели звездные войны, мы видели боевые корабли, униточжающие планеты одним выстрелом, мы видели оружие, способное гасить звезды. Разум в конечном итоге пожирает сам себя.

— Это не может быть так, — сказал я.

— Неужели? Взгляните на историю вашего родного мира. Там было мало войн?

— Много, — сказал я. — Но я не думал, что все такие.

— Разум порождает конфликты, — перефразировал Флойд сам себя.

— Может быть, только на ранней стадии, — сказал я. — Может быть, потом мы это перерастем, а вы не даете шанса узнать.

— Не перерастете, — сказал Флойд. — Конфликты просто выйдут на новый уровень, вот и все. Никто не сможет выжить по отдельности, просто некоторых ждет быстрая смерть, а некоторых — долгая агония.

— Но вы-то до сих пор здесь, — заметил я.

— Да, — сказал Флойд. — Мы до сих пор здесь. От когда-то могучей цивилизации, повелевавший энергиями, владевшей технологиями и ресурсами, которые позволили построить Систему Дефрагментации, осталось всего несколько тысяч человек, живущих на этой планете. Мы вымираем, мы делаем это очень медленно и комфортно. И только поэтому мы до сих пор здесь.

— Допустим, — сказал я. — Допустим, что Система несет галактике только разумное, доброе и вечное, и вообще одни плюсы. Почему же тогда другие ваши предки были против ее создания?

— О, они приводили массу аргументов, — сказал Флойд. — Кто-то, как и вы, говорил, что приводя разумную жизнь к общему знаменателю, мы ограничиваем ее естественное развитие и рискуем никогда не узнать что находится там, за великим порогом. Другие говорили, что иные расы должны иметь право на самоопределение и свой собственный путь, даже если он ведет их к погибели. Кто-то утверждал, что Система не может быть стабильной, и ее крушение приведет к еще худшим последствиям, чем если бы она и вовсе не была создана. Но Система работает. Она расширяется. И разум все еще не покинул эту часть вселенной.