Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

*

Надо сказать, несмотря на вовремя разошедшееся среди простых бойцов армии предупреждение, многие из них изрядно струхнули, когда на них упала колоссальная тень, все вокруг поглотил едва переносимый шум, а над головами у них, казалось руку протяни, пронеслась чудовищная мощь! Разумеется до кометы было километров семнадцать-двадцать и куда хуже пришлось тем же летунам и Жадным Искателям! Но все равно — СТРАШНО!

Свою толику БОЛЬШОГО УЖАСА пережил и Дримм — у фейри в буквальном смысле этого слова встали волосы дыбом, когда он всего на мгновение представил себе, что было бы, ЕСЛИ БЫ Исилиэль чисто случайно не обнаружила отлично замаскированный канал, ЕСЛИ БЫ она не сумела с ним разобраться, ЕСЛИ БЫ она не смогла перехватить над ним контроль... ох как было страшно Главе в тот момент, когда он себе это представил!

Но обнаружила, сумела и смогла — способная разом уничтожить всю армию клана инфернальная комета отправилась совсем не туда, куда изначально направляли ее полет прежние хозяева! СМЕРТЬ пронеслась над застывшими в ужасе противными сторонами и снижаясь унеслась в северо-западном направлении! Унеслась довольно далеко, но когда упала, то ее разноцветный, искрящийся колоссальными разрядами хвост все еще тянулся над полем боя, и не видно было ему конца!

Чудовищный взрыв на месте ее падения увидели разве что летуны, а вот последовавшую за ним ударную волну ощутили все, и под всеми имеются ввиду ВСЕ — весь Рассветный полуостров и даже наиболее близкие к нему области континента! Все эльфы, дорейцы и люди почувствовали, как загудела, заплясала под ногами земля, увидели, как падает со столов и полок посуда, увидели, как прямо на глазах появляются трещины в стенах и мостовых!

Неизвестно как все обстояло с пирамидой, а ''Стены Капри'' (крепость) тряхануло, ОХ как ее тряхануло! Однако творение эпического свитка достойно выдержало суровое испытание — ни один самый мелкий камень не выпал из внешних стен, ни вывалился из потолков и стен коридоров самых глубоких ее подземелий! Не хуже пережили мощный толчок и холмы, точнее те, кто находился на холмах, пара-тройка тысяч самовольно сработавших фугасов и мин — мелочь-мелкая по сравнению с тем, что могло бы быть! Ну и конечно лучше всех пережили произошедшее заранее предупрежденные полевые войска — да, волновались, стремались и похуже (особенно когда ''черная дыра'' летела над головой и нечем было дышать, а уши рвал дикий гул), но все прошло намного легче, чем если бы командиры не успели предупредить бойцов о том, что грядет... А немного погулявшая под ногами земля не так уж и сильно впечатлила видавших виды воинов клана, да и видавших не меньше ''Смеющихся мертвецов'', про кровавых стражей, скелетов-магов, ''Несущих смерть'', эпических созданий вообще не стоит говорить. Несколько сотен оставшихся к тому времени баги легко успокоили совместными усилиями отвечавших за них эльфов-стрелков и друидов-игроков.

Все же не обошлось и без безусловно неприятных для армии клана последствий: уже упоминаемое самовольное срабатывание мин и фугасов серьезно ослабило оборону холмов и ущелий; с трудом и не в полном объеме восстановленные минные поля обоих захабов напрочь перестали существовать; но самое пожалуй неприятное — прямо на глазах и довольно быстро начала мелеть река Удавка, оба потока гигантской петли.

Из безусловно хорошего для армии клана: падение кометы уничтожило 4 из 5 идущих с запада армий, осталась самая маленькая из них... и ближе всего находившаяся к полю боя. Впрочем весьма ощутимые последствия падения близко рухнувшей кометы изрядно расстроили ее — 20-ти тысячам демонов и нежити понадобилось какое-то количество времени прийти в себя и продолжить путь. На западе комета подарила Драконам еще час к тому часу с небольшим, что оставался до ее падения...

Разумеется демоны не ожидали того, что произошло, и... растерялись... Растерялся князь в пирамиде, у которого прямо на глазах украли уже почти достигнутую победу, растерялась его свита, растерялись командиры в войсках, растерялись простые казмы, каменнорукие, вымески... Они все готовились добивать полууничтоженного врага, а тут... ТАКАЯ ЛАЖА! Демоны РАСТЕРЯЛИСЬ....

Их враги не упустили момент и донельзя беспардонно воспользовались их временной беспомощностью!

Два несмотря ни на что продолжавших существовать спец-отряда магов применили таки свитки с эпическими заклинаниями: на пирамиду и укрепления вокруг нее пролился дождь из ледяных глыб (причем мгновенно возникшие, а после дела также мгновенно исчезнувшие тучи, из которых лился так называемый ''дождь'', располагались ниже находившихся на трехтысячной высоте Жадных Искателей); в пирамиду проникла неслабая кодла жутких ментальных сущностей, способных пожрать память, чувства, душу, жизнь и ману своей жертвы, оставив после себя лишь пустую оболочку — внешне это никак не проявилось, однако демонам в пирамиде и самому князю было ''весело-весело''сражаться с нематериальными, но от этого ни чуть не менее грозными врагами!

Летуны утроили свои усилия, в коротком рывке на пределе сил и полного истощения боезопаса и маны выкладываясь на полные 300%! Закусивший удила Стас желал уничтожить всех подранков Жадных Искателей, а там трава не расти!

17 тысяч лучников второго эшелона в хорошем темпе расстреляли выданные им перед падением кометы тощие колчаны! А в колчанах... дорогие покупные стрелы с магически увеличенной дальностью и скоростью полета, с серьезным уроном Светом и бонусом к пробитию магических щитов! Стрелы эти похожи на те, что использовали лучники клана весь этот день, только вот по качеству те и эти стрелы как небо и земля — словно дорогой кинжал кубачинской работы с клеймом прославленного мастера и выкованный в деревенской кузнице нож. 17 тысяч лучников, по 20 особых стрел в колчане у каждого из них = 340 тысяч стрел... и все эти стрелы осенним-жестким-быстрым ливнем стегнули по растерянным демонам!!!

От ПОЛНОГО уничтожения центральную группировку защитников пирамиды спасли лишь предпринятые в преддверии прибытия кометы беспрецедентные меры, а точнее мощные стационарные щиты и более всего исключительных возможностей артефакт из сокровищницы князя, дающий возможность пусть и временно, но сверхнадежно уберечь большие площади от любых магических и физических атак. Артефакт у демонов был всего один, а потому Ширша Краснозубый принял решение защитить с его помощью наиболее уязвимую и самую крупную южную центральную группировку-армию, роль защиты для восточной должны были исполнить леса (в которые они оттянулись перед самым падением кометы), северной армией решено было пожертвовать, остальные силы демонов находились достаточно далеко, самого князя и его ближнюю свиту вместе с гвардией вполне достойно защищала пирамида. Действовал артефакт недолго, всего каких-то 25 минут после активации (потом нужно было ждать несколько дней)... и Драконы никак не могли о нем узнать и учесть в своих раскладах! Их выверенный, нанесенный в самый, как им казалось, удачный момент сокрушительный удар разбился о НЕСОКРУШИМЫЙ щит... пропал зря! Как обидно, ОБИДНО, ведь нанеси они свой удар всего лишь несколькими минутами спустя, и вполне возможно они бы досрочно выиграли эту битву и избежали еще многих жертв на пути к победе! Но нет, не в этот раз, любительница долгих кровавых зрелищ Судьба не дала им легкого пути...