Гедеон - Когда устанет даже смерть

На ней некто в странной экипировке палил из оружия каким-то красным лучом.

— Не слышал, чтобы проблему рассеивания лазерных лучей в атмосфере решили и кто-то принял на вооружение лучевое оружие.

— Экипировка странная, — поддержал брата Запал. — Нижняя часть лица открыта. Или потеря части головы не является проблемой для дворняг?

— Даже если они ею не думают, — засомневался Диего, — они точно в неё едят. Но это игровое снаряжение, не боевое.

— Игра? — озадачился Сверчок. — Вроде игровой формы тренировки для младшей возрастной группы?

— Вроде того.

— Но они не похожи на детей, — засомневался тот. — В чём смысл?

— Форма социальной активности, — подсказал Диего. — Они так развлекаются и учатся работать в команде.

— А почему не учиться работать в команде на снаряжении для взрослых? — Брауни озадаченно разглядывал рекламу, наклонив голову к плечу.

В СБ Консорциума и ВС Доминиона тренировки проходили в полном боевом, но с одной особенностью: при попадании пулей с краской встроенный на время учений нейроразрядник вызывал в «поражённой» части тела боль, соответствующую реальному ранению.

— Не для эмпатов, — объяснил Чимбик очевидную причину.

Заинтересованные репликанты подошли ко входу в аттракцион, наблюдая за экипирующимися идиллийцами.

Опытный взгляд репликантов моментально распознавал мелочи, с головой выдающие неподготовленных людей: манера держать оружие, слишком долгий подгон амуниции, толкотня при распределении по командам. Помимо аборигенов среди игроков присутствовали и инопланетники. При виде бейджинки, сражающейся с застёжками жилета, Чимик подался было вперёд: показалось, что это Расмира. Но девушка подняла голову, и сержант разочарованно шагнул обратно. Не она.

— Мэм, если эта игра для слаживания команды — что тогда там делают инопланетники? — спросил Сверчок у Талики. — Или эти люди служат… Виноват. Работают вместе?

— Не знаю, — едва заметно пожала плечами гид, — может, и работают. На Идиллии живёт немало выходцев с других планет. Но, скорее всего, компания решила весело провести время и поиграть. У нас любят активные, подвижные игры.

Чимбик, не отводя взгляда от бейджинки, весело фыркнул.

— Игра будет недолгой, — пояснил он причину веселья. — Эти люди сами себя перестреляют.

— Садж, у них оружие не настоящее, — напомнил Запал.

— В игровом смысле перестреляют, — Чимбик отвёл взгляд от бейджинки.

Почему-то захотелось узнать, что с Расмирой. Савин рассказывал, что она прошла курс реабилитации и выразила желание поступить на службу в Инопланетный Легион Доминиона, и сержанту искренне хотелось в это верить.

— Я хочу на это посмотреть, — заявил Брауни.

— Да, должно быть смешно, — поддержал его Диего. — Садж?

— Мэм, — Чимбик повернулся к Талике. — Мы можем посмотреть на игру или это запрещено?

— Вы можете даже поиграть, если захотите, — заверила его идиллийка и указала рукой в направлении второй двери. — Там обзорная площадка.

— За мной, — коротко скомандовал Чимбик.

Репликанты дисциплинированно расселись и уставились на полигон. Лабиринт из перегородок живо напомнил им Эгиду: почти таким же был их первый полигон, на котором будущие коммандос начинали отрабатывать тактику городского боя. Тогда они достигли биологического возраста в шесть лет, и занятия проводились в режиме игр, без болевых ощущений. Одно из немногих воспоминаний, доставляющих репликантам с Эгиды удовольствие.

Дворняги оправдали ожидания репликантов. Искусственные солдаты, поначалу сдержанные и серьёзные, наблюдая за нелепыми с точки зрения профессионалов действиями игроков, развеселились. Глядя, как братья то и дело разражаются хохотом, Чимбик вынужден был признать, что развлекательный эффект «игры в войну» дворняг превосходит даже театральное представление.

Когда же один из игроков, споткнувшись, выстрелил в спину своему товарищу, смех искусственных солдат, казалось, услышали на орбите.

— Ой, садж, — сквозь смех выдавил Запал. — Ты как знал…

— Они реально друг друга перестреляют, — веселился Сверчок.

— Ну, зато понятно, почему им не доверяют оружие, — резюмировал Брауни.

— А ты ждал от дворняг чего-то иного? — поинтересовался Чимбик, наблюдая за бейджинкой, за которую начал украдкой болеть.

За её спиной из-за препятствия выскочил парень из команды противника. Сержант едва удержался от предостерегающего крика, наблюдая, как тот вскидывает оружие. Выстрел, и девушка, раздосадованно взмахнув руками, пошла на базу к остальным выбывшим.

— Эти хоть стараются, тренируются, — продолжил Чимбик. — Не то что остальные…

— Кто открывает огонь, когда на линии огня дружественные единицы?! — не выдержав, крикнул Сверчок.

Идиллиец, которому адресовался крик, вздрогнул и недоумённо уставился на репликантов.

— Сместиться в сторону надо! — Сверчок для доходчивости качнулся вбок. — Или скомандовать пригнуться! Прости, садж, перебил.

Но продолжить Чимбику не дали. Идиллиец, которому столь щедро раздавал советы Сверчок, махнул рукой и прокричал в ответ:

— Умный? Иди сюда и покажи класс!

— Садж? — Сверчок обернулся к Чимбику. — Разреши?

— Иди, — Чимбик довольно улыбнулся, предвкушая развлечение. — Шлем только сними, а то нечестно.

— Да я сам догадался, — с ноткой недовольства отозвался Сверчок.

— А чего один? — крикнули снизу. — Идите все!

— Мэм, — Чимбик повернулся к Талике. — Это разрешено?

— Да, если вы не станете бить вторую команду, — весело подмигнула ему гид.

— Было бы что там бить, — Чимбик оглядел дворняг. — Им и щелчка хватит… Спускаемся.

Отделение репликантов, на ходу снимая шлемы, подошло к своим будущим противникам. Взгляды людей заскользили по одинаковым лицам искусственных солдат. Девушки весело зашептались, и острый слух репликантов без труда уловил живое обсуждение внешних данных солдат в броне. К некоторому удивлению репликантов, девушки нашли их привлекательными и «милыми». Значения последнего слова применительно данной ситуации искусственные солдаты не знали, а запрашивать в словаре при посторонних не сочли правильным. Разве что Блайз засиял, как начищенный ботинок.

— Вы уверены в своём решении? — стараясь не смотреть на бейджинку, спросил у людей Чимбик.

— Можно подумать, от него зависит что-то, кроме планов на вечер, — весело рассмеялась серокожая и, как назло, с любопытством уставилась на сержанта.

При ближайшем рассмотрении она разительно отличалась от Расмиры. В первую очередь весёлой жизнерадостной улыбкой и открытым лучистым взглядом. Репликант подумал, останется ли она такой, если на Идиллию высадится Союз. Если на планету придут эдемцы…