Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Надо сказать первый блин не вышел комом! Стрига отлично прогулялся по ночному поселку, незримой тенью следуя за Юрием (несмотря на амулет тот так и не смог увидеть крадущегося по его пятам эльфа), сбросил смертельное напряжение ума, расслабился, впервые за месяц вздохнул полной грудью, получил первоначальное представление о локации, где ему предстояло жить до конца времен (год-полтора-два, пока под ударами космических ''гостей'' не крякнется этот мир). Что же касается бомжей и алкашей, которыми пугал его Юрий, то в первом путешествии по поселку Стриге встретился лишь один из них, не поймешь так сразу бомж или алкаш, но неважно — обоссаный и тихий мужичок в драных трениках и майке спокойно спал себе в лопухах у одного из заборов. Ну а с собаками в многочисленных дворах Стрига легко договорился без всякой магии, лишь благодаря присущим его расе талантам — ни одна самая вредная шавка не осмелилась тявкнуть на пахнущую морозным лесом тень с зелеными глазами.

С тех пор Стрига гулял один, не каждую ночь, но 3-4 раза в неделю точно: исследовал поселок и его ближайшие окрестности, через окна наблюдал за жизнью людей, однако больше всего наслаждался самой прогулкой, несущим разнообразные запахи ветром, ночным небом, звездами и пусть всего одной, но все равно восхитительно прекрасной луной! Впрочем ночная жизнь поселка оказалась не такой благостно-спокойной как в первый раз и если в разборки местных Стрига не лез, не вмешиваясь в драки пацанов, забавы на сеновале влюбленных парочек и прочие подобные дела, то с определенного времени бомжи, традиционно тянувшие все что плохо лежит, начали получать камнями из темноты, больно, метко, очень часто по зубам! Нескольких уроков и пары десятков выбитых зубов оказалось достаточно, чтобы их банды перестали наведываться в негостеприимный поселок по ночной поре... месяца на два... потом урок пришлось повторить. Из подслушанных разговоров жителей поселка Стрига узнал: среди бомжей прошел слух, что уставшие от краж металла и всего что только возможно местные выписали из города меткого стрелка с переделанной под стрельбу камнями пневматической винтовкой, а меткость в темноте объясняли дорогим прибором ночного виденья. Ну а местные ржали над бомжами и считали, что орудует банда пацанов с рогатками ( по понятным причинам их не спешили искать и тем более наказывать). Кроме бомжей Стрига таким образом отвадил от поселка пару поджигателей, одного автомобильного вора и убил бешеную лисицу, что повадилась кусать собак. Ну а месяца через три после начала ночных путешествий, Стрига избавил обитателей поселка от куда более страшной беды чем любые бомжи, воры, лисицы или даже поджигатели!

В ту зимнюю ночь он в очередной раз встретил уже знакомого ему ночного гуляку. Человек в качественной одежде никогда не воровал, ничего не поджигал, не лез к чужим автомобилям и вообще вел себя вполне прилично, а потому Стрига его не задевал, хотя и знал, что тот в поселке не живет, относился в какой-то степени с симпатией как к такому же как он любителю ночных прогулок. А за привычку заглядывать в окна и наблюдать за жизнью обитателей домов тем более его не винил — сам этим грешил. Однако в тот раз что-то в поведении знакомца насторожило заготовку, и он за ним проследил.

Инстинкт не подвел ''Приносящего рассвет''!

Сначала мужик гулял по поселку как обычно... а потом свернул и не хуже чем сумел бы сам Стрига перебрался через высокий каменный забор. Стоит упомянуть, что буквально за день до того во дворе этого дома по неизвестной причине умер вполне здоровый и еще не старый пес. Стрига, не будь дураком, мгновенно сложил два и два и бесплотной тенью последовал за ловким мужиком. Предельно осторожно прокравшись за ним через двор, увидел как тот словно закаменев смотрит в окно на первом этаже двухэтажного дома. Стрига обошел застывшего наблюдателя и так же заглянул в столь заинтересовавшее его окно... За окном располагалась спальня, где мать (хозяйка дома) как раз укладывала спать двоих своих маленьких детей!

В тот самый момент Стрига еще ничего не решил, но начал постепенно приближаться к по прежнему неподвижному мужику. Про себя заготовка лихорадочно пытался понять: кто же он такой? То что мужчина у окна не отец детей, Стрига точно знал. Быть может любовник женщины, который ждет пока его зазноба уложит детей и выйдет к нему? Или все же ждущий пока все в доме уснут вор? Или он что-то худшее чем обычный вор... и почему он стоит у комнаты с детьми...? Стрига боялся ошибиться, а потому ничего пока не предпринимал, тем не менее постепенно сокращал дистанцию между собой и непонятным мужиком.

Тем временем женщина за окном уложила детей, выключила свет и ушла, вскоре погас ночник и в ее комнате — весь дом погрузился во тьму и тишину. Стрига по прежнему ничего не предпринимал, тот за кем он наблюдал тоже — стоял и пялился в темное окно. Так продолжалось довольно долго: заготовка терпеливо ждал, неизвестно кто стоял как каменный истукан.

Но вот пошло движение: мужик скользнул к окну, в его руке возник большой охотничий нож с жуткими зазубринами на обратной стороне. Стрига не пропустил движение как оказалось не такого уж и безобидного знакомца и скользнул вслед за ним, опасно сокращая дистанцию. Несмотря на нож заготовка все также сомневался и опасался ошибиться, поторопиться с решением.

Все решилось за него! Мужик никак не мог почувствовать Стригу у себя за спиной, тем более он не мог его увидеть... или услышать хруст снега под ногами... или унюхать... Но его совершенно неожиданный и невероятно спорый для обычного человека удар ножом назад был удивительно точен! Смертельный удар! Ни один человек не смог бы избежать свистящего от скорости рубящего удара здоровенного тесака....!

Только вот Стрига не был человеком, не был он и обычным лесным эльфом — он был ''Приносящим рассвет'',тем, кто по самой своей сути должен сражаться и побеждать непобедимых, страшнейших врагов всей эльфийской расы! Он убил сотни противников в своем родном мире, сильных, опасных противников, он два века оттачивал свое мастерство, не ленясь тренироваться каждый день! А потому смертельный удар пришелся в пустоту, а вот скупой и внешне небрежный пинок Стриги сломал локоть вооруженной ножом руки...

И вновь человек удивил лесного эльфа-заготовку — не заорал и не потерял сознание от дикой боли, а лишь чуть зашипел... и не дав коснуться земли, перехватил выпавший из покалеченной руки нож здоровой рукой... Мгновенный и, не откажешь, умелый колющий выпад!

Но ''Приносящий рассвет'' уже за спиной у пусть быстрого, умелого, выносливого, НО недостаточно быстрого, умелого, выносливого врага! Да, теперь точно врага! Стрига не пожелал затягивать бой или мучить-играться со столь достойным бойцом — одно движение нечеловечески сильных рук, прочные как стальные прутья пальцы ложатся на виски, и он в буквальном смысле сорвал голову с плеч своего противника! Не самый характерный способ убийства для ''Приносящего рассвет'', но так поступить ему повелел никогда не подводивший инстинкт....