Алексей Лавров - Жека Стар. Экзамен

— Отойдём чуть подальше, — скомандовал Пьер.

Жека с ним согласился — до кадетов стало, наконец, доходить, что от носителя нужно отползти. Сначала двинулись крайние, осознав, что они на очереди. За ними потянулись те, что жались к центру, обнаружив, что крайние-то теперь они.

Пятёрка давешних героев держалась неподалёку на параллельном курсе. Жеку кольнула надежда, — «Джулия»?

Четыре кадета и сержант — это десятые… если из других звеньев не выбило по полсостава.

— До встречи с пробойником две минуты! — Сказал Пьер. В объем перехода влетаем на скорости и тормозим. Не рвитесь туда первыми!

Американцы отступили, маневрировали, гоняться за ними бесполезно. Они не спешили уходить совсем, чего-то ждали…

На радаре появилась метка пробойника, к нему потянулись зелёные точки.

«— Организованной толпой коровы шли на водопой»! — раздражённо подумал Жека. — «У нас кто-нибудь командует боем»?!

Хотя ясно и так, что никакого командования не предполагалось. Нужно было просто всё сделать по плану за эти несчастные десять минут! Кто ж знал, что планы сразу улетят в мусор? И чудо просто, что их ещё всех не поубивали! Жека знал, что будет дальше.

Кадеты тормозили у пробойника, почти зависали, и на них коршунами обрушились американцы. Первые звенья и пятёрка отважных делали всё, что могли, выходили на остатках топлива для атаки… а те лениво уклонялись и шли убивать. Казалось, кошмару бессилия не будет конца, к счастью сержант сообщил, что шатл входит в объём пробоя.

— Все назад! Стар, Лён, не увлекайтесь! К пробойнику!

Они и не увлекались, просто немного прикрыли «приблудную» пятёрку, уж слишком легко читались их намерения — противник едва не угробил всех на предсказуемом развороте. Слава богу, они в объёме перехода. 10 секунд до пробоя, Жека сжигает остатки топлива, благо, движки уже в нужном положении. Блин! Ленка немного отстала! Сержант и Джонни на месте. 5 секунд до пробоя, на радаре дистанция до пробойника на пределе, всё — он в домике! 2 секунды до пробоя, текстовое сообщение… что за бред? Какое включение детонации по приказу сержанта?! Ленка успеет!

Звёзды погасли и зажглись в другой конфигурации. Жека тупо уставился в тактик. Откуда-то донёсся голос Пьера. — Она бы не успела. Парни, простите, но я должен был дать эту команду.

Жека просто не мог поверить, что где-то в космической дали сейчас взрывается маленький кораблик с одной маленькой девочкой…

— Ребята, давайте к ловушке и, пожалуйста, без истерик… — сержант замолчал и сказал просительно, — пожалуйста, только сейчас истерик не надо! Потом меня обматериг

Досматривать мультик Жека не стал. Как только появилось сообщение, что он свободен, выпрыгнул из машины. Подождал зачем-то спешащего к нему Пьера, но сержант прошёл мимо, зашёл к «осе» с другого борта и подпрыгнул. Жека побежал посмотреть, что он там делает. Пьер уже по пояс скрылся в технологическом люке. Вылез обратно, зарыл крышку, спрыгнул на пол. Спрятал что-то в бардачок скафандра. Направился к «осе» Джонни, тот как раз выпал из кабины. Пьер, не оглянувшись на него, прошёл к другому борту, Жека и Джонни уже вдвоём любовались той частью сержанта, что не влезла в люк, и гадали, что это за пляски с бубнами. Может, традиция такая космическая?

В раздевалке голый Пьер поместил скафандр в захваты, вытащил из бардачка что-то белое, сунул в рот и принялся это жевать.

«— Шпион»! — Подумал Жека. — «Жрёт шифровки»!

— Ну что уставились? — Улыбнулся Пьер, — жвачку не видели? Летите в душ, вот душ в невесомости — это нечто!

Оделись, через десять минут пристыковался автобус. Пьер и Джонни с Жекой сразу полетели в салон. Вскоре потянулись другие звенья, они, оказывается, ждали «автобус» в кабинах. Жека смотрел строго перед собой. Ему не хотелось смотреть на кадетов, считать по головам, заглядывать в лица… лучше думать, что они с Ленкой прикрыли десятое звено… всё равно обо всём скоро расскажут. Автобус качнуло, тронулись.

Сержанты повели кадетов на плац, впервые встали во главе звеньев в одном строю. В центре установили большой стол, возле него о чём-то переговаривались Дитрих с Луи. Наконец, построились, слово взял Дитрих. Поздравил со сдачей экзаменов, огласил итоги.

Из первых звеньев не вернулись Ленка, Блюм и Ярик. Все герои, прикрывали своих до последнего. Чтобы они избежали плена, их подорвали сержанты. Всего сдали экзамен тридцать кадетов, настоящий рекорд!

Луи сначала вытащил из-под стола известный барабан с монетами, выложил восемь шпаг в ножнах. Дитрих сказал, — Стар, подойди.

Жека строевым отрубил к столу и замер смирно.

— Вольно, Стар, ты больше не обязан так ходить, — мягко проговорил грозный инструктор. Заговорил громче. — По результатам учёбы и экзаменов ты первый наш выпускник. Выбирай монету, пусть она принесёт тебе удачу.

Луи взял шпагу в ножнах, подошёл к Жеке, — прими, рыцарь, клинок и ножны в подарок от нас.

Он лукаво улыбнулся, протянул пластиковую карточку, — а это твоё, заработал. Спасибо за службу, Стар!

Жека недоумённо на него посмотрел, не зная, что полагается говорить в ответ.

Дитрих подсказал с улыбкой, — повернись.

Жека повернулся к нему спиной, Дитрих подошёл и снял с него обруч. Сказал, — просто постой пока в строю.

— Слушаю, сэр! — Привычно ответил Жека на прямой и понятный приказ.

Следующим вызвали Джонни, дальше Жека не запоминал. Просто трое парней из второго звена и трое из третьего. Среди них нет, и не будет никогда Ленки, а она заслужила шпагу больше них всех, включая Жеку!

Слово взял Луи. — Ребята, я ещё не видел более дурацкого и такого же успешного потока! Боюсь, ваш рекорд превзойти никому не удастся, и мне придётся оставить в силе прежний. Ваше достижение скоро станет легендой, причём, не только нашей школы.

— Впрочем, довольно пафосу, переходим к прозе жизни. Вы все рассчитались за обучение! Хотя обычные двухлетние контракты подписать всё-таки придётся — это нужно для суда, таковы формальности. Кредитки за очки успешности и сбитые машины противника получают восемь лучших выпускников, они уже на ваших карточках, тех самых пластиковых штучках.

Луи широко всем улыбнулся, поднял руки в приглашающем жесте. — Формальности отложим на завтра, а сейчас, по отделениям… снимать обручи… подходите, только не толпитесь, пожалуйста!

Ребята сначала робко, по одному, потом смелее направились в центр. Пьер вполголоса сказал, — а пойдём пока в бильярд.

Жека с Джонни пошли за ним к выходу. Ребята смекнули, что это не просто так, не такой Пьер любитель бильярда, чтобы прям с торжественного построения идти играть. В игровой каюте их не смутило, что сержант действительно собрал шары в рамку, взял кий. Наконец, заговорил. — Я обязан был отдать ту чёртову команду. Это фиксируется бортовой системой. Но вот ведь какое дело…