Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

*

Перед атакой на холмы восьмитысячный отряд демонов получил подкрепления... если их конечно можно так назвать, ведь одной нежити подошло 25 тысяч рыл, к ним еще 5 тысяч вымесков и полторы тысячи казмов и каменноруких! Еще 3 с половиной тысячи демонов не присоединились к восточному отряду, а проследовали прямиком к пирамиде.

*

Изрядное беспокойство среди Драконов, особенно на холмах вызвали 30 Жадных Искателей, что на высокой скорости приближались с востока. Но обошлось, по крайней мере для гарнизонов холмов — все Жадные Искатели поспешили на помощь своим избиваемым над пирамидой собратьям и вскоре нырнули в густой бульон из туч, вспышек и грохочущих разрывов (командира летунов своевременно предупредили о прибытии свежих ''гостей'').

Несомненная ошибка со стороны демонов — будь у восточного отряда воздушная поддержка из 30 летающих демонических тварей, предстоящую атаку на холмы оказалось бы намного сложнее отразить...

Демоны едва не подловили самого Главу Драконов! В какой-то момент вокруг Дара Тьмы возникло и начало со страшной скоростью сжиматься мерцающее марево, от соприкосновения с которым мгновенно исчезали ВСЕ щиты ! Ни Дримм. ни тем более фантомы ни-че-го не успевали предпринять и даже понять что происходит... но удачливого фейри в очередной раз спас давний трофей — как когда-то в степи орков сама, без приказа шевельнулась трехпалая когтистая кисть в навершие посоха, кольцо на одном из пальцев сменило цвет на голубой, а грозное, почти уже сжавшееся марево вокруг красного дракона перестало существовать. Вновь очень вовремя сработала загадочная ''автоматика''древнего посоха. Задумка демонов не удалась...

Скалы в петле реки окончательно перестали существовать! На полуостров проливается хоть и короткий, но шибкий-шибкий огненный дождь! Не меньше трех километров леса вверх по реке в огне, от огненных струй досталось и самой реке по обеим сторонам полуострова — все горит, все поглощает дым и раскаленный пар! Мощный удар силен, неотразим и... бесполезен — отряда Василисы давно и след простыл!

*

Брошенные Кошмаром валуны исправно подавили несколько сотен мертвяков, но на фоне остальных потерь, что несла демоническая нежить, эти потери не особо впечатляли — так, песчинка в безбрежной пустыне. Медленно и неуклюже летящие со стороны полуострова валуны могли бы демаскировать позицию отряда Василисы... если бы к тому времени осталось, что демаскировать.

*

Гибнет суперстая за рекой! Теперь уже ясно, что Дримм и Айнон сильно переоценили ее возможности и недооценили способности демонов в ближнем бою — какой-то восьмитысячный отряд рвет ее буквально в лоскуты! А ведь она предназначалась для того, чтобы нанести один из основных ударов и надежно отрезать ВСЮ армию демонов от пирамиды. Теперь об этом даже подумать смешно! Возможно, только возможно ситуация бы изменилась, если бы Айнон и другие друиды лично вступили в бой, и если бы решал все Айнон, то давно бы уже вступили... но решает не он, а Глава — друидам приказано в замес не лезть, бафить, работать дистанционно, а когда суперстая прикажет долго жить, отступить. Айнон не доволен, но выполняет приказ Главы. Чтобы продлить остаткам суперстаи жизнь, друиды используют все находящиеся при них свитки призыва, не жалеют они и маны на бафы и боевые заклинания...

Между крепостью и вторым эшелоном из спецназа и эльфов-стрелков ждет своего часа элитный отряд эпических существ — несмотря на небольшое число находящихся в нем бойцов, ''маленьким'' его никак не назовешь! Как второе солнце парит в небесах и освещает все золотисто-красным светом огромный пылающий феникс! Гигантский и отвратительный Владыка Мертвой Крови сидит на траве, положив дубину из плоти рядом с собой, и как-то подозрительно теребит свой огромный хуя...ик... кажется он... Нет (!) ДА (!) он действительно дрочит! Титаны Порядка явно скучают и временами развлекают себя, запуская по далекой пирамиде огромные шаровые молнии! Каменный великан неподвижен как мертвая статуя, разве что нет-нет да и со скрипом шевельнутся глаза на неподвижном рыле, очень похожем на грубо высеченную в граните кабанью морду! Во всю пирует со своими корешами, рубаками и магами-масками Большой Босс — творимые им во множестве бочонки пива, жареные и печеные поросята-телята-цыплята неплохо скрашивают им ожидание! Отряд готов в бой в любой момент...

Море демонической нежити захлестывает застрельщиков первого эшелона! Захлестывает, но перед этим происходит два события: серебренный клин из 6 тысяч трехметровых големов с пылающими мечами взрезает их правый фланг и тут же буром уходит в глубину, круша все вокруг себя (!); перед самым столкновением все приберегаемые до этого момента гром-камни и гранаты летят в цель, в упор разряжаются сотни пистолей! На помощь застрельщикам отправлены сведенные в один отряд Рыцари Смерти — таких созданий у клана не больше двухсот, но это какая-никакая кавалерия на мертвых, но страшно сильных, неустрашимых, неутомимых, покрытых костяными и стальными латами зомби-конях...

Прибывает закончивший миссию отряд Василисы. В отличие от Дяди и его бойцов им не пришлось далеко уходить прежде чем переправляться через реку, и вообще лишь изумляющая скорость драпа спасла их от третьего решающего удара возмездия из пирамиды. Кошмар каким-то непостижимым образом проникает в крепость (он не перелез, не перепрыгнул через стены и не прошел в открытые ворота), оглядывается по сторонам, словно прислушивается к чему-то, что слышит только он, немного погодя он застывает точно над тем участком подземелья, где проводит ритуал его госпожа — сила Королевы Мертвых возрастает — ритуал идет быстрей! Скоро-скоро подойдет время ''Безумной Пляски Духов''! Остальной отряд поступает в оперативный резерв и ждет приказов, разве что Кайгусь по собственной инициативе поднимается на ближайшую башню крепости и присоединяет свой талант стрелка к общему залпу...

После недолгого перерыва возвращается к активной деятельности Дримм. Фантомы восстановили щиты вокруг красного дракона, Глава клана стал более осторожен и внимателен к вопросам собственной безопасности, наготове у него одно хитрое защитное заклинание 5-ого уровня из арсенала расовой магии фейри — застать его врасплох стало сложней. По его приказу включились в дело Ворошиловы (иллюзорный и настоящий): теперь каждый удар Главы предваряет всесокрушающий луч! Возможно и есть разница между лучом иллюзии и оригинала, но внешне она не ощутима — парочка шестиногих обжор достойно заменяют отбомбившегося Кошмара, да еще шаровые молнии от титанов также доставляют защитникам пирамиды забот...

В самой гуще врагов ВЕ-ЛИ-КО-ЛЕПНО бьются плотные иллюзии древнего ллир-рнна! Низкоуровневой нежити нечего противопоставить серебряным големам и мечам холодного огня... хотя, как оказалась, не вся нежить подходит под определение ''низкоуровневая'' — среди обычных бако и костяков хватает внешне почти не отличающихся от них серьезных бойцов! Их не много, но и не мало, по крайней мере хватает, чтоб постепенно сжирать шеститысячный серебряный клин! Не способные сдаться или побежать элементали, свитковые создания, клановая нежить сражаются хорошо, но без отошедших к основной баталии игроков не в состоянии надолго задержать в десятки раз превосходящую их демоническую нежить (скорей всего не смогли бы и вместе с ними), к тому же скрытые среди обычной нежити ''крутые'' гадят и тут. Атака Рыцарей Смерти вышла эффектной, мощной, результативной... однако их меньше двухсот штук — неизбежно увязших в массе Рыцарей окружили со всех сторон и постепенно кончают одного за другим. Холмы, крепость, второй эшелон по прежнему в бешеном темпе шпигуют море вражеской нежити спец-стрелами: если бы не поставленные и худо-бедно подпитываемые казмами щиты, многочисленные клановые стрелки и маги не дали бы нежити добраться до застрельщиков, вместе с ними уничтожили бы их еще на подходе. Но щиты есть, и отряд застрельщиков УЖЕ можно записать в потери, вопрос лишь в том, как скоро поднятые демонами мертвяки доберутся до своих ''перевербованных'' собратьев из баталии...