Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

— Я думаю, что они должны быть настроены на определенную гармонику, — пояснил дроид. — Кстати, актуальный вопрос: они работают?

Она повернула голову к Каджу, слегка склонив её набок. Ее правый лекку чуть изогнулся. Затем она повернулась, взяла с подноса с инструментами электронный гаечный ключ и покатила его между двумя ближайшими к ним световыми скульптурами.

— Кадж, подними.

Мальчик посмотрел на гаечный ключ, и тот подскочил над полом.

— Держи его там, — сказала ему Ларант и пошла по периметру круга. Сделав полный круг, она велела Каджу отпустить инструмент.

— Немного проходит, — сказала она И-5. — Но совсем чуть-чуть. Однако, если ему вздумается сделать там что-то большее, кто знает, что может просочиться.

— Выходит, — отозвался И-5, - что мы вынуждены кое-что отрегулировать.

Глаза Ларант округлились.

— Влезть в работу умершего мастера? И Дижа разрешила? Я поражена.

— Знаешь, Ларант, сарказм — такой человеческий признак.

Ларант проигнорировала его.

— Джакс придет?

— Джакс здесь. Рад снова видеть тебя так скоро, Ларант.

Ден снова посмотрел на галерею. На сей раз существом из света и тени был Джакс, цвета танцевали на его лице и метафорически охватывали огнем его тусклую одежду. Теперь, когда рядом были уже два джедая, салластанин чувствовал себя немного в большей безопасности. Не «совсем», но «немного».

После поспешного отъезда Каджа Ханинум Тик Ринанн сидел у своего рабочего места в таком состоянии, словно его сунули в ледяную воду. Они были так близко — так близко — к обнаружению. О, он был уверен, что Паван отрицал бы это — если он вообще вернется оттуда, куда он так поспешно ускакал. Он, конечно же, утверждал бы, что все было очень хорошо, под контролем, и что не было никакой большой опасности обнаружения. Но вблизи того инквизитора Ринанн ощутил холодный пристальный взгляд своего бывшего повелителя.

Он вернулся к своему рабочему месту, отчаянно пытаясь привести свои рассеянные нейроны в некоторое подобие порядка. Боты у него нет. Возможно, он так и не приблизился к знанию, у кого она, хотя он сильно подозревал коротышку-салластанина. Вся эта неповоротливость и упорное отрицание, скорее всего, лишь пускали пыль в глаза.

Но подозрения ему особо не помогли. В настоящее время салластанин был вне досягаемости. По улицам поблизости шатались инквизиторы, а дроид готовился загнать их между скалой и ранкором.

Он попытался перечислить свои варианты. Ринанн действительно полагал, что ответ на любой кризис — это хороший список. Составление списков упорядочивало ум, успокаивало кровь, снижало уровень хаоса.

Он мог теперь бежать. Это было бы самым безопасным выходом. Но близость к еще одному чуду Силы интуитивно напомнила ему то, что он упускал. Этот мальчишка — всего лишь ребенок — убил инквизитора и здорово встревожил Джакса Павана. Если бы он мог испытать хоть частицу того, на что это похоже — быть одаренным такой силой…

Он мог выждать время и продолжить нажимать на Дена Дхура насчет боты. Он уже решил, что спросит И-5, - иногда прямой подход может привести к лучшим результатам.

Секунду он прокручивал эти идеи в голове, затем с раздражением выдохнул, так, что задребезжали клыки. О чём он думает? Их шансы остаться скрытыми от темного пристального взгляда Дарта Вейдера равны нулю. С этим-то мальчишкой, который излучает Силу во все стороны? С этой несносной машиной, которая, очевидно, решила стать мучеником ради Джакса Павана? Так или иначе, всё это закончится в гостях у Вейдера, и вот это будет конец. Вейдер получит Джакса Павана, Каджина Савароса, разумного дроида, ситхский голокрон, пироний и боту. Ринанн не был уверен, что даст всё это, вместе взятое, но знал, что ничего хорошего. У Вейдера все преимущества, откуда ни смотри.

Отсюда следовало только одно разумное заключение, хотя и горькое. Ринанн неохотно понял, что он просто не на той стороне.

В 03.50 Ден и И-5 подготовились забрать Дижу и вывезти женщину-тогруту с Корусканта. В таких случаях двойные таланты Дижи в телеэмпатии и выделении феромонов были особенно эффективны. Она могла не только создать атмосферу эмоциональной безопасности, которая облегчит отъезд клиента с планеты, но также и знала, когда надо эту атмосферу поддерживать, а когда — снять.

Договорились, что Джакс останется с Каджем и будет работать над генераторами полей световых скульптур Волетта. К его удивлению, Ларант вызвалась остаться и помочь ему.

Перед тем, как уехать, И-5 отвёл Джакса в сторону.

— Полагаю, моя часть в этом деле закончится примерно в 12 часов. Я договорился встретиться с Туденом Салом сегодня поздно вечером в кантине «Закат», чтобы дать ему наш ответ на его предложение.

От этих слов желудок Джакса скрутило, легким словно не хватило воздуха.

— И что ты собираешься сказать ему?

Дроид склонил голову набок и насмешливо поглядел на Джакса.

— Я сказал «наш ответ», и я имел в виду «наш ответ». Ты тоже — часть этого, Джакс. Поэтому, когда я вернусь с этого переброса, думаю, нам надо поговорить.

— Понимаешь, слышать такое всё ещё страшно, даже от дроида, — ответил Джакс. — Ты, должно быть, думал, что джедай будет непроницаем для таких вещей.

— Почему так?

— Мы, как предполагается, сосредоточены, храбры, у вселенной за пазухой…

— Ничто из этого не предполагает, что вы также бесчувственны или равнодушны. Об этом ты думал?

Джакс кивнул. Он думал, главным образом в то время, когда он, как предполагалось, спал. Так или иначе мысль об убийстве И-5 Императора заставила его подумать о боте. И мысли эти были неуютными. Это предлагало ему совершенно другой курс — полный двусмысленности и опасности.

— Я разрываюсь, — было всё, что он сказал, — хотя дело было намного серьёзней, потрясённо понял он. Двойственное отношение затопляло его, словно из невидимого облака. Он встряхнулся. Я, должно быть, слишком увяз во всем остальном, что позволил этому добраться до меня.

Это звучало не вполне правдоподобно. Он думал об этом всякий раз, когда ложился в кровать, пытаясь заснуть. Просто оно до сих пор не проникло в него. Так не должно быть.

— Я обещаю, что более тщательно всё обдумаю. Я знаю, что мне нужно. Можно спросить, что ты думаешь об этом?

— Можно, — ответил И-5, затем повернулся и пошел, чтобы присоединиться к остальным на миссии «Бича».

Оставшись с Каджем и Ларант, Джакс занялся изучением входов и выходов фотонных генераторов поля в кинетическом искусстве Веса Волетта. Мальчик наблюдал, очевидно впечатленный способностью двух джедаев управляться с механикой устройств.

— Это тоже часть вашего джедайского обучения? — спросил он однажды.