Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

И-5 издал звук, мало чем отличающийся от раздраженного вздоха.

— Как ты сказал, это возможно.

— Слушай, может, хватит? Я прямо слышу, как ты закатываешь свои фоторецепторы.

— Что хватит? — спросил дроид. — Я не чувствительный к Силе, настаивающий на том, чтобы сыграть активную роль в заговоре, в котором наличие чувствительного к Силе — просто самоубийство.

Джакс услышал лишь половину слов И-5. Другую половину заглушил безмолвный крик, от которого джедая качнуло к перилам галереи.

Кадж!

Джакс выпрямился и бросился к двери студии, смутно слыша, как И-5 выкрикивает его имя. Он приблизился к углу антигравитационного лифта во внешнем коридоре и почувствовал присутствие другого, приближающегося из-за угла с другой стороны. Рискнув, он вытащил и зажег ситхский клинок и выскочил за угол, держа меч двуручным хватом.

На середине коридора на него уставился Пол Хаус, потянувшись к бластеру. Его глаза распахнулись при виде светового меча в руках Джакса.

— Я пришёл не вовремя?

Кадж застыл, как вкопанный, на потертом дюракрите прохода, зная, что спасения нет. Для него — возможно, но для двух его спутников, не имеющих способностей в Силе, результат мог быть только один.

Он вспомнил ту ночь, когда родители решили отослать его. В деревню Имрай нагрянули штурмовики и с ними единственный инквизитор. Он вспомнил, как боялись родители, что его крошечная, едва проявившаяся чувствительность к Силе — чувствительность, которая сперва проявлялась, как инстинкт в определении состояния урожая и странная способность чувствовать и излечивать больных животных — будет замечена.

Столь же ясным, как сцена на этой грязной улице, было его воспоминание о том моменте, когда он впервые увидел инквизитора. Он с отцом и матерью только что вышли с рынка в центре деревни, обменяв часть урожая фруктов на запчасти. Его мать подняла голову, увидела волнение на окраинах деревни и сжала его руку.

«Бей», — сказала она — так звали его отца. Только это, ничего больше, но тихий ужас в её голосе заморозил внутренности Каджа до абсолютного нуля.

Он поднял голову как раз вовремя, чтобы уловить взгляд, которым они обменялись над его головой, увидел неприкрытый страх в глазах матери и пламя гнева в глазах отца, которое быстро потускнело, сменившись отчаянием.

Теперь он смотрел на Ринанна и Дижу и видел тот же самый обмен взглядами, и чувствовал их страх.

Нет. Они не пострадают из-за него. Он просто не допустит этого.

Он повернулся к Диже.

— Они идут с двух сторон. Двое позади нас, один прямо впереди.

— О, демоны хаоса! — простонал эломин. — Мы отрезаны. Мы не сможем вернуться в…

— Мы по-любому не можем вернуться в студию, — отрезала Дижа. — Они пойдут за нами.

— Вы можете вернуться, — возразил Кадж. — Я не могу. Это я им нужен.

Он мельком глянул на улицу, охватив взглядом народ, транспорт, электронные витрины, перекрёстки — всю сцену. Он видел всё это с невероятной ясностью, словно у него была сотня глаз и мозги цереанина. Инквизитор впереди находился выше и в полуквартале от них, но всё приближался. Двое позади были на уровне улицы и покажутся из-за угла в любой момент.

— Видите то кафе через три двери напротив? — спросил он.

Ринанн и Дижа кивнули, проследив за его пристальным взглядом.

— Оно битком набито. Войдите туда и затеряйтесь. Во всей этой суматохе со мной они не заметят вас.

Ринанн двинулся ещё до того, как он закончил говорить, но Дижа колебалась, черты её темно-красного лица напряглись от страха. Она положила руку на локоть Каджа.

— Позволь мне остаться с тобой, Кадж, — попросила она. — Я могу использовать свои способности…

Он яростно усмехнулся.

— Я не подпущу их ближе. Теперь иди! Пожалуйста, — добавил он.

Она ушла.

Кадж выскочил на улицу, прячась от тех двух инквизиторов позади с помощью старой, как галактика, уловки — идя рядом с медленным репульсорным грузовиком. Если ему повезёт, он сможет оставаться под его защитой, пока не минует высокую позицию третьего инквизитора. Он намертво стиснул свои мысли, свои эмоции, свой импульс призвать Силу. В голове крутились слова кодекса джедаев:

Нет эмоций; есть покой.

Он проверил свое ощущение третьего инквизитора. Словно скала в реке, таозиновый амулет инквизитора разделял воду взгляда Каджа, оставляя странное, искажённое мерцание в мире. Он почти прошел его, спокойно шагая в тени грузовика и чувствуя трепетный восторг, когда из дверного проема кафе кто-то вышел.

Это была тви'лека, Ларант Тарак. От удивления Кадж остановился.

Ларант увидела его, узнала и вышла на улицу, беспокойно нахмурившись.

— Каджин, что ты здесь делаешь один? Где Джакс?

— Я не один. Со мной были Дижа и Ринанн, но там…

Она оборвала его.

— Я чувствую их. — Она оглядела улицу. Он увидел, как она изменилась в лице, мельком взглянув на улицу позади него, и понял, что она увидела их. Он и сам их увидел — отраженных в её глазах.

Она схватила его за руку и развернула, направляя его к аптеке.

— Иди, — пробормотала она, затем обхватила его рукой за плечи.

— Один прямо над нами, — сообщил ей Кадж.

Они проходили мимо аптеки, все еще огражденные грузовиком от двух инквизиторов позади, когда из разреженного воздуха выскочила фигура в мерцающем алом одеянии и преградила им путь.

Кадж посмотрел на лицо и почувствовал, как будто его сердце пронзил осколок льда. Завораживающие горящие глаза, что смотрели на него, триумф в их холодных глубинах принадлежали человеку, которого, как он думал, он убил.

Он среагировал невольно — и быстро. Как раз когда Ларант выстрелила из бластера, Кадж затопил улицу лавиной энергии Силы, отбросив инквизитора на дюжину метров. Выстрел Ларант прошипел мимо того места, где он стоял, и ударил в грузовое отделение репульсорного грузовика. Тот загорелся.

Кто-то закричал, и улица превратилась в хаос.

Первый взгляд Джакса на сцену на Прямой галерее был изнутри входа на первом этаже их дома. То, что он увидел — и ощутил, — заморозило его кровь. Люди убегали от чего-то, что творилось в квартале отсюда, около пересечения с главной улицей — Радужным бульваром, как её называли, хотя там не было никакого бульвара, а уж радугу жители этого уровня Корусканта не видели уже не одно столетие.

До сих пор.

Теперь они видели такую демонстрацию Силы, которая выстреливала во все стороны блестящие ленты и энергетические завихрения — взрыв пестрой энергии около угла Радужного бульвара и Прямой галереи, произведённый больше чем одним адептом Силы.

Он колебался, проверяя улицу на пути отхода. Он не хотел, чтобы его заметили выходящим из этого здания или ощутили его приближение с этой стороны. Пол Хаус и И-5 догнали его, пока он обдумывал варианты.