Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

— А как насчет естественного света? — проворчал И-5 с идеальным куриварским акцентом. — Мне нужен естественный свет.

— Тогда вы пришли к нужному агенту. — Ден пришёл в восторг, когда они направились темной извилистой улочкой к площади «Полода». — Могу предоставить вам жильё с естественным светом, падающим с высших уровней города.

— Как это возможно?

— О, старые архитекторы знали своё дело. Свет направлен серией подвижных зеркал. — Пока Ден болтал, понятия не имея, есть ли вообще хоть доля правды в этой ахинее, он оглядывался назад. За ними никто не следовал.

— Ах да, конечно. Сколько комнат?

— Столько, сколько вам нужно. У вас есть жена? Дети? — В ответ на кивок И-5 Ден сказал: — Тогда позвольте мне показать вам кое-что здесь — изумительное место, чтобы играть деточкам.

Они ускорили шаг, Ден украдкой оглядывался через плечо. Все еще никаких преследователей.

Они вышли на площадь, и Ден помчался в центр, развернувшись на месте и растопырив руки.

— Видите? Как я сказал, отличное место для детских игр — хотя я не советовал бы оставлять их без присмотра. Конечно, много квартир выходят на площадь, и…

Он осёкся, уловив отражение в одном из высоких, узких окон. Это был инквизитор, стоящий в тени нависшего выступа в здании, стоящем перед их собственным. Он глядел прямо на них.

Живот Дена вдруг почувствовал, словно кто-то только что щелкнул переключателем гравитации Корусканта.

— Да, да, но есть у вас что-нибудь на третьем этаже? Что-нибудь с окном, выходящим на этот дворик?

Ден развернулся к дроиду, задаваясь вопросом, не упустили ли чего наконец-то эти всезнающие фоторецепторы. Но тут, воздев руки перед собой, И-5 сделал лёгкий жест.

— Сегодня ваш удачный день, приятель, — сказал Ден. — У меня есть пустая квартира на третьем этаже этого здания, которая только что освободилась. Предыдущие арендаторы были странными и скрытными. Кто-то мог бы заподозрить преступное поведение. — Болтая, он пробирался к зданию.

В здании Ден изо всех сил сдерживался, чтобы не помчаться к лифту и не запрыгнуть туда. Выйдя из лифта на третьем этаже, он продолжал бороться с желанием побежать, но продолжал молоть чушь о тех или иных достоинствах этого замечательного жилья.

У парадной двери квартиры он поглядел на И-5. Если он произнесёт обычный пароль, чтобы войти, а инквизитор подслушает его…

Дроид отогнул рукав одежды, показав мерцающий кончик одного указательного пальца. Он воспользуется своим лазером на самой низкой мощности, чтобы передать пароль в домашний компьютер.

Ослабев от облегчения, Ден повернулся к двери.

— Хэтто Рондин, — произнёс он придуманное на ходу имя. Дверь открылась, Ден повернулся к своему «клиенту» и поклонился. — После вас.

И-5 кивнул и вошёл, Ден за ним. Они не успели отойти от двери, когда появился Джакс, переводя пристальный взгляд с Дена на мнимого куривара.

— Ден? Кто… — Он вгляделся в дроида. — И-5?

— Вот это Сила, — пробормотал Ден.

— Почему ты в мас… — начал Джакс, затем, очевидно, передумал. — Неважно. Скорее. Надо прямо сейчас вывезти Каджа отсюда в студию Веса Волетта.

— Нет, это очень даже важно, — сказал И-5 с невероятно раздражающим спокойствием. — Во внутреннем дворе инквизитор.

Джакс выглядел потрясенным.

— Я не… — пробормотал он, затем пояснил: — Таозиновая защита. А я не искал её.

— С Каджем что-то случилось, надо полагать? — спросил И-5.

Джакс кивнул.

— Да, случилось. Почти припадок. Он был одинок и сердит, и этого оказалось слишком много для него. Я думал, ощутил ли это кто-нибудь. Похоже, я получил ответ.

Он повернулся и шагнул к окну. Толстая и узкая транспаристальная панель шла вдоль всей высоты квартироблока, пересекая каждый этаж. Ден и И-5 тоже подошли, чтобы оглядеть внутренний двор. Инквизитора нигде не было видно.

Что, конечно, ни о чём не говорило.

— Ладно, — сказал Джакс. — У Ринанна есть эйрспидер, который ждет нас на седьмом этаже. Придется пробежаться до него. Посадим Каджа в спидер и…

— Не придётся, — сказал И-5. — Мы с Деном изображали агента и его клиента перед нашей не подозревающей аудиторией. Я предположительно думаю об аренде этой переоцененной кучи феррокрита. Если наш приятель-инквизитор по-прежнему во внутреннем дворе, он будет ожидать, что мы скоро уедем. Это может сыграть нам на руку.

Ден кивнул.

— Ясно. Мы можем обеспечить отвлечение, одновременно проведя Каджа к стоянке, или…

— Или, — подхватил Джакс, — мы можем провести Каджа прямо у него под носом. — Он повернулся к их де-факто офицеру-снабженцу. — Ринанн, в спидере есть водитель?

— Да. Протокольный дроид.

— Какой модели? — спросил И-5.

— Трипио.

— Сойдёт.

— Что сойдёт? — вопросил Ден. Он уже чувствовал, как бластерные выстрелы носятся взад-вперед над его головой, — сценарий, который, он твердо верил, будет действительно коротким.

В глазах Джакса горело что-то нездорово близкое к волнению. Он повернулся к Ринанну.

— Пусть водитель минут через десять подгонит спидер к парадной двери.

Ринанн вытаращил глаза.

— Посадить его во внутреннем дворе? Вот так просто, прямо на виду?

— Именно. Вели ему подъехать к этой квартире. Он повезёт нашего агента по недвижимости и его клиента подписывать кое-какие документы.

Ринанн вновь исчез в своей берлоге. Джакс тоже двинулся, на сей раз к своей комнате, сделав знак Дену и И-5 следовать за ним.

— Я объясню… — сказал он Дену, но салластанин прервал.

— Да, конечно, — ответил он. — Что меня пугает в объяснениях, так это то, что они мне всё проясняют. Даже когда я трезв, — добавил он, — отчего мне искренне хочется быть где-нибудь в другом месте.

— Будь что будет, — сказал Джакс. — Вы с И-5 собираетесь отвезти нашего друга куривара в свой офис, чтобы подписать документы арендного договора.

— В твоей изобретательной схеме есть основной недостаток — а именно: И-5 и есть наш друг куривар.

— Ненадолго.

Самым страшным во всей операции было разбудить Каджа. Джакс сделал это с помощью собственных нитей Силы, туго натянутых, готовых оградить любые аномалии. В качестве дополнительной, хотя, возможно, и бесполезной предосторожности они перенесли мальчика в гостиную и положили на кушетку так, чтобы световая скульптура находилась между ним и внешним двором площади «Полода». Если инквизитор все еще там и если эффект сокрытия сработает на таком расстоянии, и если Джаксу не придётся принимать чрезвычайные меры, чтобы успокоить Каджа, то они смогут вывезти его, не будучи обнаруженными.

Легко, как пройти сквозь астероидное поле…

Дену не давало покоя чувство, что во внутреннем дворе расположилась целая армия инквизиторов, только и ожидающая, чтобы атаковать их. Он не сводил пристального взгляда с Каджина, когда они приблизились к внешней двери, и едва не выпрыгнул из собственной шкуры, когда И-5 ткнул его в затылок.