Макс Мах - Вижу Цель

"Опять свезло!" — оценил он нынешние свои обстоятельства.

Так, верно, и обстояли дела, "свезло". Но сейчас ему было не до философии или рефлексии, надо было выбираться из прорухи , в которую угодила клятая старуха .

Первым делом, Эрик проверил систему жизнеобеспечения. Все, вроде бы, работало, нормально, без сбоев в автоматике и без механических повреждений, но кислорода должно было хватить максимум на полтора часа. И за это спасибо, ведь, по расчетам времени, должно было остаться куда меньше, но расход кислорода в последние шесть часов был минимальным, поскольку Эрик все это время провел без сознания. Данные биоконтроля объясняли это состояние только отчасти. Удар в голову, но без пробития шлема — совсем как в битве у Парацельса, — привел к тяжелому сотрясению мозга, плюс сильная кровопотеря от двух проникающих ранений в области груди, где осколки пробили броню костюма высокой защиты. Один из этих осколков прошел, сломав по дороге ребро, насквозь через грудную полость и вышел где-то под левой лопаткой. Пробил ли он так же легкое, сказать было трудно, но вот сердце, по-видимому, все-таки не задел. Второй осколок, двигавшийся под несколько другим углом, ударился о грудную пластину малого экзоскилета, изменил траекторию движения и прошел сверху-вниз через желудок. Судя по всему, где-то там и застрял. Скафандр успел затянуть поврежденные участки жидким пластиком, а система жизнеобеспечения залила раны биоклеем, введя Эрику разом все предписанные регламентом лекарства: обезболивающие широкого спектра действия, антивоспалительные препараты и еще много всякой дряни, включая кроветворный допинг. Сейчас по прошествии шести часов после ранения, Эрик чувствовал себя вполне сносно, хотя и не мог знать, что на самом деле случилось с его левым легким и желудком. Он чувствовал довольно сильную боль в груди и в животе, но это была терпимая боль. Двигаться он, судя по ощущениям, мог, но вот дышал с натугой, как бы через силу, и испытывал при этом весьма характерную боль — ребра-то побиты.

"Могло быть хуже!"

Эрик попробовал связаться с другими оставшимися в живых, — а таких должно было быть немало, раз ходовая рубка уцелела, как единое целое, — но никто не откликнулся. Тогда, запустив, на всякий случай, диагностику, надо же было понять, почему нет связи, Эрик отстегнул "упряжь" ремней безопасности и встал на ноги. Как ни странно, гравитация на мостике все еще действовала, пусть и ослабленная, как минимум, наполовину.

"Значит, часть машин все еще действует!"

Скорее всего, так дела и обстояли, но вот освещение в рубке вырубилось капитально. Фонарь в шлеме Эрика тоже не работал, так что действовать пришлось в полумраке, в густых тенях, иногда практически на ощупь. Двигаясь, большей частью по памяти, и руководствуясь при этом скорее интуицией, чем тем, что видели глаза, Эрик обошел рубку, но лишь затем, чтобы убедиться — все находившиеся в командном центре офицеры были мертвы. Пульты управления, экраны, кресла — да, практически все, что попало " под мановение картечи ", было разрушено. Его ложемент, к слову, тоже пострадал, и выходило, что это лишь дело случая, — обыкновенная статистическая погрешность, — что Эрик поймал корпусом всего лишь три, не самых больших и к тому же не самых опасных осколка. Тело болело, голова кружилась, да и дышалось не так, чтобы легко, но все-таки он был жив и не потерял мобильности.

Итак, поиски в рубке закончились практически ничем. Живых здесь, кроме него, не оказалось, а все немногочисленные входы-выходы стали непроходимы из-за массивных разрушений. И единственной полезной вещью, которую он нашел буквально на ощупь, оказался резервуар с сжатым кислородом, что увеличивало время его "автономного плавания" еще минут на сорок или около того.

"Надо проверить лифт!" — вспомнил Эрик про свой штаб, находившийся двумя палубами ниже, и, следует заметить, вовремя вспомнил, потому что с группой спасателей, пробивавшихся в рубку снизу, как раз оттуда, где располагался Штаб эскадры, он встретился именно в серьезно пострадавшей шахте первого лифта…

***

Доклад начальника штаба эскадры коммандера Келлера Эрик выслушал, лежа на операционном столе. От общего наркоза он отказался, а местный наркоз разговаривать не мешал. Что действительно мешало, так это приступы невыносимой боли, бившие время от времени по желудку и левой стороне груди. Но Эрик предпочитал страдать и быть в курсе событий, чем лежать "трупом" в госпитале крейсера "Влиланд", куда его переправили с разбитого и потерявшего ход флагмана эскадры.

Итак, Эрик лежал на операционном столе и, сжав зубы, терпел боль, а Адам Келлер рассказывал, стараясь не мешать бригаде хирургов, корпевшей над покоцанными животом и грудью адмирала Вильфа. По-видимому, его это смущало, но коммандер крепился и докладывал. Получалось, что холодяне сражение выиграли с "разгромным счетом". Их потери были большими, но не ужасающими, как можно было ожидать, принимая во внимание разницу в размерах сошедшихся в бою эскадр. В общем, не пиррова победа, если говорить без обиняков. Потери же бёза иначе, чем катастрофическими не назовешь. Относительно целыми ушли из системы Альфы Октопуса всего двадцать два корабля, да и то половина из них — транспорты. Так что, систему холодяне отстояли, набив несметное количество вражеских кораблей и захватив при этом множество пленных.

Сейчас — десять часов спустя после окончания битвы — холодяне все еще занимались спасением людей, оказавшихся на потерявших ход крейсерах, эсминцах и фрегатах, подсчетом потерь и учетом трофеев. Впрочем, если учет — это епархия тыловиков, то допрос пленных, исследование чужой техники и вооружения и, разумеется, поиски секретных данных — поле деятельности разведчиков, которые наконец-то дорвались до принадлежащего бёза добра.

— Неплохо, — выдохнул Эрик, переждав очередной приступ боли.

— Прошу прощения, господин адмирал, — возразил Келлер, — но, по-моему, это блестящая победа!

"Возможно, что и так", — согласился с ним мысленно Эрик, но вслух ничего подобного говорить не стал, поскольку считал, что ему — и вверенной его командованию эскадре, — в этом бою просто повезло. И, к слову, не единожды. А везение, удача — все это настолько эфемерные материи, что даже говорить об этом не стоит.

"Опять свезло!" — повторил Эрик любимую присказку.

Во всяком случае, если действительно имела место победа, то его заслуга в этом была минимальна, и хвастаться ему тут было нечем…

1. Пятое июня 2534 года, система Альфы Октопуса

На постоянную базу флота в системе Эпсилон Летучей мыши, находящуюся в пятнадцати "кликах" от Альфы Октопуса, сообщение о начале вторжения пришло четырнадцатого мая в 19–03 стандартного времени. Еще через шесть часов и тридцать семь минут поступило уведомление о начале сражения, о результатах которого стало известно в 03–17 пятнадцатого мая. Так что командующий Третьим флотом лейтенант-адмирал Эрвин Вурм получил полный отчет о сражении в системе Альфы Октопуса только в 18–29. К этому времени он уже знал о другом сражении, которое произошло в системе Гаммы Януса, расположенной на противоположном краю сектора, являвшегося зоной его ответственности — там бой закончился "вничью", но бёза все-таки отступили, — и адмирал совершенно логично, во всяком случае, если исходить из здравого смысла и законов оперативного искусства, предположил, что, проверив фланги, следующий удар бёза нанесут где-то в центре его позиции. Туда он и стал срочно стягивать все имеющиеся в наличии резервы. Ну, а на Альфу Октопуса адмирал Вурм послал поздравление " с блестящей победой ", соболезнования " по случаю героической гибели в бою адмирала-стажера Вильфа ", три ящика орденов и медалей, которыми имел право награждать без обращения в высшие инстанции флота, транспорт с боеприпасами и запчастями для мелкого ремонта "на ходу", три буксира, два ремонтных корабля и госпитальное судно "Альбрехт фон Галлер".