Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Войдя в зал Морнэмир совсем не удивился, обнаружив в нем куда больше народу чем час назад — разумеется вести об успешном запуске движителя успели разлететься не только по производственному уровню, но и по всей Старой цитадели, возможно даже вырвались за ее пределы, и многим игрокам, в основном алхимикам, магам, ремесленникам захотелось поприсутствовать при столь важном в истории клана событии. Первый рабочий образец, сделанный в мастерских клана... ну как тут можно было не прийти!? Многие из игроков понимали, какие перспективы откроются благодаря ему на Земле...

Что же касается самого движителя под полусферой магического щита, то как и сообщали наблюдатели, он продолжал работать, а еще и в самом деле гудел, гудел басовито и даже в какой-то степени приятно для уха — этакий увеличившийся до размеров кошки шмель! Плохо это или нет предстояло разбираться. Полный хороших предчувствий и бурлящей в теле созидательной энергии Морнэмир не стал тянуть и, как только попал в зал, сразу же решительно направился к стенду с амулетом, прямо на ходу предупредив собравшихся готовиться к возможным неожиданностям. Его предупреждению вняли — все заготовки немедленно покинули зал, а игроки вновь стали напоминать сборище разноцветных елочных шаров (Морнэмир тоже активировал заключенный в браслете щит).

В наступившей в зале тишине особенно громко прозвучали легко запоминающиеся слова коротенького и простенького заклинания — без каких-либо внешних эффектов прекратил работу амулет. Гудение... утихло не сразу, а постепенно уменьшаясь в течении пары минут. Морнэмир еще немного подождал, прежде чем деактивировать щит стенда, и снова подождал, прежде чем снять индивидуальный щит уже с себя. С внутренним трепетом и под взглядами десятков глаз коснулся движителя руками... удивленно хмыкнул, почувствовав как нагрелись дерево и металлические детали снаружи. А затем методично начал его потрошить, один за другим вытаскивая и внимательно изучая кристаллы, снежинки-пластины и все, все, все. В процессе работы к нему присоединилось несколько коллег-ремесленников из тех кто не меньше, а то и побольше него занимался созданием движителя (главный ремесленник клана не мог уделять ВСЕ свое время одному, пусть и важному проекту). В процессе работы у стенда развернулась рабочая дискуссия...

- Почему дерево и металл греются? - вертя в руках одну из деталей, с непониманием в голосе произнес кто-то из ремесленников. - Природа, тем более Вода не должны выделять никакого тепла... и все же детали словно на солнце полежали? -

- Странно-странно, - задумчиво почесал подбородок другой, - варварские в отличие от нашего не греются... -

- И не гудят, - дополнил его Морнэмир, внимательнейшим образом рассматривая один из кристаллов. Что-то он явно увидел в нем, но ничего не сказав отложил и взял второй, поразглядывал и его, проверил с помощью одного из амулетов, хмыкнул и лишь тогда поднял взгляд на заинтересованно уставившихся на него коллег: - Структура кристаллов изменилась, совсем чуть-чуть, почти незаметно, но я уверен. -

- Кристаллы были горячие, когда ты их достал? - быстро спросил ремесленник по прозвищу Алмаз, в свою очередь исследуя один из кристаллов с помощью уже своего амулета-артефакта, внешне похожего на оплетенную серебреными нитями линзу из многих слоев хрусталя и цветного стекла.

- Нет, - последовал немедленный уверенный ответ, - если нагрев и имел место, то тактильно я ничего не ощутил. -

- А еще это гудение, ни к селу ни к городу, - недовольно пробормотал Алмаз, осторожно и сосредоточено водя мягко засветившейся ''линзой'' над кристаллами. Поводил так пару минут и убрал переставший светиться артефакт, задумчиво почесал кончик носа. - Структура невредима, трещин нет, но ты прав (уважительный взгляд в сторону Морнэмира), внутри каждого из них есть области небольшого помутнения: одна в кристалле с силой Воды, две с силой Природы. - И что это значит?! - раздраженно спросил один из ремесленников. - Помутнение кристаллов связано с гудением, нагревом и как-то влияет на работоспособность и срок работы?! -

- А непонятно, - осторожно касаясь кристаллов светящимся жезлом, неуверенно ответил ему другой ремесленник или все же скорее маг (?)... если судить по первому классу и его прокаченности по сравнению с классом ремесленник. -

- Ты видел кристаллы в варварских амулетах? Мутнота жуткая! В сравнении с нашими их кристаллы как болото в сравнении с горным озером, и ничего, работают и, как обещали продавцы, будут работать еще много лет! -

Меж сгрудившихся вокруг стенда ремесленников завязался спор, в который постепенно начал втягиваться и весь набитый заинтересованным народом зал, лишь Морнэмир и Алмаз по большей части молчали, так и этак вертя детали движителя на столе, щупали, рассматривали со всех сторон, чуть ли не пробовали их на зуб, использовали на них амулеты, иногда обменивались короткими репликами по существу. Через какое-то время Морнэмир вновь собрал движитель, активировал щит стенда, предупредил собравшихся (тем самым закончив споры и обсуждения), произнес запускающее заклинание...

Движитель вновь не взорвался и вновь работал как часы. Гудение появилось примерно через 15 минут — раньше чем в прошлый раз. Затем все повторилось: отключение амулета, разбор его на части, осмотр, обсуждение изменений и непонятных эффектов... и так по кругу несколько раз. Довольно скучная внешне работа, но что характерно, никто из присутствующих в зале не ушел. После сборки новая проверка — амулет исправно работает, хоть и гудит, и греется. В ходе проверок выяснилось, что мутные области внутри кристаллов понемножку, по чуть-чуть, но растут и появляются новые. Но все равно — работает!

- Опытный бассейн отменяем? - с разочарованной предопределенностью в голосе спросил главного ремесленника игрок по прозвищу Бугимен (Буг) и радостно вскинулся, услышав его полный энтузиазма ответ:

- Еще чего не хватало! Проверим по полной! Если модель с ним внутри поплывет и будет управляема, то это значит, что мы создали работающий образец! А недостатки: нагрев, гудение, непонятки с кристаллами... над этим нужно будет поработать! -

Вскоре зал со стендом полностью опустел — действие переместилось в другой, где специально под этот проект создали небольшой опытный бассейн для испытаний корабля с движителем внутри. Разумеется не настоящего корабля, а небольшой модели примерно один к пятнадцати от размера обычных варварских речных судов. Впрочем одного-двух-трех пассажиров моделька вполне могла вместить и прокатить... если конечно сможет не только гудеть и греться, но и выполнять основную свою задачу, а именно двигать модель по воде опытного бассейна...