Алексей Рудаков - Тропы Войны

– То есть, – Чум покосился на стол, где, укрытое серой тканью, совершенно скрадывавшей очертания, виднелось нечто продолговатое: – Вы сделали ствол, который убивает этих козлов из Крабовой туманности?

– Из Крабовидной, молодой человек, – строго блеснув стёклами очков, поправило его светило науки: – Но, в целом вы правы.

– Так давайте его сюда! – Сделавший шаг к столу и уже начавший было тянуть руки к ткани, желая сдёрнуть её, он замер, напоровшись на неожиданно твёрдый взгляд учёного.

– Не так быстро, молодой человек. Вначале я, то есть мы, – он покосился на своего собрата с Нулевого мира: – Мы. Мы начнём с объяснения принципов работы данного устройства.

– А зачем мне это, – убрав руки за спину, Чум, недовольно ворча, вернулся к товарищам: – Нет, господа учёные? Ну правда, зачем мне эти ваши формулы? Вы мне просто скажите – как целиться и что нажимать, а уж остальное пусть ваша наука делает.

– Знания лишними не будут, – съёмная фигура, одетая точно, как и Тридцать Четвёртый, разве что огоньков в его складках было больше, качнулась вперёд, беря слово: – Они вас не обременят, а информация, полученная здесь и сейчас, может оказаться полезной там и позже. Слушайте и запоминайте, – ещё раз качнувшись, учёный Нулевого мира отплыл назад, передавая слово своему земному собрату.

– Да-да, именно так. – Покосившись на него, продолжил академик: – Давайте начнём. Прошу посмотреть на экран, – отступив в сторону, он махнул рукой на висевший на стене телевизор.

На экране катался по земле, зажимая лицо руками, воин Хавасов из первой засады.

– Вы все эти кадры видели, – приподнял руку, предупреждая начавшееся было недовольное ворчание, учёный: – Но вы не заметили следующего. Второй ролик, пожалуйста, – подал он знак лаборанту и на экране появилось сильно увеличенное лицо солдата.

– Мы убрали его руки и реконструировали изображение, – принялся давать пояснения академик, водя указкой перед экраном: – Смотрите внимательнее, что видите?

На экране медленно поворачивалось, из стороны в сторону, искажённое болью человеческое лицо. Глаза плотно сжаты, рот приоткрыт. Ничего особенного, кроме, разве что ярких оранжевых пятен – на лбу, носу и подбородке.

– Ничего мы не видим, – буркнул Чум, продолжая неотрывно смотреть на накрытое тканью оружие: – Перцовкой в него зарядили, и что тут такого?

– Верно, молодой человек. Верно! Но! Задайте себе вопрос – как это могло произойти?

– Как как? Пшик из баллончика и всё.

– Но пули и прочие заряды охотников, вреда ему не принесли? А ведь там были лучшие из добытчиков Ул? Сами знаете – они точно в глаз бьют.

– Защита отказала? – Предположил снайпер: – По ней били-били, вот и разрядилась.

– И только на голове? – Склонив голову к плечу ехидно посмотрел на него академик.

– Это вам виднее, – отмахнулся Чум: – Мы же вам броню отдали. Для опытов.

– Вот на их основании, – кивнул учёный: – Мы и сделали нужные всем нам выводы. Прошу посмотреть на экран.

Появившийся там лаборант был одет в облегающую белую одежду. Приглядевшись, Чум увидел знакомый пояс на талии человека и кивнул, примерно представляя, что именно он сейчас увидит. Предчувствия его не обманули. В подопытного, сначала, тыкали разными датчиками, потом пробовали резать ножом и только когда все эти, с позволения сказать, эксперименты, закончились ничем, в руках уже знакомого академика, появился длинноствольный старинный пистолет. Где он его раздобыл и по какой причине, для теста был выбран именно этот раритет, так и осталось загадкой.

Выстрел!

Стрелял учёный муж, практически в упор, но, как и предыдущие попытки, этот опыт закончился ничем. Практически ничем. Лаборант, чья грудь была окутана пороховым дымом, как ни в чём не бывало, передёрнул плечами, помахал рукой, разгоняя белёсые клубы – пистолет явно использовал старинный, дымный порох и вдруг – чихнул.

– Вот! Стоп! – Учёный показал на замершее с полуоткрытым ртом лицо лаборанта: – Видите? Он чихнул!

– Ну… Будь здоров, что ли, – пожал плечами Чум: – Дыму-то сколько? Вот и чихнул. Что такого?

– Вы про Малую Улу уже забыли? Как там – спрей проник сквозь защиту, так и здесь – дым беспрепятственно оказался у лица нашего лаборанта.

– Но пули же – отскакивали? На той же Уле – стреляли прицельно в голову, и ничего?

– Путём различных тестов, – сняв очки и начав протирать их клетчатым платочком, учёный близоруко прищурился, глядя на Чума: – Мы определили, что силовое поле… Эээ… Облегающее тело защищаемого объекта и препятствующее какому-либо… Эээ… Воздействию на него, в районе головы, имеет другую структуру. По сути, там образовано подобие фильтра. Он успешно предохраняет голову носителя от агрессивных факторов, одновременно пропуская воздушные массы. – Надев очки, академик, гордо задрав голову, блеснул стёклами: – Это открытие, а именно возможность образования разноплотностных защитных полей, дорогие мои, оказалось сложным орешком. Но мы, – полуобернувшись, он кивнул Технократу: – Его раскусили. И не только раскусили, – рука учёного легла на ткань: – Поставили на службу человечества!

– Ну да, логично, – подошедший, вместе со всеми к столу, Благоволин, потёр переносицу: – Дышать-то им надо. А вирусы? Яды разные? – Оторвав взгляд от всё ещё скрытого тканью оружия, он посмотрел на академика: – Они что? Подобного не опасаются?

– Судя по всему – нет. Да и с чего бы? Если у нас, Слуги, создали универсальный антидот, то почему Хавасам не придумать подобного?

– Ну… Тоже верно. Так что вы придумали? Показывайте, – протянул он руку к ткани и учёный, недовольно скривившись, было видно, что его вступительная часть ещё не закончена, молча кивнул.

Открывшийся взорам матово-чёрный прямоугольный брусок слабо походил на оружие. Говоря откровенно – на нечто, способное поставить точку в агрессии до сего момента непобедимых воинов, он не походил совсем.

Да, у образца присутствовала прорезиненная подушка приклада, снизу виднелась выемка, похожая на пистолетную рукоять со спусковой скобой и даже наличествовала планка Пикатини, расположенная сверху бруска. Все, как бы, обязательно-военные детали присутствовали, но вот грозного вида – не было.

– Впечатляет? – Академик, расценивший молчание собравшихся как немой восторг, гордо подбоченился: – Не благодарите – всё же мы все, вместе, одно дело делаем. И наш эМ-Тэ-Ка достойно встретит захватчиков! Держите! Владейте! – Подняв с креплений оружие, он сунул его Чуму и поспешно отвернулся, скрывая повлажневшие глаза.

– Спасибо, – Получив ствол, Чум вскинул его к плечу примериваясь: – Лежит, вроде неплохо, – констатировал он спустя минуту: – И не тяжёлый. Сколько зарядов? Чем стреляет? Дальность? Рассеивание? – Подняв МТК передней частью вверх, он глянул на гладкую поверхность без каких-либо отверстий или линз и удивлённо присвистнул: – Ого! Это как? А стреляет-то он – откуда? – Его рука несколько раз прошлась по торцу, пытаясь нащупать скрытое отверстие ствола: – Или вы нам муляж подсунули? А? Академик?