Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Абордажники и пехота справляются на 5 с большим жирным плюсом! Ворвавшиеся в западный захаб бако оказываются в пусть и широком, но ограниченном рекой и каменными стенами коридоре, бегут по плотным минным постановкам, по вязанкам из колючей проволоки и как в тире расстреливаются из тысяч арбалетов. Плотность арбалетного огня столь велика, что очень многих бако в самом буквальном смысле разрывает на куски болтами! На всем протяжении захаба со стен крепости летят гранаты, те же болты, стреляют из пистолей! Если бако все же посчастливится преодолеть коридор смерти, то их встретят многослойные полевые заграждения из кольев, еще большего количества колючей проволоки, друидских кустов и легких мин... гранаты и дружные залпы из пистолей в упор! Полностью аналогичная ситуация и в восточном захабе. Позиции абордажников и пехоты кажутся неуязвимыми — легче взять высокие, каменные стены крепости, чем добраться до них сквозь весь этот кошмар! Впрочем основное их испытание еще впереди, приближается с севера, а бако это так... бессмысленные жертвы угодливой торопливости, да и всерьез рассматривать вариант, что пять тысяч бако смогли бы взять мощную крепость с большим гарнизоном и разгромить 22 тысячи хорошо укрепившихся бойцов — просто смешно! Истребление всех тварей не заняло и четверти часа... и сразу же как пал последний бако, вышедшие из северных ворот крепости универсалы принялись восстанавливать как общую минную завесу с севера, так и минные постановки в захабах....

Дримм и резервная эскадрилья уже предвкушают жуткий замес, уже вовсю отправляют в прорвавшихся сквозь ''Облако сияющего света'' Жадных Искателей первые боевые заклинания (Дримм из когтистого посоха, летуны из жезлов)... напряжен в ожидании приказа Альдарон, от волнения едва не комкая драгоценный свиток в руке... Халлон и его стихийно образовавшаяся команда прикладывают все силы без остатка, чтобы как можно быстрей отправить Ветер в бой... как вдруг... далеко-далеко на западе... высоко-высоко в небе... возникает громадный, ОГНЕНЫЙ то ли шар, то ли гриб с короткой толстой ножкой!!!! Легко опознаваемый пришельцами из реала гриб ТЕРМОЯДЕРНОГО взрыва!!!!!! А перед ним, перед его появлением, ярчайшая ВСЫШКА, что ослепила всех, кто смотрел прямо на нее и временно повредила зрение всех остальных!

Безумие!!! На-Сто-Я-Щее БЕЗУМИЕ!!! Откуда здесь, в Серединном мире, в ограниченном нерушимыми законами Системы вирте термоядерный боеприпас?!! ОТКУДА он здесь...???! БЕЗУМИЕ — это первая мысль, что мелькнула в голове почти каждого увидевшего невозможное зрелище игрока! И они были бы правы... если конечно не вспоминать об эпическом существе, огненном фениксе, отправленном Главой клана на восток с приказом ЛЮБОЙ ценой остановить 30 Жадных Искателей с полуторатысячным десантом из демонов на горбу — феникс выполнил задание Главы как умел! Впечатляющие эффекты его смерти это разумеется никакой не термоядерный взрыв... но похож, не откажешь очень похож... кстати, последствия тоже похожи прямо до жути!

Мощнейшую ВСПЫШКУ чудовищного атмосферного взрыва углядели аж в Пяти Озерах, в Каменном Пне и еще в дюжине с лишним эльфийских городов обоих располагавшихся вокруг королевств. Больше всего от нее пострадали гарнизоны на вершинах холмов и держащая путь прямо на нее армия, что спешила к пирамиде по старому тракту — и тем, и другим понадобилось какое-то время привести в порядок глаза. Все остальные пострадали от ВСПЫШКИ постольку-поскольку — не серьезно и даже не тяжело...

Пришедшая позже ВСПЫШКИ и лишь на чуть-чуть опередившая страшный грохот взрывная ВОЛНА натворила куда больше бед! Завалила немалую часть на тяп-ляп сляпаных восточных укреплений вокруг пирамиды! Как колосья ''уложила'' на землю демонов центральной группировки, тех, кто оказался вне защиты цепи холмов! Впрочем потерь среди защитников пирамиды почти нет — демоны это те еще крепкие суча...ы! Временно недееспособные гарнизоны холмов... пережили ВОЛНУ более-менее спокойно — их неплохо защитили мощные стационарные щиты и пологи. А вот те, кто наступал на холмы в проходах меж трясин, отгребли полной мерой — штурм холмов временно сошел на нет по... ''техническим'' причинам! Все летуны основных сил к тому времени успели сесть в крепости, их преследователям... досталось — орду полуослепших, страдающих, израненных Жадных Искателей разметало по небу на десятки километров, некоторых грохнуло о землю, кое-кого со смертельным исходом! Умеренно пострадали разом остановившиеся после ВСПЫШКИ войска восточного тракта. Совсем не пострадали те, кого от взрыва прикрыли собой холмы...

Резервную эскадрилью, всех остальных исполнявших разные задания отдельных летунов и всех магических наблюдателей клана разметало вместе с Жадными Искателями. За секунду до прихода ВОЛНЫ Дримм успел скастовать между ней и собой Призму Силы — защитное заклинание школы Хаоса, похожее на половинку огромного мыльного пузыря, такую ли мерцающую и изгибающуюся пленку-полусферу немалой величины. Заклинание действовало не долго и не пользовалось особой популярностью из-за того, что легко сносилось самыми нубовскими атакующими заклинаниями школы Порядка, а также плохо противостояло школам Жизни, Смерти и Тьмы, но были у него и неоспоримые достоинства — оно защищало большую площадь и, пока существовало, очень хорошо помогало против стихийных сил и обычного физического ущерба. В данном случае Дримм применил его чисто на инстинктах и... не пожалел! Прежде чем лопнуть, Призма приняла на себя едва не 100% ударной силы ВОЛНЫ, остальное легко отразили созданные фантомами щиты, парящего дракона даже почти не снесло, так, метров на пятьсот — ерунда! Странно другое....

*

При ударе ВОЛНЫ Дримма посетило видение: у него на руках невероятно красивая и любимая им женщина, она мертва, черные как вороново крыло, все еще блестящие силой и жизнью волосы лишь подчеркивают неестественную бледность лица, что прямо у него на глазах проступает сквозь от природы смуглую кожу. Дримм плачет по своей любимой, он совсем, совсем немного не успел ее спасти...

*

Принесенное ударной волной видение оборвалось так же внезапно, как и пришло. Дримм встряхнул слегка занывшей головой и сосредоточился на битве. По его представлению, что бы это ни было, что бы не значило, о чем бы не предупреждало... в данный момент не до него!

*

Задолго до конца сражения Дримм забыл о явленном ему видении, забыл с концами, забыл и ни разу не вспоминал годы, десятки лет... потом он вспомнил...

*

Очень странно, но прежде не демонстрировавшие какой-то особой прыти демоны на востоке оправились от последствий гибели феникса раньше всех — в рекордные сроки пришедшая в себя восточная группировка возобновила наступление на холмы! Демоны наступают легко, так как холмы пассивны — лечебным зельям и заклинаниям исцеления нужно время вылечить глаза пострадавших от ВСПЫШКИ стрелков и магов (на холмах в той или иной степени пострадали практически все и наименее пострадавшие, в основном универсалы, сначала помогают тем, кто пострадал сильней, только потом себе). Демоны не сразу, но просекают этот момент, ломают прежде более-менее ровные боевые порядки, пытаясь поскорее достигнуть разрывов меж трясин, преодолеть их, добраться до холмов! Ими владеют азарт и нахлынувший на них раж, уже пришедшие в себя на той стороне трясин големы-иллюзии с пылающими мечами их совершенно не пугают — рычащая в бешенстве масса рвется вперед! МИНЫ... предусмотрительно установленные в проходах мины не смогли остановить их дикий, безумный порыв — взяли с каменноруких и вымесков кровавую дань, наполнили воздух ''Духами Мистерии'' (часть мин с газовой начинкой), угостили трясины и усыпали проходы кусками тел и изорванными калеками, но не смогли! Без колебаний и сомнений прошедшие испытание огнем, сталью, ядом и смертью демоны налетели на прикрывавшие проходы отряды огненных мечей, пугающе быстро смяли их и шустро как тараканы начали расползаться вдоль холмов, концентрируясь у проходов на ту сторону, многие вымески полезли прямо по крутым склонам вверх...