Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

— И поэтому вы готовы позволить И-5 предпринять миссию, которая почти наверняка станет самоубийственной?

— Он согласен выполнить моё решение. Я только не уверен…

— Только поэтому, Джакс? — спросила Ларант с внезапной настойчивостью.

— Я… Я что-то не пойму, о чём ты.

— Ты сказал, что Туден Сал жаждет мести. А ты? Ты тоже жаждешь мести?

Он уставился на неё, чувствуя, что она заглянула ему в душу и прочла его самые глубокие страхи. Он чувствовал, что Тай Ксон Йиммон тоже смотрит на него, и сопротивлялся импульсу закрыться от них обоих. Вместо этого он открылся им. Распахнув свой ум, выдержав пристальный взгляд Ларант, он сказал:

— Так скажите мне. Пожалуйста. Именно поэтому мне так трудно принять это решение. Я… Я боюсь, что мои причины искать смерти Палпатина могут быть ближе к настоящим причинам Сала, чем я думаю. Я пришел, чтобы понять за недавнее время, что я не всегда и не во всём честен с собой.

Он не упомянул, что под «недавним» имел в виду меньше чем час назад в «Местечке Силя».

— Я — джедай, Ларант. Если я хочу остаться джедаем, я не могу жаждать мести. Я не считаю, что я такой, но я не могу приказать И-5 сделать это, если я не буду уверен. Или, по крайней мере, более уверен, чем сейчас. Он готов превратить себя в оружие и вложить это оружие в мои руки.

Секунду Ларант удерживала его пристальный взгляд, затем опустила глаза.

— Есть много причин, почему Палпатин должен умереть. Он губит галактику — он и ситхи. Да, я знаю теории о космическом балансе и философию о дуальности Силы… — Она мельком глянула на Йиммона, как будто это было продолжением дискуссии. — Но я не верю им. Зло есть зло.

— Да, — мягко сказал Йиммон. — И если это так, и если сам Джакс и его команда согласятся попытаться взять жизнь Палпатина, то что отличает его от тех, кто представляет темную сторону?

Глаза Ларант вспыхнули.

— Тогда разве борьба со злом — тоже зло? Когда Кадж убил того инквизитора, чтобы спасти себя, это действие не было злом?

— Это был инстинктивный акт самообороны. Туден Сал предлагает умышленно пробраться в обиталище Палпатина и убить его. Едва ли это акт самообороны.

— Но не ты ли всегда говорил мне, что сражаться ради защиты других благородно? Что даже гнев может быть положительным, если он направлен на несправедливость? Смерть Императора спасёт бесчисленные миллиарды от несправедливости и от ужасов, которые постигли джедаев, м'аэлиан, каамаси — и Сила знает сколько других.

Ее голос был тихим, но страстным. Видя снова её ауру, состоящую из сверкающих, раскаленных добела нитей, Джакс почувствовал всплеск восхищения тви'лекой.

Тай Ксон Йиммон слегка склонил голову, затем повернулся к Джаксу.

— Затруднительное положение. Боюсь, что вы не получили от нас утешения.

— Я приходил не за утешением. Я приходил за вашими вдумчивыми рассуждениями — за вашей мудростью. И за это я благодарю вас. — Джакс встал, с уважением поклонился и покинул штаб «Бича».

Когда он уходил, в ушах у него всё ещё звучали тихие слова Тая Ксона Йиммона: «если сам Джакс и его команда согласятся на убийство Палпатина, то что отличает его от тех, кто представляет темную сторону?»

На это у него не было ответа.

— Думаешь, она у салластанина? — Ринанн понизил голос, чтобы услышала только Дижа, которая была одна на кухне с ним.

Она глянула на него краем глаза, продолжая нарезать листья серебрянника в салатницу.

— Если да, то он забрал её с собой, — сказала она. — Если нет, то она точно не в его личных вещах — я проверяла. Если она у него, то он держит её при себе. — Она смотрела на стенной хроно. — А прямо сейчас, полагаю, он находится на борту звёздного лайнера, возвращаясь на Салласт.

Ринанн почувствовал, что у него душа ушла в пятки.

— Ты уверена?

— В том, что он уезжает, или что он уезжает с ботой?

— И в том, и в другом.

— Я уверена в обоих пунктах. Ему потребовалось некоторое время, чтобы набраться храбрости уехать, судя по запаху следов, которые он оставил.

Ринанн тут же принюхался.

— Зачем ему нужно было набираться храбрости, чтобы уехать? Это оставаться здесь опасно.

— Да, но это проблема, свойственная привязанности. Он любит женщину-салластанку, от которой он только получил известие, — или, по крайней мере, он так думает, — но он также верен И-5… и Джаксу тоже, если уж на то пошло. Он любит их. Он привязан к ним. Он был дома с ними, по крайней мере, до того, как я пришла. — Она улыбнулась и покачала головой. — С этими «такими серьезными» видами столько хлопот. Они привязываются к тем, кого любят, и даже не понимают, что, если ты теряешь один объект любви, тебе надо просто найти другой.

Ринанн склонил голову набок.

— Странно. Я всегда считал зелтронов существами огромных страстей. Всё же по природе своей вы довольно хладнокровны, так?

Она не казалась оскорбленной.

— Нисколько. Но наши страсти обычно очень мгновенные и… — Она нарезала последние листья в миску и, положив нож, стала тереть ладони, чтобы очистить их от остатков. — … их много.

— И всё же ты казалась очень привязанной к своему умершему компаньону. Или, по крайней мере, Джакс так предполагает.

Пурпурные глаза на секунду расфокусировались и, казалось, смотрели в некую точку пространства или времени, не доступную взору Ринанна.

— Так и есть. Вес был творцом. Он выдыхал великие произведения искусства так, как другие существа выдыхают углекислый газ. Это было волнующе — быть рядом с ним, наблюдать, как он работает — или играет, называй, как хочешь. Быть рядом с этими метателями Силы — тоже волнующе… когда они не прячутся. Жаль, что меня не было здесь, когда Джакс работал с Каджем рано утром. — Она пожала плечами. — Хотя миссия «Бича» тоже была довольно захватывающей…

— Ты — наркоманка острых ощущений. Так ты поэтому передумала насчет убийства Императора? Истосковалась по душераздирающим заговорам?

— Теперь уже всё равно. — Туден Сал вошёл в комнату прежде, чем Дижа выдала ответ, соответствующий раздражению на её прекрасном лице. Жаль, подумал эломин. Он любил уязвлять её.

— Я просто благодарен, — продолжал Сал, — что Дижа Дуаре согласилась поддержать мое предложение.

— Это пойдёт тебе на пользу, — сказал Ринанн. — Подозреваю, что, когда вернётся Джакс Паван и найдёт тебя здесь, он почувствует себя заманенным в засаду.

Прежде, чем он смог продолжить, Дижа вздёрнула подбородок, на её губах расцвела улыбка.

— Он здесь, — сказала она и поспешила в гостиную.

Туден Сал и Ринанн последовали за ней.

— Будет интересно, — небрежно заметил эломин, но эмоции, бурлившие в его груди, были совсем не случайными.

Ты можешь уйти, напомнил он себе прежде, чем начать гипердискуссию. Ты можешь уйти в любое время, когда захочешь.