Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга первая: Возрождение.

- Зажми зубах. Рич, подержи его.

Когда он достал из костра серп, я закрыл глаза и отвернулся. В ожидании прикосновения обжигающего металла меня всего трясло, по лицу струился пот. Понимая моё состояние, Вильяр не стал тянуть - волна жара окатила мою руку и я закричал, дёрнувшись и сжав челюсти так, что деревяшка жалобно затрещала. Всё уже закончилось, а я продолжал таращить выпученные глаза и тяжело дышать, пока Тэк накладывал бинты.

- Ну вот, кровь остановили. Держи, попей и отдохни, а мы тут пока Люта перевяжем.

Я слабо кивнул, выплюнув деревяшку с отчетливым оттиском моей челюсти.

- Спасибо…

- Да не за что. Всегда рад прижечь друга раскалённым железом.

Сил на то, чтобы огрызнуться в ответ, уже не было. Скосив взгляд на руку, меня едва не вывернуло от запаха палёной плоти. Хорошо ещё, что рану перебинтовали, а то её вида я бы точно не перенёс. В попытке отвлечься, всё же нашел в себе силы встать и пройтись. Поначалу от слабости так и шатало, но постепенно силы возвращались. Всё-таки высокий показатель Выносливости даёт о себе знать.

Встав рядом с поверженным рыпохвистом, я с ненавистью рассматривал монстра, который играючи убил шестерых, пусть и плохо вооруженных, но всё-таки силпатов. Хотя кого я обманываю, на таком маленьком уровне мы мало чем отличаемся от обычных людей, но ощущение собственной уникальности и избранности порой мешает трезво оценить обстановку.

Я вытянул руку и дождался появления размытой надписи:

Рыпохвист. 20 ступень. Развеять: да/нет?

- Эй, что это ты делаешь?! - Рич резко подскочил ко мне.

- Хочу развеять эту падаль. Не могу больше смотреть на него.

- Даже не вздумай! - Он грубо оттеснил меня от туши ящера. - Ты вообще в своём уме? Развеять он его, видите ли, вздумал!

- А что тут такого?

- Что такого? - Лют выгнул бровь. - А у тебя что же, небось, есть специализации “Бестиарий” и “Свежевание” сотого такта?

- Эээ, нет. А зачем?

Я прикусил язык и мысленно обругал себя за вырвавшийся глупый вопрос, но ничего уже нельзя было поделать. Теперь наверняка придётся выслушивать лекцию о своей непроходимой тупости.

- Послали же Древние идиота на мою голову! - Подтверждая мои мысли, Лютер закатил глаза и взмахнул руками. - Саргон, эти специализации нужны, чтобы при развеивании после монстра осталось как можно больше полезных вещей: шкура там, кости, клыки, когти и органы, если они, конечно, имеют какую-нибудь ценность. Да мы же даже не осознаём, какое сокровище лежит перед нами! Вдруг его яйца являются редчайшим ингредиентом для приготовления какого-нибудь эпического зелья? Неет, Саргоша, здесь нужен профессиональный свежеватель и оценщик, чтобы содрать с него всё, что только можно. А ты, дубина стоеросовая, только что чуть “просто” не развеял его, потому что тебе, видите ли, противно лицезреть труп!

Я окончательно стушевался.

- Да понял я, понял. Что поделать, туплю иногда...

Услышав шум льющейся воды, мы обернулись. Вильяр наполнил походную кастрюлю водой и теперь опустошал остальные бурдюки, просто выливая всё на пол. А когда закончил, взял серп и поднырнул под тушу рыпохвиста. Видя наши озадаченные лица, он пояснил:

- Если ящерица такая ценная, то крови бы не помешало набрать побольше, а то пропадёт ведь.

Рич смачно хлопнул себя по лбу и бросился к флягам. Мы также собрали у павших их снаряжение и использовали любую ёмкость для сбора крови, при этом не забыв оставить стратегический запас воды.

С каждой минутой я чувствовал себя всё лучше, поэтому когда настало время вплотную заняться похоронами, работал наравне со всеми. Сложнее всего было выкопать достаточно глубокие могилы, но найденные в логове рыпохвиста лопаты оказались как нельзя кстати. Поначалу думали сжечь тела, но благоразумно решили, что запах жареного мяса может привлечь хищников.

Бережно перенеся наших товарищей по оружию в места их упокоения, мы переглянулись.

- Скажете что-нибудь? - наконец глухо спросил Вильяр. - Сам я не мастак, поэтому...

Лютер хмуро отвёл глаза.

Наклонившись, я набрал горсть земли. Говорить было тяжело, чувство вины за их смерть снедало изнутри. Но мне удалось перебороть малодушие.

- Мы… мы недолго были знакомы с ними. Но этого времени хватило, чтобы понять, насколько храбрыми и мужественными они были. Даже зная, насколько жесток Древнир, они не убоялись ступить на Путь Силы, и до самого конца они шли по дороге могущества с достоинством истинных героев. Так пусть же Древние откроют перед ними свои врата и примут их с честью.

Бросив землю в могилу, молча взялся за лопату. Тэк и Рич присоединились ко мне. Когда всё было завершено, мы натаскали камней и выложили курган, чтобы лесное зверьё не добралось до тел.

На душе было тяжело, но нам надо было покончить со всем до темноты, поэтому мы принялись очищать пещеру от костей и стаскивать в центр все найденные трофеи. Пришлось повозиться, чтобы тщательно проверить каждый закуток огромного логова и не пропустить даже самой мало-мальски ценной вещи. Больше всего времени отнял обыск лежбища, которое было сильно захламлено, но в итоге наши труды были вознаграждены:

Лопата (бронза) - 4 штуки целых, 2 деформированных.

Молоток (бронза) - 2 шт.

Серп (бронза) - 4 шт.

Рогатина - 1 шт.

Вилы (бронза) - 3 шт.

Лук - 2 шт.

Стрелы (бронза) - 14 шт.

Обломки мечей - бронза - 2 шт, железо - 3 шт.

Нож (бронза) - 4 шт деформированных, 1 шт нормальная.

Кинжал - бронза - 2 шт деформированных, железо - 1 шт, нормальный.

Моргенштерн (чернёное железо) - 1 шт.

Посох-меч (красивая вещица, к слову) - 1 шт.

Мятые бронзовые доспехи - хм, условно, эти огрызки можно обозначить как 3 шт.

Медальон - 1 шт.

Кольцо - 2 шт.

Документы личности - 7 шт.

Дриар - 9 шт.

Тайверы - 41 монета.

Куча рваной одежды, как из мешковины, так и из кожи, огниво, мешки, глиняная посуда, еда и прочая бытовая мелочь.

Сидя у костра, мы устало, но удовлетворённо разглядывали всю эту кучу. Как ни крути, а это была наша первая серьёзная награда. И самое интересное, что, по словам Лютера, некоторые из предметов “серые” - то есть зачарованные, со скрытыми характеристиками.

- Ну, начнём делёжку? Чур, моргенштерн мой. - Вильяр подбросил в руке рукоять шипастой булавы. - У меня как раз Дробящее в специализации.

- Думаю, никто не будет против, если я заберу в единоличное пользование этот посох-меч. - Лютер любовно погладил оружие, которое ни разу не выпустил из рук.

Тэк окинул взглядом кучу ржавого и сломанного оружия, виновато улыбнулся и развёл руками.