Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Достигнувшая подножья скал Василиса глянула на Кошмара — тот как раз как ни в чем не бывало запускал в полет очередной шар и похоже не собирался никуда уходить, пока не отправит по адресу все оставшиеся 14. Глянула на Кайгуся и, встретившись с ним глазами, отрицательно качнула головой (что большеухий питомец Самоделкина воспринял со спокойствием истинного философа). Посмотрела назад и вверх — помятый и хорошенько приложившийся о взбесившиеся скалы Послушный сумел уберечь драгоценный арбалет и теперь бодро прыгал вниз. Вскоре он спрыгнул рядом с Дочкой и тут же принялся аккуратно разбирать достойно показавшее себя оружие и убирать детали в безразмерную сумку.

Любимая питомица Главы вновь усмехнулась злобной, мстительной усмешкой и, медленно двигая ладонью по вспыхнувшему ярким пламенем мечу, посмотрела вдаль на невидимую отсюда пирамиду, с ее искривившихся, проступивших кровавыми прожилками губ сорвались слова проклятья, очень ЗЛЫЕ слова, ОЧЕНЬ… услышав или скорее почувствовав их, на мгновение замер Кошмар, передернул плечами и с несвойственной ему неловкостью выронил деталь арбалета Послушный, закрыл глаза и прочитал молитву Хозяину Лесов Кайгусь, лишь неживые големы не почувствовали ровным счетом ничего, в отличие от осыпавшихся и обуглившихся в падении жуков, насекомых и мелких зверьков и птиц на полкилометра вокруг...

А где-то далеко схватился за сердце и дико закричал князь Инферно! Приступ дикой боли и яркого ощущения сжимающей сердце чужой безжалостной руки продлился лишь какое-то краткое мгновение, но князь запомнил это чувство и эту хватку навсегда, на всю оставшуюся ему жизнь...

*

За время сражения Дочка еще не раз проворачивала подобный трюк, каждый раз вызывая у князя короткие, всегда неожиданные и всегда крайне неприятные приступы боли и неуверенности в себе.

*

Запад, заливные луга за р. Удавкой.

Посланный в обход восьмитысячный отряд из каменноруких и казмов попал в засаду!

Вообще-то возглавляемая Верховным друидом суперстая из призванных зверей и свитковых существ сама направлялась в обход (разумеется скрытно). Ее цель дождаться, когда армия демонов плотно-плотно схватится с армией клана и обрушится на их тыл и левый фланг, при удаче отрезая их от укреплений пирамиды. Но оторвавшийся от основных сил восьмитысячный отряд показался Айнону достойной целью — десятки тысяч простых и особенных, ужасных и страшных призванных зверей обрушились на не готовый к нападению отряд!

Сопровождавшие стаю друиды клана благоразумно не лезли в бой, а направляли и поддерживали зверей своей силой из задних рядов. Не лез в битву и Айнон, хотя его маунт могучий однорогий рузз-зарх, способный насадить на свой рог целого слона, а по защищенности, величине зубастой пасти и общему размеру уступавший лишь Ворошилову, всей душой рвался в бой и очень переживал, когда хозяин его туда не пустил. Не меньше страдали и два питомца Айнона — склонный к магии, разумный самец росомахи по кличке Мерлин и способный принять любую форму и подчинять своей воле деревья и зверей природный дух Дым. Впрочем Дыма хозяин все же вскоре отпустил ''поиграть'', вселяясь в того или иного призванного зверя, отчего тот становился много быстрей-сильней-злей-умней и приобретал возможность заразить жертву укусом и отравить ее ударом когтей. Мерлину не досталось такого счастья, но он хотя бы, в отличие от рузз-зарха, мог поучаствовать в битве с помощью своего колдовства, насылая на демонов мелкие кусачие орды ядовитых муравьев, посылая им жуткие видения, ослепляя их дурман-чарами или пеленая их лезущими из-под земли зубастыми корнями. Сам Айнон как и прочие друиды не отвлекался на боевые заклятья, а бафил-бафил-бафил-бафил на пределе сил!

Надо сказать, Айнон, Глава и военный совет армии в целом сильно недооценили мощь пусть низкоуровневых, но ПОЛНОЦЕННЫХ демонов в ближнем бою! Лишь очень немногие из призванных зверей могли один на один или хотя бы трое-пятеро на одного справиться с каменноруким, а казмы колдовали и бафили не хуже средненьких магов-игроков, и к тому же лишенные защитных амулетов звери оказались уязвимы против их ментальных атак. Ситуацию частично выправляли свитковые существа, ну и численное превосходство, играли свою роль и внезапность нападения, и искусство друидов, однако легко расправиться с демонами не удалось — они не поддались панике, встретили атаку с трех сторон магией и каменными кулаками и сражались в полном окружении как... ДЕМОНЫ!

Суперстая делала свое дело... суперстая таяла прямо на глазах... куда медленней, но тоже таял и отряд из демонов... кто бы не победил, план стратегического обхода и удара во фланг и в тыл сорвался для обеих противоборствующих сторон... И для демонов, и для ведомой друидами суперстаи остался лишь один путь — на хрен, в мелкие клочки разорвать встреченного на пути врага!

Основной фронт, вырубки между цепью холмов и р. Удавкой.

В перерывах между атаками пирамиды и накладыванием бафов на своих Дримм сделал полезное, нужное дело — устав ждать появления достойного врага, использовал спец-навык своего посоха на Ворошилове. Рядом с индифферентным ко всему происходящему Ворошиловым появился его полный двойник, только радикально СИНЕГО цвета! Два Ворошилова одинаково без интереса посмотрели друг на друга и уже вместе продолжили ждать приказов от своего хозяина и творца...

Стрелки в крепости присоединили свои залпы к общим усилиям стрелков эшелонов и холмов! Им тяжело помогать своим из-за почти предельного даже для эльфов расстояния... но за них играет преимущество высоты стен и башен, к тому же, немалое подспорье, целиться им нет нужды — стрелять в демоническую нежить это словно стрелять в море — куда не выстрелишь, в воду ты точно попадешь...

Как настоящий ударник соц-труда работает Кошмар — демонов в пирамиде и вокруг нее колбасит и плющит не по-детски! Сырая, вызвавшая много споров идея снарядов из дурного металла полностью оправдала себя — сомневающиеся могут поинтересоваться авторитетным мнением князя на этот счет....

По очереди, одну за другой посещает башни крепости Рю-ют — питомец-архимаг защищает каждую из них могучим щитом и отклоняющим боевые заклинания демонической магии заклятьем школы Теней. Могущественный представитель давно исчезнувшей расы выкладывается достойно, но силы все же бережет — он помнит, впереди у него создание очередной многотысячной партии плотных-опасных иллюзий взамен тех, что непременно падут под ударами врагов. К тому же прошедший столько войн ллир-рнн давным-давно усвоил один урок : чтобы не происходило и как бы не развивалась ситуация на поле боя, следует всегда, ВСЕГДА оставлять хотя бы небольшой резерв на самый крайний случай. ЭТО ЗАКОН! И не перечесть сколько раз всего лишь добросовестное следование этому правилу-закону спасало ему жизнь... наверное столько же (плюс-минус), сколько раз он ловил и убивал не потрудившихся последовать ему врагов! Он не единственный, кто занимается укреплением обороны крепости — тем же самым заняты практически все прописавшиеся в крепости маги и друиды (игроки), а также личные заготовки из тех, кто может колдовать. Все они спешат, ведь неизвестно, когда князь из пирамиды решит попробовать драконью крепость на зубок! В то же самое время в подземельях десятидневной драконьей твердыни напряженно работает группа Исилиэль — в результате ее титанических, подкрепленных зельями и эпическими амулетами усилий над армией клана постепенно возникает надежный зонтик ментального щита , а еще на поле боя становится невозможно получить-передать ментальное сообщение... для всех кроме Драконов (хочешь не хочешь демонам приходится переходить на гонцов). В соседних подземельях не менее напряженно работает команда Туллиндэ — некроманты подготовили место, окропили его первыми живыми жертвами и уже начали опасный и сложный обряд под названием ''Безумная Пляска Духов''. Демонам кисло придется, когда обряд будет завершен... но вот незадача, они никак не могут ему помешать! ''Стены Капри'' — новая драконья крепость уже живет, прикрывает армию с тыла, помогает ей усилиями десятков тысяч стрелков, защищает ее от невидимых глазу, но от этого не менее страшных угроз и готовит сокрушительный удар по врагам...