Игорь Грач - Неизвестная планета: Война одиночки [СИ]

А касательно дальнейших планов пострадавшей команды, лидер откровенно поведал о непроверенных слухах, будто в посёлке есть медкапсула и медик, который скрывается от корпорантов. И в связи с тем, что во время своих похождений отряд понёс значительные потери, все их планы по сдаче добытого за вознаграждение пришлось переиграть. И отправиться восстанавливать нанесённые фауной раны именно в этот посёлок, хотя до места их постоянной дислокации было бы значительно ближе.

Во время рассказа о поселковом медике Рок отметил гримасу неудовольствия на лице Раута. Тот, похоже, до последнего верил в то, что сможет каким-то образом обменять эту информацию на помощь, которую окажут Рок и Лаола. А теперь получалось, что придётся использовать иные, может быть и не совсем желательные, варианты оплаты. Информация тоже стоит денег, но если о такой тайне как свободно практикующий врач знают посторонние, то этот секрет уже не может служить возможным вариантом расчёта за оказанную услугу.

Утром искатели покинули стоянку гораздо раньше расслабленных кратким отдыхом временных компаньонов. Местное светило еще даже не начало золотить кроны, а пятёрка поисковиков скрылась в лесных тенях. Это немного встревожило старшего отряда охотников. Но остаток пути до Лесного-2 прошёл совершенно спокойно. Ну, за исключением вполне себе ожидаемых попыток местной фауны взбодрить расслабленных путешественников.

Только надежда на получение медицинской помощи не оправдалась. Глава посёлка заявил, что врача у них больше нет. И оказать помощь, даже за солидную плату, в посёлке не смогут.

К сожалению, цель, ради которой пришлось выдвинуться в лес, пока не достигнута. Да и сборщики биоматериалов ничего интересного не смогли рассказать. А информация, которой они поделились, была хоть и интересной, но к данному конкретному делу отношения совершенно не имеющая.

Поэтому намеченное направление движения пока оставалось неизменным. Снова под ноги стелился лесной ковёр и отряд продолжал своё движение к той, неопределённой цели.

Может быть дичь, распуганная частыми мотыляниями разумных по лесу, отправилась искать новые места обитания. А может быть наступил период миграции. Или какие-то иные причины привели к тому, что на пути отряда никого серьёзного не случилось.

Рок и Лаола знали ответ на этот незаданный их временными приятелями вопрос, а вот их товарищи полагали, что в данном случае им просто очень везёт. Не часто в таких выходах удаётся дойти до намеченного пункта без столкновения с местными 'обстоятельствами', которые могут оказаться такой непреодолимой силы, что придётся возвращаться назад. Ну, или отступив, ждать пока что-то поменяется в местном климате. Это если получится избежать фатальных последствий. Поэтому удача в таких странствиях воспринималась как необходимое, но далеко не единственное слагаемое успеха задуманного похода.

Но вот Рок, так и шедший впереди отряда, поднял руку, остановил дальнейшее движение группы и жестом показал, что нужно посоветоваться.

Раут, старательно контролируя окружающее пространство, приблизился к ведущему.

- Впереди что-то непонятное. Похоже, там была стычка и сейчас пирует прайд ракила. Можно их обойти, но я хочу посмотреть, что там случилось на самом деле. Лаола проведёт вас безопасной тропой. Ждите меня там.

- А если нарвёшься на неприятности? Эти твари очень быстрые и для одиночки слишком опасные.

- Знаю. Но там может оказаться то, что мы ищем. А пропустить искомое из-за наличия зверья, тоже не лучший вариант.

- Ладно. Поступай, как знаешь. Но с нашими силами справиться с ракила вряд ли получится.

Группа изменила маршрут, сойдя с тропы, а лейтенант начал медленно выдвигаться к месту пиршества.

Как оказалось, лесная поляна была оккупирована несколькими прайдами ракила, не особенно крупной разновидностью местных доминантов. Обычно, нападать первыми, на превосходящую их размерами добычу, они не стремились, предпочитая разойтись миром с животными, которые были полны сил.

Но вот если встречали подраненную или загнанную, даже более крупным хищником, добычу, то радикально меняли свою поведенческую стратегию и проявляли просто необъяснимую дикость и злобу.

И вступать в противостояние, с пытающимися завладеть своим потенциальным трофеем животными, было неразумно, поскольку поменять свои приоритеты и отнести даже не проявляющего агрессии зверя или человека к своей законной поживе, могли в один миг.

Так-то, сами по себе, отдельные твари были не особенно опасны. Довольно трусливые, правда, очень подвижные, что позволяло им избегать нежелательных контактов, они имели одну особенность, которую с успехом использовали при стайной охоте. На загривке животного находился плотный костяной нарост, который не давал противникам применить самый действенный приём - перекусить шею мелкому агрессору. Тварь, схваченная подвергшимся атаке животным за то место, которое у большинства зверья было самым уязвимым, крутилась в пасти, изгибаясь самым невероятным образом, и наносила своими когтями множество небольших, но болезненных ран противнику. И пока вероятная цель охоты более сильного монстра таким странным образом придерживала атаковавшего мелочь животное, самое мощное оружие охотника оказывалось парализованным. Правда, мало кто из животных, попавшихся на эту уловку ракила, понимал, что он из организатора охоты сам превратился в потенциальную добычу прайда. И товарки, попавшей в захват зверюги, начинали групповую атаку на своего обидчика, впадая в бешенство от запаха крови.

Когда до цели охоты доходило, что потеря крови через множество мелких ран и порезов стала критической, сил на противостояние уже не оставалось. Инстинкт, бросить схваченную добычу и бежать, здесь просто не работал. Может быть, всё дело было в том, что стая каким-то невероятным образом внушала своей добыче мысль о том, что оставить свой трофей и спасаться бегством совершенно неправильно. И вот сейчас более сильный одержит победу и получит вожделённый приз.

Только так почти никогда не случалось.

И прайд, добив свой куш, начинал праздновать победу.

Всё это Рок знал из тех методичек, которыми корпоранты делились с местными свободными. Всё же при их нелюбви к тем, кто не считался равным по статусу, необходимость сохранить популяцию добытчиков биоматериалов была весомой причиной, для их информирования об опасностях этого мира.

Так что именно сейчас он впервые наблюдал как 'работают' эти животные.

Только вот выяснилось, что придётся выждать некоторое время, пока звери покончат с парой рогачей, неизвестно как забредших в этот лес.