Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

— И-5, - прервал Джакс. — Если бы мой отец не прислушался к своему глупому человеческому героизму, если бы он взял тебя с собой, то ты не оказался бы на Дронгаре, не получил бы боту… и тебя не было бы рядом, чтобы познакомить меня с ним. Теперь давай закончим, пока мы не оказались на светской беседе с инквизиторами.

Дроид умолк с ворчанием, достойным Ринанна. Почему-то Джакс чуть не рассмеялся. Несмотря на все опасности, с которыми они столкнулись — и на активном участии в которых он настоял — несмотря на все сложности, в которые они втянули себя, он чувствовал просто абсурдную легкость духа.

Отчасти это было из-за призрачного изображения Лорна Павана в голографических файлах данных И-5. Он чувствовал себя связанным с этим давно умершим человеком. Он был членом семьи. Он увидел лицо отца, услышал его голос, и то, что всегда было для него абстракцией, стал реальностью.

Честно сказать, это породило вопросы в его уме. Вопросы о действительной необходимости удаления падаванов от их семей и создания для них абсолютно нового окружения. Почему у джедаев не может быть и семьи, и Силы? Если они успешно устранят Палпатина — убьют Палпатина, поправил он, не желая баловаться эвфемизмами, разве нельзя в будущем Ордене джедаев разрешить падаванам и то, и другое? Будущее, в котором будет достаточно разнообразия, чтобы даже серые паладины были бы готовы гордо назвать себя рыцарями-джедаями?

— Ты закончил с этим? — сказал И-5. — Ты пялился на этот генератор в течение семнадцати целых двух десятых секунд. Тебе напомнить, что мы должны встретиться с Полом Хаусом в восемь часов?

Джакс посмотрел на мерцающий предмет в ладони. Он даже не заметил, что вытащил его из эмиттера. Он засмеялся.

— Да. Прости. Задумался. Полагаю, что Хаус подождёт нас, если мы немного опоздаем. В конце концов, сам он заставлял нас ждать. — Джакс сунул генератор в карман и последовал за И-5 к задней двери квартиры — антигравитационному лифту, который вёл прямо к стоянкам.

И-5 глянул назад через плечо, для чего ему потребовалось повернуть голову почти полностью назад.

— Я бы на твоем месте не стал напоминать ему об этом.

Кадж был счастлив просто снова двигаться — просто пользоваться руками и ногами не только для защиты от шипастого дроида. Сперва он чувствовал себя немного голым, шагая вперед между Ринанном и Дижей без всяких световых скульптур. Вообще-то он был уверен, что они, должно быть, неправильно поняли Джакса, когда он сказал, что Каджу не стоит всё время сидеть в световой клетке. Но даже маленький усталый салластанин посчитал, что ему было бы неплохо высунуть нос и обследовать «нору», как он выразился.

— Но выйти наружу, — протестовал Кадж. — Это ведь не совсем то же самое, что просто болтаться здесь. Я хочу сказать, здесь я достаточно близок к щиту и могу в любой момент нырнуть назад.

— А ты чувствовал потребность нырять назад? — спросила его Дижа. — Ты работал с Силой, использовал её, тренировался. Мои чувства говорят мне, что ты не чувствуешь того давления, чтобы сдерживать её; что ты уже не так боишься взрыва. — Она очаровательно улыбнулась ему, и он признал, что она сказала правду.

И таким образом Кадж позволил уговорить себя на совместную прогулку по небольшому местному базару, где Дижа купила ему жареные орехи такхал и немного сладкого льда, чтобы запить их. Ринанн, понял он, воспользовался возможностью пообщаться с несколькими уличными контактами команды и собрать сведения о том, что делается в секторе Зи-Кри, где все еще бродили инквизиторы.

Кадж нашёл всё это очень захватывающим, и к тому времени, когда они уже возвращались с рынка, он чувствовал себя очень уютно.

Как же хорошо работать с Джаксом, понял он; он получал не просто знания, но чувство принадлежности, даже целеустремлённость. Он на пути к становлению джедаем. За исключением той небольшой вчерашней вспышки, он полностью контролировал свой талант. Даже Джакс сказал, что он быстро учится.

Он мечтал сражаться бок о бок с Джаксом, владея световым мечом цвета сумеречного неба, перелетая в прыжках от небоскрёба к небоскрёбу, когда Дижа, спокойно шедшая рядом, внезапно напряглась.

Он остановился и посмотрел на неё.

— Что? — спросил он, заглядывая ей в лицо. Она побледнела и уставилась в странно скошенное окно электронной витрины слева от них.

Она повернулась и оглядела улицу позади них.

— Мне показалось… показалось, что я что-то увидела.

— А можно немного поконкретнее? — спросил Ринанн.

Она одарила его тяжелым взглядом.

— Мне показалось, что я увидела отражение инквизитора в том окне. — Она кивнула на электронную витрину.

Ринанн покрутил головой и проследил за её пристальным взглядом вверх по улице. Кадж тоже смотрел, чувствуя неприятное, холодное покалывание в позвоночнике. Он видел несколько грузовиков, спидеров-рикш и очень много народу всевозможных видов. Но ни одного инквизитора.

Он на пробу потянулся струйкой Силы и проверил их след позади. Он уже собирался объявить, что Дижа ошиблась, когда почувствовал это — ощущение другого адепта Силы, ищущее. Ищущее его.

Он отдёрнулся, будто ошпаренный.

— Она права. Там есть по крайней мере один. Я почувствовал его.

Дижа испуганно уставилась на него.

— Он почувствовал тебя?

— Я не знаю.

Она схватила его за руку и потащила за собой. Пока Ринанн пыхтел и волновался позади них, они ускорили шаг. Но это было бесполезно. Кадж понял, когда они завернули за угол в квартал, где находилась студия, что ищущий разум почувствовал его секундное прикосновение.

Инквизиторы идут.

Студия была пустой, вплоть до маленького святилища Каджа. И, пусть это и было тревожно, жилые помещения тоже были пусты. А ещё они были чисты и опрятны, что тоже не соответствовало идее об имперском вторжении. Двери были целы, замки заперты и всё на месте.

— Одно сообщение по Голосети, — сказал И-5, повернувшись от терминала. — Пол Хаус — подтверждает, что придёт сюда, хотя, возможно, немного опоздает. Конечно, стоит проверить узлы в комнатах, чтобы убедиться.

Джакс пристально глядел на дроида с галереи, чувствуя, как накатывает облегчение.

— Наверное, это и напугало их — что Пол Хаус придёт сюда, когда Кадж здесь. Они, должно быть, решили, что следует увести его, пока мы не уверены в Хаусе. Я должен был сам подумать об этом.

— Подбадриваешь себя, да?

— По-твоему, это невозможно?

— То, что это возможно, не означает, что так и случилось.

Джакс закрыл глаза и почувствовал комнату. Нет, здесь не было ничего. Никакого страха. Никаких остаточных призраков использования Силы… Он открыл глаза и посмотрел на И-5.

— Если бы их схватили, Кадж бы разнёс тут всё и выбросил бы такой взрыв энергии Силы, что я почувствовал бы его аж на площади «Полода». Они увели его, чтобы спрятать от Хауса, вот и всё.