Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

А что же на вершинах атакуемых холмов..? Нет там особой суеты — все давно готово к встрече ''дорогих гостей''!Не уставшие, а скажем так немного притомившиеся лучники пользуются возможностью отдохнуть, размять поясницу-плечи-пальцы, кто-то не торопясь меняет истрепанную или даже просто вызывающую подозрение тетиву, подтягивает старую. Не хуже лучников потрудившиеся маги медитируют и пьют зелья, ответственные за магическую защиту холмов проверяют щиты и пологи. Универсалы каждого холма собрались вокруг своего жреца и слушают его ободряющую проповедь, по завершении которой они получат дополнительное благословение. Так что на вершинах холмов пока что царит тишь да гладь, да божья благодать — затишье... перед бурей...

На западной пологой стороне холмов тоже не особо беспокоятся насчет атаки с востока — ''Смеющиеся мертвецы'' итак в бою! В отличие от урвавших короткий отдых отрядов с вершин нет им покоя, мало того, нагрузка на них только растет: часть из них по прежнему стреляет по демонической нежити навесом, поддерживая просевший общий залп, в котором полноценно участвует лишь один второй эшелон из спецназа и эльфов-стрелков (холмы самоустранились, количество стрелков на северной стороне крепости постоянно падает из-за переброски подразделений на южную сторону); ну а воины 1, 2 и 3-его холмов (если начинать счет с юга) буквально рвут тетиву, садят, садят и садят по постоянно пытавшимся обойти первый эшелон и даже добраться до них самих самым шустрым мертвякам! Пока что у ''Смеющихся мертвецов'' получается и первое, и второе — лучшие воины королевства Шина-ар надежно берегут левый фланг первого эшелона своих союзников, охраняют уязвимый тыл отрядов на вершинах холмов, не допускают нежить до себя...

По оставленным в теснинах проходам текут тонкие струйки из трехметровых фигур цвета старого серебра — четырехтысячный отряд псевдоголемов Рю-юта с огромным трудом проталкивается на восточную сторону холмов. Если бы демоны с той стороны хоть чуть-чуть поспешили с атакой, то у плотных иллюзий големов с огненными мечами в руках не было бы и шанса выполнить поставленную перед ними задачу... но наступающие отряды не спешат и шанс успеть у големов есть...

*

В пирамиде хотели еще задержать атаку на холмы, подождать пока подойдет армия от Пяти Озер и ударит Драконам в тыл, но потом все же решили начать без них.

*

Демоны, возможно сам князь Ширша Краснозубый, попытались добраться до крепости! Над забитой войсками твердыней Драконов начал формироваться скрывший небо огромный, огненный... СИЛУЭТ?! ФИГУРА?! ЗНАК?! ПЕНТАГРАММА?! Жуткой-жутью веет от него, он несет с собой запахи иного, противного любой нормальной жизни мира, он будит безумный страх и рождает желание с криком бежать или прятаться, или свернувшись калачиком выть!

Неведомое НЕЧТО так и не успело сформироваться до конца — поднял к небу многочисленные руки и воззвал к доступным ему силам находившийся во дворе крепости Кошмар; поднял изломанный посох и активировал мощное заклинание оказавшийся в тот момент на одной из башен Рю-ют; задравшая голову вверх Дочка оскалилась и произнесла некие слова, от которых закипел казалось сам воздух, а весь окружающий мир дрогнул от заключенного в них смысла; Ветер Халлона обрушил на не сформировавшуюся гадость сотни ветров и несколько пусть самых обычных, но все же молний! Ощущение исчезло, запахи пропали вместе с безумными желаниями, краснота в небе развеялась как утренняя дымка, а игроки в крепости и не только в ней смогли утереть разом выступивший пот со лба — чтобы демоны не приготовили для крепости, на этот раз у них не получилось...

Последние аккорды суперстаи за рекой! Ее уже фактически нет — демоны добивают последних зверей и свитковых созданий, так и не вступившие в бой друиды уходят на север вдоль реки. Казалось бы демоны победили... только вот победа у них ''пиррова''. Нет, хуже! Ведь прежде чем произнести свои знаменитые слова, царь эпирский и троюродный брат неистового македонца выиграл достаточно много сражений, а демоны погубили свой западный отряд в первом же бою! Истекающий кровью двухтысячный отряд ''победителей'' не решился преследовать друидов, не решился продолжать обходной маневр — демоны отступили на запад в леса, зализывать раны, ждать подкреплений и приказов из пирамиды...

Два оставшихся спец-отряда магов стали хитрей, осторожней, внимательней — они не желают повторить судьбу уничтоженного отряда. А еще они страстно хотят за него отомстить! Помимо них по пирамиде работает Глава с дракона, поочередно с большими перерывами на восстановление лупят Ворошиловы (настоящий и фантом), развлекаясь бросают шаровые молнии титаны Порядка. В целом общими усилиями обитателей пирамиды не плохо ''щекочут'', но как же всем не хватает Кошмара с его трехтонными снарядами из дурного металла! Недавнее появление над крепостью масштабной огненной структуры это тревожный сигнал — у пирамиды есть силы не только защищаться, но и атаковать...

*

Можно посчитать, что драконы совершили серьезную ошибку, СРАЗУ не применив по пирамиде и армии вокруг нее все что могли, как например, десятки свитков с боевыми заклинаниями эпического уровня. Но с другой стороны, Драконов тоже можно понять: для них было бы очень обидно потерять добычу внутри пирамиды, потратить на поход в другой конец света столько сил и средств, драгоценного времени, и в итоге не получить ничего. Обидно вдвойне, ведь после решающей битвы клановой войны общий запас эпических свитков клана Драконов существенно просел и вряд ли им удастся его восстановить за оставшиеся считанные месяцы до переноса. Каждый потраченный на демонов эпический свиток — невосполнимая потеря.

*

На основном направлении все стабильно. Могучая баталия первого эшелона как поршень давит своих врагов, давит и медленно, но уверенно прет вперед! Левый фланг баталии прикрывают стрелами''Смеющиеся мертвецы'', правый фланг стрелами и гранатами еще лучше держит выдвинувшаяся вперед пятая тысяча спецназа, кроме того Таурохтар решил задействовать Хо и его братву, и небольшой отряд Большого Босса уже спешит закрыть возможную дыру. Великолепно пробафленная перевербованная нежить пусть не намного, но сильней своих ''оставшихся верными присяге'' бывших коллег, вместе с ней, в ее рядах сражаются многочисленные рейды из игроков, что не стесняются использовать магию-гранаты-жезлы, и свиковые создания, среди которых много скелетов-магов и мощных контактных бойцов вроде Творцов Боли и сдирателей кожи, костяных крушителей и других. Настоящими таранами, локомотивами всего наступления выступают высокоуровневые свитковые создания вплоть до легендарного уровня, каждое из них в одиночку стоит сотен, а то и тысяч своих врагов! Свою не малую лепту вносит и постоянно идущий над демонической нежитью дождь из специализированных стрел (пусть и не такой мощный как в начале). Ситуацию для противников Драконов несколько выправляют маскирующиеся под обычную нежить сильные твари. Однако вот в чем штука: после прорыва первого отряда плотных иллюзий архимага маловато их осталось в бушующем море демонической нежити, застрельщики с Рыцарями Смерти тоже взяли достойную себя цену и к тому же многие сильные твари оказались впереди, когда бойцы баталии перед сшибкой использовали ажно 2 тысячи (!) осколочно-зажигательных гранат. Да и честно сказать, после всех понесенных демонической нежитью потерь их численность уже не тянет на ''море'' — скорее озеро, пусть и большое. Несет потери и баталия, и совсем не маленькие потери, но и прет, по прежнему прет вперед, забирая за каждого своего бойца по 5-7 вражеских. Для Драконов это выгодный размен, ведь как и для их врагов нежить для них это не более чем расходный материал, аналогично призванные с помощью навыков и свитков создания. Что же касается игроков, то они могут либо отступить, если станет совсем уж горячо, либо сдохнуть... и возродиться спустя 15 минут в безопасности подземных казематов крепости! Какая же все же замечательная штука бессмертие! Как же им будет ее не хватать, если оно исчезнет в реальном мире! Ну а пока оно есть, игроки используют его на все сто! Скоро-скоро баталия столкнется с основными силами своих врагов, столкнется с теми, кто до поры прячется за ордами нежити, столкнется с демонами... и судя по тому что случилось за рекой, это куда более страшный противник чем любые самые мощные немертвые твари...