Роман Прокофьев - Заклинатель

— С внутренних и внешних «глаз» форта Энджело, — в голосе Гнозиса послышалась усмешка. — Я взломал их сеть и скачал все, что нашлось. К сожалению, верхний ярус форта сильно пострадал, и большинство записей повреждено или уничтожено.

— «Мстящий» считался погибшим! — рубанул ладонью по подлокотнику Фурий. — Попал под удар во время попытки прорыва к Черной Луне! Звезда долбанула «Копьями», корвет упал в океан.

— Да, я помню ту историю… Значит, Одержимые смогли его спасти и каким-то образом восстановить, — задумчиво произнес Шепот. — Значит, у них где-то сохранилась материально-техническая база и ресурсы. Есть еще Гнездо, и хорошо, если единственное.

— Я пришел к таким же выводам, — кивнул Фурий. — Если там появился «Мстящий», следовательно, состав Одержимых не ограничивался группой Оскала.

— Поэтому мы приняли решение не атаковать отступающий Конвой! — продолжила Кассандра. — Он мог быть просто наживкой! Количество Одержимых и их возможности неизвестны, сил нашего наряда могло оказаться недостаточно. Средств противодействия космическому рейдеру у нас практически не было.

— Получается, они все время держали корабль в «гост-режиме» или противофазе Звезде, — пробормотал Шепот. — Зализали раны и решили выползти. Интересная, крайне интересная информация!

— Самое интересное началось дальше, архонт, — прогудел Фурий. — Гнозис, покажи ему запись…

Вспыхнуло новое трехмерное изображение. Серебряный вингер, подобно искре мерцая среди клубов дыма, кружил в огромном колодце горящего форта. На ходу извергая голубые вспышки, крылатая фигура уничтожала захватчиков, а затем ринулась вверх, туда, где на отверстие шлюза наползал хищный силуэт звездного корабля.

— Ангел, — сказала Кассандра, скупо улыбнувшись. — Появился Ангел. Он появился и, как в старые добрые времена, разнес все к звездам! Штурм провалился, Бродяги бежали. Ты не поверишь, но даже «Мстящий» отступил.

— Ангел. Это просто невероятно, — произнес Шепот. Он остановил изображение, выделил фигурку и приблизил ее, внимательно разглядывая крылатый силуэт в древнем Доспехе.

— Это действительно «Крылья» Ангела, — признал он. — Я узнаю его. Одна из жемчужин работы Прометея. Я знаю, что вингер, как святая реликвия, хранился в Энджело, но считалось, что источник питания Ангел забрал на Черную Луну. Вы выяснили, кто рискнул использовать Доспех?

— Жители Энджело считают, что им на выручку вернулся сам Ангел. Переубедить их невозможно. Якобы это было предсказано.

— Ну это глупости, — чуть усмехнулся Шепот. — Доспех надел кто-то из азур-одаренных, скорее всего – тот, кто знал, где хранится источник питания. То есть – кто-то из верхушки местного триумвирата.

— Да, это одна из версий. У ангелов было несколько известных одаренных, ветеранов и дезертиров Легиона, — согласился Гнозис. — Теоретически они могли активировать Доспех. К сожалению, полную картину событий восстановить не удалось, почти все они погибли или пропали без вести при следующих штурмах.

— У меня другая теория, — вмешалась Кассандра, но Шепот жестом приказал ей замолчать и спросил:

— Что произошло с вингером, вы выяснили?

— Смотри дальше.

На этот раз съемка велась со значительного расстояния, и Шепот понял, что бой происходит уже снаружи форта. Серебряный вингер, едва заметный на фоне столбов дыма, вздымающихся в небо, скользил над землей, оставляя за собой волну огня. И – как вспышка, мелькнула многохвостая молния, трепещущей нитью соединившая крылатого и землю. Древний летающий Доспех, потеряв управление, рухнул вниз.

— «Бич Пустоты», — прошипел Шепот. Он вдруг ощутил, как давно забытое чувство страха скручивает внутренности ледяным комком. Архонт, считавшийся негласным владыкой Города, никогда не думал, что еще раз увидит в деле это страшное оружие.

— Да. Почерк Оскала. Кто бы ни надел кидо Ангела, Оскал его прикончил, — уверенно заключила Кассандра. — Вингер, скорее всего, тоже сильно поврежден.

— Жаль, — Шепот отвернулся, пытаясь восстановить уверенность. — Доспехи работы Прометея можно посчитать по пальцам, нам бы он пригодился. Что дальше?

— Дальше началась осада форта, а потом еще один штурм. Настоящая бойня. Бродяги загнали ангелов в подземные ярусы, но выкурить оттуда так и не смогли. В конце концов, замуровали их, отрезав подачу воздуха. В результате к нашему приходу выжило примерно семьдесят процентов гражданского населения.

— А число бойцов?

— У ангелов нет разницы. Как и дикари, они сражаются все – мужчины, женщины, дети.

— Какая обстановка в Энджело сейчас?

Кассандра и Фурий обменялись взглядами. Женщина усмехнулась краешком губ.

— Очень напряженная, Шепот, — прогудел Ганг Фурий. — Ангелы не приняли Клятву. Несмотря на все наши настойчивые предложения.

— Они знают, что Бродяги сбежали до нашего появления, — кивнула Кассандра. — Мы использовали режим «мягкой оккупации», пока они были дезорганизованы, но постоянное присутствие Легиона быстро вызовет восстание.

— Мы сможем их задавить, — проговорил Фурий. — Но нужен серьезный гарнизон, переброска ресурсов и постоянный контроль как минимум одного-двух Инкарнаторов.

— Это не вариант. Наши силы и так сильно распылены, постоянно возникают новые угрозы, — сказал Шепот. — Впрочем, я вынесу это на Совет… Самое главное – что с Одержимыми?

Это был ключевой вопрос.

Вновь заговорил Гнозис.

— Неизвестно. Синяя Тревога снята – это означает, что региональная угроза Энджело от группы Одержимых ликвидирована. Вариантов тут много, от полного уничтожения команды Оскала, до их бегства – или запланированного отступления. Также есть ненулевая вероятность, что активация Синей Тревоги произошла по предварительному сговору с Одержимыми, а нападение на Энджело было способом спровоцировать систему Стеллара. Это предположения. Однако мы точно выяснили, кто именно активировал Тревогу и выполнил директивы.

— Прометей был гением, — кивнула Кассандра. — Система Стеллара абсолютно анонимна, мы не можем видеть чужих действий, но военные когиторы Монолитов ведут журнал посещений объекта. Сигнал о Синей Тревоге был передан из ближайшего Монолита. Я слетала туда и выяснила, кто посещал аванпост. Вот список, Шепот.

— Интересно, — произнес архонт, изучив присланный файл. — Значит, новая команда Инкарнаторов? Кай из «Вьюги», пропавший много лет назад, Красная Лиса, ренегат-отступник, которую зачем-то отмыли до новобранца, и некий Грэй. Кто это? Я первый раз слышу такой позывной.

— Неизвестно. Новенький, — угрюмо сказал Фурий. — В Архиве нет по нему почти ничего, кроме звания, пустой профиль. Как будто только что родился.