Михаил Тихонов - Там, за горизонтом…

Удар от столкновения был такой силы, что я не смог устоять на ногах. Упав на спину, больно ударившись спиной даже сквозь плотный комбинезон, как учили откатываюсь в сторону. Черт! Я же на склоне горы!

Громко матерясь, кубарем качусь вниз, собирая телом все камни и ветки, валяющиеся на пути. Где-то надо мной раздался хлесткий выстрел и вслед за ним дикий визг. Смотреть, что там происходит, возможности у меня нет, поэтому я качусь себе дальше.

Блин! Больно! Остановился я так же внезапно, как до этого начал свой путь. С размаху в дерево. И по закону подлости припечатался затылком. Были бы мозги – сотрясение получил бы. А так… гул в ушах и все вокруг кружится. Что-то мне везет последнее время, может в ежегодной лотерее поучаствовать?

Пришедшая мысль вызывает у меня приступ смеха. Ну надо же, за год столько приключений, сколько до этого всю жизнь не было… Кстати, что-то странная тишина вокруг?

– Ты там, как? – будто прочитав мои мысли, раздается голос дяди.

– Живой! – откликаюсь на зов и пытаюсь встать.

С первой попытки не получается, запутался в ремне винтовки, которую я так и нес за спиной. Но со второй, все же умудряюсь закрепиться в вертикальном положении. Головокружение понемногу проходит, оставляя неприятное ощущение легкой тошноты, но в целом, чувствую себя неплохо.

Смотрю вверх, на то место, откуда начал свой акробатический этюд. Мда… Почти сотню метров катился, это мне точно повезло, что ничего не сломал…

– Сам идти можешь? – дядя уже подходит ко мне, настороженно глядя по сторонам. Я утвердительно киваю головой, получая за это взрыв боли, простреливший череп от затылка до висков.

Ощупываю голову рукой – шишка на затылке знатная.

– Давай убираться отсюда, вдруг эта тварь не одна здесь была. – дядя внимательно осматривается по сторонам, водя стволом. – Вот тебе и «мертвые» территории…

– А что это было, вообще? – я, перехватив винтовку так, чтобы можно было без проблем начать стрельбу, поднимаюсь впереди, Ники прикрывает спину.

– Не знаю, я толком не успел рассмотреть. Увидел, что ты падаешь, а за тобой какая-то хрень несется, ну и выстрелил. – немного помолчав, дядя все же отвечает. – Вроде бы попал, но не уверен… Знаешь, Макс, давай-ка побыстрее… – его тон звучит очень обеспокоенно.

Обратно мы добрались гораздо быстрее, чем шли туда. Торопились оба, не желая еще раз встречаться с неизвестным зверем. Ну его на фиг. Напряжение начало отпускать только, когда за нами закрылась дверь лифта, начавшего спускаться вниз.

– Слушай, ты говоришь, что пилотов много, но почему тогда ты выбрал меня? – мы сидим на полу кабинки, так и держа в руках винтовки. Ехать в тишине не хочется, поэтому я решаю задать мучивший меня вопрос.

Да и думать о том, что не испугайся неведомое существо выстрела, мы вполне могли и не вернуться не хотелось. А шансы у зверя, почему-то я думал, что это был какой-то зверь, не знаю, как он там оказался, были… Быстрый и сильный. Меня по-крайней мере снес, даже не заметив, можно сказать. Нет, я и сам не ожидал нападения, но…

– Мне надо было тебя спрятать. – как-то спокойно ответил Ник, прервав мои отвлеченные размышления.

– В смысле? – зачем меня надо было прятать.

– То покушение, когда тебя пытался сбить твой напарник. Его организовали Хендриксы. – дядя посмотрел на меня.

– Понимаю… Но почему в одиночную камеру-то на полгода, а не сразу сюда? – вопросов по поводу заказа на мое устранение задавать не стал.

И так все понятно – Альма Хендрикс, жена отца. Устранив меня, наследником становился Марк. Отец рано или поздно отойдет от дел, и тогда корпорация «ХайДрим» перейдет к семейству Хендриксов, владеющих компанией по добыче алмазов в Директорате Намибия. Куш соблазнительный, получить в управление корпу, производящую почти семьдесят процентов оружия в мире. Святой бы не удержался.

– Когда я случайно узнал, что ты у республиканцев, то начал думать, куда тебя пристроить. Поначалу даже хотел так и оставить у них. Но передумал. – дядя говорит абсолютно спокойно. – Ну вот и придумал. – он пожимает плечами.

Мда… Вот даже и возразить нечего. И ведь действительно, самое безопасное место для меня – кто будет искать погибшего на Восточном валу сына Главы корпорации в подвалах штаб-квартиры.

– Ну а условия содержания получше нельзя было придумать? – это я вспоминаю, какую бурду мне приходилось есть и в каких условиях жить.

– Неа… – отрицательно качает он головой. – Я уже тогда решил возродить проект «Небо», и это стало для тебя первой тренировкой.

Вот же с… Наверное не стоит плохо говорить о том, кто только что спас тебе жизнь, поэтому я просто помолчу.

– Слушай, дядя Ник, а сколько тебе лет? – блин, тишина меня угнетает.

– Много… – протянул тот, через некоторое время.

– Ну а если серьезно? Я же твой родной племянник, а даже не знаю когда у тебя день рождения. – решаю надавить на родственные чувства, хотя сомневаюсь, что для него это аргумент.

– Двести сорок четыре. – спустя примерно минуту, совершенно серьезным тоном отвечает он.

Ээээ… я как бы не знаю, как реагировать на такое заявление. Только вытаращив глаза.

– Что не веришь? – усмехнувшись интересуется он.

– Да ну, столько не живут. – поморщившись, понимаю, что меня разводят.

– Живут… – тяжело вздохнув, протягивает дядя, вставая с пола и поворачиваясь к панели управления. – Сейчас мы с тобой посетим одно интересное место, думаю, пора уже тебе об этом узнать.

Он набирает какую-то комбинацию и лифт, резко остановившись, меняет направление движение, унося нас куда-то вбок, судя по всему по перпендикулярному ответвлению.

В этот раз лифт затормозил так плавно, что я понял, что мы на месте, только когда с тихим шорохом раскрылась дверь, открывая нам путь наружу из этой коробочки.

Я поднимаюсь на ноги, и жду, пока Ник выйдет. Вот только дядя почему-то не шибко спешит. Стоит на пороге и смотрит, переминаясь с ноги на ногу, будто увидел приведение.

– Долго будем стоять? – я не выдерживаю, решаю поторопить.

– А? Чего? А… Да сейчас, идем. – дядя тряхнул головой, будто гоня из нее мысли и как-то неуверенно делает шаг вперед.

И чего он так долго тупил? Выйдя из лифт оказываюсь в коротком коридоре. Искусственного освещения нет, но откуда-то из противоположного конца падает серый дневной свет из небольшого окна под самым потолком. Это чего – мы снова на поверхности, получается? В лучах вьется поднятая нашими ногами пыль, с потолка свисают лохмотья старой краски, стены, на первый взгляд бетонные, хотя может это из-за слоя пыли на полу.

Немного жутковато, на мой взгляд, но ничего необычного. Так, а где дядя? Не понял… Оглядываюсь по сторонам, но Ника нигде не обнаруживаю. Это как? Он же вышел буквально на минуту раньше, да и спрятаться тут негде. Даже в полумраке коридор просматривается из конца в конец хорошо.