Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

Джакс почувствовал от этих слов теплый прилив удовлетворения. Может, ему действительно есть чему научить. Он вышел за пределы стены света, отдал дроиду команду действовать и стал наблюдать за их с Каджем танцем.

Один раз дроид зацепил рукав туники юноши, в другой раз задел его жилет. Но с растущей улыбкой мальчик парировал его выстрелы, сначала нерешительно, затем всё увереннее, танцуя туда-сюда внутри круга кинетического света.

Ларант тихонько подошла сбоку к Джаксу.

— Он становится дерзким, — бормотала она.

Она была права. Джакс замечал чванство в почти всегда изящных движениях Каджина. Наверное, самое время закончить практику, хотя парню может пойти на пользу еще раз схлопотать разряд.

Как только он так подумал, Кадж неудачно парировал. Он слишком высоко поднял руку во взмахе, и маленькая плавающая сфера ужалила его в запястье. Он вскрикнул и развернулся за дроидом — тот нырнул и пальнул ему еще раз в шею, и в третий раз — пониже спины.

Прежде, чем Джакс успел отключить дроида, Кадж взревел во внезапном гневе и выпустил взрыв энергии Силы. Несчастный шарик вынесло прочь из круга света, а дюралюминиевый прут полетел прямо в Джакса.

Если бы он не практиковал то, что проповедовал об оценке намерений, его бы пронзило насквозь. Но теперь прут пролетел мимо, едва разминувшись, пройдя там, где секунду назад было его сердце, и на пятнадцать сантиметров вонзился в пластикритовую стену студии. Он повернулся и увидел, что световые чаши, поддерживающие «безопасное место Каджа», яростно трясутся.

— Кадж! — закричал Джакс, подкрепляя словесную команду применением Силы, рванувшись сквозь завесу света и в круг. Мальчик сорвал с глаз повязку и стоял лицом к Джаксу, задыхающийся, но суровый от гнева, и поднял руку, чтобы защититься от нападения.

За пределами круга Ларант навела на мальчика оба бластера.

— Это просто тренировка, — сказал Джакс. — Просто тренировка. Успокойся. — Медленно алый гнев исчезал из глаз мальчика, сменяясь несчастным страхом.

— Про…простите. Я не знаю, что произошло. Я просто потерял её. Мне так жаль.

— Вот над этим, — ответил Джакс, — мы и должны продолжать работать, Кадж. Нельзя использовать Силу из гнева или ненависти. Когда ты это делаешь, ты привлекаешь темную сторону. Помни: нет страсти; есть спокойствие.

Плечи Каджа поникли, и он кивнул.

— Нет невежества; есть знание. Мне нужно знание.

— Нет ребячества, — буркнула Ларант, убирая оружие.

В глазах мальчика снова замерцал страх.

— Я не хочу перейти на темную сторону, Джакс. Я не хочу быть похожим на того инквизитора. Я чувствовал его, когда он шёл за мной. Он весь был холодной ненавистью как… как замороженное озеро метана. Он хотел убить меня, а ведь он даже не знал меня. Я не хочу стать таким. Научите меня, как не стать таким, пожалуйста. — Он умоляюще смотрел то на одного джедая, то на другого.

— Мы попробуем, — сказал Джакс, глянув на Ларант в поисках согласия. Если мы переживем уроки, говорило её выражение.

— Хорошие новости — то, что ничего не просочилось, — продолжал Джакс. — Я видел, что произошло, но не ощутил этого.

— Повезло тебе, — сухо добавила Ларант. — Будь у тебя завязаны глаза, ты был бы сейчас мертв.

И если бы кто-нибудь пару дней назад сказал мне, что это утешительная мысль, подумал Джакс, я бы назвал их сумасшедшими.

Теперь они перешли к более осторожным занятиям; оба джедая проводили Каджа через серию медитативных упражнений для ощущения структуры мира вокруг себя только с помощью Силы. Это было гораздо успешнее, и Кадж, казалось, оставил тень своей бурной первой практики светового меча позади. Они поели, а потом мальчик уснул на кушетке, которую Джакс втащил в клетку света.

— Он выглядит ещё младше, когда спит, — прокомментировал Джакс. — От этого я чувствую себя древним.

— Ни за что не заподозришь, что он способен разнести всё это здание на кусочки, да? — сказала Ларант.

Джакс усмехнулся, поняв внезапно, как же он соскучился по серому паладину. Он поглядел на нее, растянувшуюся с кошачьей грацией на низкой кушетке в гостиной наверху, и задумался, как он мог быть настолько глуп, чтобы позволить ей уйти. В его голове столкнулись несколько мыслей, спеша быть озвученными: Попроси её вернуться в команду и помочь обучить мальчика. Спроси её, что она действительно думает о заговоре Тудена Сала.

Он открыл рот, чтобы заговорить — и тут дверь в холле зазвенела, затем открылась, пропуская И-5, Дена и Дижу.

Ларант вскочила на ноги одним быстрым, точно кнут, движением. Исчезла расслабленная поза; атмосфера теплой удовлетворенности ушла вместе с ней.

Смутившись, Джакс поднялся. Ну вот, теперь её уже ни о чём не попросить.

— Как всё прошло? — спросил он И-5.

— Хорошо. Женщина сейчас на пути к Орто, где её перехватит высокопоставленная семья. А раз здание всё ещё цело, значит, я могу предположить, что у вас здесь тоже всё хорошо?

Джакс поглядел на Ларант, но она отошла от них с лицом, столь же непроницаемым, как дюракритная стена.

— Как сказать, — признал он. — Плохая новость — у Каджа опять был приступ. Он разозлился на тренировочного дроида и разбил его. Хорошая новость — скульптуры ничего не пропустили.

Теперь Ларант встретилась с ним глазами, молча отмечая его очевидное упущение — как близко он был к смерти.

— Так вы модифицировали их? — спросила Дижа голосом, звенящим от горя.

— Не сделай мы этого, — прохладно отметила Ларант, — у Каджа вообще не было бы шанса обучаться. О, а прямо сейчас здесь бы кишмя кишели инквизиторы. — Она повернулась к Джаксу. — Мне пора. Я передам Таю Ксону Йиммону твоё сообщение.

— Э-э, конечно, — ответил Джакс. — Сообщишь мне, когда я смогу встретиться с ним. Желательно поскорее. Сегодня, если возможно.

Она коротко кивнула и удалилась.

— Ты встречаешься с Йиммоном? — спросил И-5.

— Надо решить с ним пару вопросов. — Он рассказал им о сообщении Пола Хауса, о его неуклюжем «это не угроза», о намеке, который, как почувствовали они с Ларант, указывал на лидера «Бича». Реакции были различны. Дижа, казалось, стремилась докопаться до правды. Ден выглядел унылым, но ничего не сказал. Именно И-5 сделал самое тревожащее наблюдение.

— А тебе не приходило в голову, — спросил он, — что, возможно, Пол Хаус пытается таким образом добраться до Тая Ксона Йиммона? Что другого способа у него нет?

Джакс похолодел.

— Думаешь, это нарочно? Что он надеется, что мы приведём его к Йиммону?

— Думаю, не обязательно, но это стоит рассмотреть.

— Тогда надо удостовериться, что, когда я пойду на встречу с Йиммоном, за мной не будет хвоста.

— Полагаю, с этим мы справимся, — сказал И-5. — А ещё я полагаю, что у нас есть важный вопрос, который мы должны обсудить, как команда. — Он повернулся к Дену, который скорчился на стуле перед терминалом Голосети наверху. — Будь так любезен, свяжись с Ринанном.