Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Вот гады...! - возмутилась было Исилиэль, потом видимо кое-что вспомнила, и от нее пришла волна замешанной на злости иронии, холодной как полярная зима злости и едкой-едкой иронии: - Хотя ты прав — демоны! Чего от них другого ждать?! - Следующая цепочка ее мыслеобразов буквально сочилась... нет, не холодом и не иронией, а злорадством: - Но здесь они просчитались — я могу как обрубить им канал, и тогда комета не сможет преодолеть барьер между мирами и так и останется в Инферно, или могу перехватить управление и подкорректировать курс. Ну что, Дракон, может сделаем так, как они хотели поступить с нами? Я перехвачу управление, когда комета пройдет барьер между мирами, и уроню ее рядом с пирамидой так, чтобы она закрыла нас от взрыва и приняла весь удар на себя? - предложила мстительная менталистка, прямо таки кипя праведным гневом.

- Ни в коем случае, - безжалостно обломал ее мечты Дримм, - нам пирамида целой нужна — пусть покарябанная снаружи, но со всем внутренним содержимым, а мне лично нужен князь — без его очков мне не закончить трансформацию Дара (маунта-дракона). -

- Так как мне поступить? - не поняла Исилиэль, впрочем без возражений принимая аргументы Главы. - Рвать канал? -

- Нет, порвать канал — самый безопасный для нас вариант... но ничего нам не дающий кроме уничтожения кометы. А вот если бы комета грохнулась где-нибудь на западе подальше, то было бы очень хорошо — хочется совсем забыть о правом фланге. -

- Раз хочется, забудем, - Исилиэль с радостью приняла пожелание Главы как руководство к действию. - Кстати Дримм, если напряжешься, сможешь увидеть черную точку на юге у горизонта, комета почти прошла в наш мир. Все, - по-быстрому закруглилась она, - буду давать пинка демонам, брать управление на себя и ронять ее, куда ты сказал. -

А небесная гостья из Инферно и вправду была уже видна невооруженным взглядом, поправка, невооруженным взглядом эльфа или фейри — человек по прежнему не увидел бы ничего, даже мелкой, то появляющейся, то пропадающей точки в небе. Только вот какое дело, ни эльфы, ни фейри на комету не смотрели: эльфы просто не знали на что им смотреть и к тому же вскоре им стало не до того, а Дримм оказался слишком занят, чтобы бесцельно пялиться в небеса. По армии клана загуляли-забегали многочисленные волны ментальных сообщений, приказов, коротких летучих совещаний между Главой и старейшинами, командирами подразделений, магами и друидами — клан готовился к прибытию небесной гостьи и к тому, что последует после него...

Готовились и демоны: группировка демонов на востоке не сильно, но оттянулась поглубже в леса, при этом постаравшись скрыть сей маневр от наблюдателей на холмах (оставили мозолить им глаза всю нежить и несколько тысяч вымесков); центральная южная группировка не позволила себе отступить, но маги-наблюдатели от армии клана заметили и тут же сообщили куда надо о том, что демоны создают некое подобие мощных стационарных щитов от физических атак и выдвигают нежить вперед; на западе... все было спокойно — ближайшие из подкреплений должны были подойти не позже чем через два часа; на севере тоже тишина — избитая, но не разгромленная армия демонов ждет приказов из пирамиды, ее бойцы и не подозревают, что князь, которому они так верны, не дрогнув глазом списал их всех в утиль; на горелых, частично разрушенных укреплениях вокруг пирамиды замечено активное шевеление...

Все заинтересованные стороны ждут прибытия небесной гостьи и готовятся использовать ее чудовищную мощь на благо себе...

Проходит 10 минут... черная точка в небе уже отлично видна даже для глаз слабовидящих людей! Ни один из демонов не повернет и не поднимет голову, чтобы посмотреть на нее — ослушника ждет смерть на месте. Продолжает формироваться ударный кулак из Жадных Искателей над пирамидой. На поле боя задул холодный, резкий, но кажется не несущий непосредственной угрозы ветер — маги Драконов уверены в его магическом происхождении, однако не уверены, имеет ли отношение к его появлению небесная гостья. Универсалы отчаянно шпигуют минами ущелья меж холмов, склоны самих холмов, промежутки между трясин, захабы и даже восточный берег реки от позиций пехоты до войск второго эшелона (а вдруг пригодится!). Летуны яростно избивают продолжавших сражаться Жадных Искателей, но и сами несут потери — усталые и израненные демонические твари это все же не овцы на забое...

Минует 15 напряженных минут... комета видна во всей своей ужасающей красоте! Всем, кто видит ее, внушает ужас похожее на черную дыру основное тело! Всякий, кто взглянет на нее, слышит бесконечный крик! Кто не глядит, ощущает едва слышимый шепот в голове! На черный свет кометы одновременно неприятно и хочется смотреть! Виден и хвост — мерцающая вспышками, прямая как стрела многокилометровая лента! Под влиянием кометы воздух и небо вокруг начинают приобретать необычный серо-желтый оттенок, почему-то становится трудно дышать, становится всем, включая демонов. Спецназу и эльфам-стрелкам второго эшелона раздают колчаны с особыми стрелами, по колчану в одни руки, в каждом колчане двадцать стрел. Из крепости поднимается резервная эскадрилья и на всех парах летит на юг к переднему краю... минует второй эшелон... минует первый... не долетая до демонов, поворачивает назад, поворачивает, но прежде с грифонов сыпятся кожистые шары, десятки шаров, что так и не достигают земли, а растворяются в полете...

5 минут пролетают как 5 секунд — комета уже здесь, явственно снижается и приближается к полю битвы, каждому, кто смотрит на нее, кажется, что она метит прямо в него! Крик и шепот становятся сильней, если попробовать разобрать о чем шепчут-кричат, то вполне реально сойти с ума! Воздух уплотнился настолько, что тем, кто хочет им дышать, приходится едва ли не продавливать его в легкие и выдавливать из них! Солнце исчезло — на все поле боя и на неизвестно какое расстояние вокруг него опустились густые серые сумерки! С едва слышимым ушами, но хорошо ощущаемым десятками тысяч сердец хлопком гостья из Инферно окончательно рождается для этого мира! Она рождается для того... чтобы умереть и утащить за собой врагов того, кто ее призвал...

*

В тот же момент как несущая ужас и разрушение пришелица из мира Тьмы и Огня появилась в небе Серединного мира... демоны потеряли над ней контроль! Умница-Отличница сдержала данное Главе клана слово — не просто перерезала управляющий кометой ментальный канал из пирамиды, а уничтожив одновременно подменила его своим! Отныне кометой управляли не из пирамиды, а из подземелья драконьей крепости, и как бы не ярился князь и его ближники, чтобы они не предпринимали, какой бы мощи заклинания не произносили, но им так и не удалось вернуть себе контроль — Ширша Краснозубый уже во второй раз попытался уничтожить Драконов с помощью доступной лишь великим демонам сверхуровневой магии мира Тьмы и Огня... при этом погубив вместе с ними часть собственной армии! Снова попытался и снова не смог!