Михаил Щукин - Свободная

Парни подавленно молчали.

— Если так, то какова цель повышения реалистичности игр? — задался вопросом Эльвиш.

— Вам не зря выдан тренинг с шестью десятками реальности. По максиму из допустимых. Выше уже может быть болевой шок. Бывали и смертельные случаи, между прочим. Вы должны научиться правильно оценивать свои возможности, в том числе и будучи ранеными. А пока этого не наблюдается. Ни один из вас, при получении ранения, не счел нужным поставить в известность своего старшего. Никто не пожелал оценить свою потерю боеспособности. Кстати, именно это наблюдалось и во время вашего реального боя. Старший самостоятельно определял степень поражения каждого из вас. Основываясь на этом, он сам определил свое место в периметре, совершенно упустив из виду остальные факторы, чем вынудил своего тактика принимать меры к исправлению ситуации. Переоценка или недооценка своего состояния неизбежный результат при низкой реалистичности, на который мы идем в процессе обучения. Бойцы обычно получают необходимые навыки позже, при симуляциях в регулярных подразделениях. На это у них достаточно времени. Но в случае с подготовкой личных пятерок тактиков правящих такой роскоши, к сожалению, нет.

Виренс Арнорский, лорд-наместник провинции Ройлин, пришел на бал с небольшим опозданием. Ему было крайне неловко перед графом Гиндзорским, чье приглашение он принял. Но дела провинции были важнее. Выслушав витиеватые извинения, хозяин бала только рассмеялся.

— Уважаемый Виренс, не стоит это того. Уж кому как не мне знать бюрократию в нашей империи. Ежегодная отчетность в масштабах провинции это святое.

— Увы, это так. Для ускорения приходится даже самому приезжать в столичную канцелярию и пользоваться всеми возможными связями только для того, чтобы отчет твоей провинции рассмотрели в первую очередь.

— Что поделаешь, — посочувствовал Гиндзорский. — Остается радоваться, что скоро у восточных провинций появится полноценный аналитический отдел.

— А что это изменит? — Кисло сморщился наместник. — Все, кто туда перейдут, сейчас и так уже не первый год работают. Можно подумать, на новом месте они смогут работать в два раза быстрее.

Виренс постарался отодвинуть неприятные мысли в сторону. В конце концов, это случалось не первый год. Сами лорды-наместники нужны были в столице только для итогового доклада своему правящему. Но аудиенция могла произойти после того, как на стол ляжет информационная записка от аналитического отдела империи. В ней будут выводы по представленным отчетам и вопросы, которые могут заинтересовать правящего. Конечно, из числа тех, на которые не смогли дать ответы составители отчетов. На таких аудиенциях наместники могли и сами поднимать вопросы, не вошедшие в отчеты. До сих пор его провинцией занималась канцелярия дворца. После представления принцессы официально он теперь должен был встретиться с нею. Правда, еще несколько лет он может действовать параллельно и по старой схеме. Пока у детей императора не появится достаточно личного опыта.

Но визит вежливости был положен. А для этого необходимо пропихнуть отчеты своей провинции. А куда их пропихнешь? Восемь восточных провинций нешуточная дополнительная нагрузка для канцелярии. Там еще и другие есть, которые только и ждут своих персональных правящих. Причем тех, кто уже ждал взросления новорожденных близнецов, считали счастливчиками.

Виренс вошел в танцевальный зал и осмотрелся. Несколько танцующих пар не привлекли особого внимания. Бал начался больше часа назад. И большинство гостей успело разбиться на мелкие группы по интересам. Старшее поколение удалилось в комнаты, чтобы отдохнуть и поговорить, младшее оставалось пока здесь. В общем, веселье было в разгаре.

Виренс отметил сына Гинзорского. Виттор стоял в компании сверстников, очевидно своих одноклассников, и придерживал под локоток ее высочество.

«Вот даже как! — мысленно усмехнулся лорд-наместник. — Теперь понятно, куда метит его отец. Спутник правящей, это уже немало. А если все срастется, и подавно».

Он мысленно пожелал удачи хозяину бала. Ему, как хорошему знакомому, тоже был выгоден такой вариант развития дворцовых событий. Он пошарил взглядом и легко выцепил среди танцующих пар еще одну фигурку. Вечную спутницу принцессы, теперь уже официального ее тактика. С Майей он ни разу не пересекался, но много слышал и видел со стороны. Раз она оставила принцессу ради танца, значит, та под прикрытием ее личной пятерки. Если действующие тени старались не лезть на глаза без необходимости, то с курсантами лучше не связываться. Эти не постесняются остановить постороннего на глазах всего высшего света. И то верно, вокруг правящей, похоже, только ее одноклассники и несколько из числа доверенных сверстников. Так что приближаться сейчас к принцессе лучше не стоит.

Виренс заметил своего коллегу. Лорд-наместник провинции Литнии освободился от разговора с кем-то из гостей и расслабленно прошелся вдоль стенки с бокалом вина в руке. Получив ответ на свое приветствие, наместник приблизился к своему собрату по несчастью.

— Обычно вы прибываете в столицу с семьей. Надеюсь, ваша жена здорова? — поинтересовался Виренс, чтобы начать светский разговор.

— Слава Единому, все хорошо. Просто я сообщил ей, что приезжать нет смысла. Завтра я отбываю к себе. — Лорд-наместник Ингаринский с удовольствием сделал глоток из бокала, заодно издали поприветствовав кого-то из гостей.

— Как? — изумился Виренс. — В отделе мне сообщили, что из восточных провинций материалы еще не смотрели.

Собеседник сочувствующе посмотрел на удивленного Виренса.

— Я не отдавал отчет в отдел. Вы же знаете, моя провинция не под прямым правлением правящих.

— Ну да, — покивал головой Виренс. — Вам принцесса назначила куратором свою подругу. Сочувствую. Но какое это имеет отношение к аудиенции? Ее-то вам надо проходить у одного из правящих.

— Так я и прошел. Ниэла Майя забрала из отдела материалы по своим двум провинциям и сделала сводку сама. Вы же знаете, детальный разбор проводят рядовые сотрудники, обобщение только хромает. Так что ее высочество меня приняла еще вчера. Я задержался только из-за приглашения на этот бал. Неудобно совсем отказывать.

— Вот как… — задумался Арнорский.

Он помнил, с каким чувством воспринял сообщение о новом кураторе. Но оказывается, девчонка отнеслась к своему назначению серьезно. А доступ к материалам из своих провинций она имеет полный.

— Говорят, в отделе сейчас совсем тяжело. Из-за недавних событий потеряно несколько ведущих специалистов. Так что обычным порядком мне бы пришлось тут и после Нового года торчать, — с удовольствием заметил Ингаринский.