Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том I.

Повисло неловкое молчание, которым я воспользовался, чтобы прояснить ситуацию.

- Шейди убила Генриетту. Но нам повезло - она была её ученицей и уверяет, что может помочь в изготовлении протеза.

- Хм. Н-да. - Кривоглаз откашлялся. - Ну что ж, в таком случае, думаю, стоит обсудить детали нашего… сотрудничества?

- А в чем проблема? Саргон уже описал задачу. - Шейди спрятала голову обратно в сумку. - И она вполне выполнима, если только нам удастся расплавить дриарилл и поддерживать его в таком состоянии на протяжении всего процесса работы. Дрокки, ты ведь способен это устроить?

Кузнец кивнул.

- Я могу это гарантировать.

- Ну вот и славненько. Значит, мне нужно будет создать детальную проекцию руки, направить по ней расплавленный металл и синхронизировать всё с астральной и телесной оболочкой. Параллельно с этим ты, Харлен, должен зачаровать протез на нужные свойства. Думаю, на всё это уйдёт несколько дней, так что запастись едой бы не помешало...

- Уоу-уоу-уоу, полегче, девочка! - Архимаг поднял вверх руки. - Согласен, наша роль в будущем проекте предельно ясна и понятна, а сложность общей реализации, а также сам факт эксклюзивности изделия, мягко говоря, чертовски привлекательны, но это не отменяет чисто делового аспекта. - Великий пространственный мастер повернул ко мне голову. - Что ты готов предложить за наши услуги, Саргон? Ты ведь не думаешь, что мы будем работать за один лишь энтузиазм и возможность поставить на уникальный протез своё клеймо?

Остальных этот вопрос тоже заинтересовал и их взгляды скрестились на мне.

Я же пожал плечами.

- Кроме артефактов, что я вынес из вашего подземелья, у меня больше ничего и нет. Разве что не распределённые униары, но я не думаю, что их количество вас сильно впечатлит. Так что предложить могу, по сути, помимо своей дружбы и услуг в выполнении ваших поручений, лишь несколько вещей: информацию для вас, Мастер Кривглазиан, а также излишки дриарилла всем, если таковые останутся. Это ведь очень ценный и наиредчайший металл, верно? И за золото его, как я понял, так просто не купишь.

- Хм. Что за информация? - Архимаг прищурился.

Я взглянул ему в глаза.

- Несколько часов назад я получил грань “Посмертие II”.

Стоило только об этом подумать, как описание упомянутой грани тут же невольно вспыхнуло в голове:

Внимание! Пассивная Грань “Посмертие I” усовершенствована до “Посмертие II”!

После того, как ваше тело покинет последняя единица жизни, вы можете активно действовать ещё в течение 20 секунд. Время нахождения в Мире Умирающего Солнца увеличено до двух минут.

Награда: количество униаров, равное вашей ступени.

Итог: +194 униара.

Кривглазиан сдвинул брови и задумался.

- Произошло что-то интересное?

- Да. Он , говорил со мной.

Маг на мгновение остолбенел, его зрачки расширились, а рот приоткрылся. Лишь через несколько секунд ему удалось взять себя в руки и, облизнув губы, прохрипеть:

- Идёт! Я берусь за заказ.

С большим трудом я сдержал рвущийся наружу вздох облегчения. (Aвтор 0битaет и выклaдывает пр0должение нa сAйте Aвт0р тyдей). Коротко кивнув, перевёл взгляд на мастера Дроко, чьи глаза немного притухли.

- Ммммм. Дриарилл это хорошо. Но ещё ты должен помогать нам ковать.

- Это без проблем, - поспешно заверил я. - Я распределю униары так, чтобы быть максимально задействованным в процессе. Кузничество, симвология, рунирология, инженерное дело, зачарование - я прокачаю всё необходимое.

- Ммммм. Хорошо. Но это не всё. - Каменный сделал шаг вперёд и навис надо мной, подобно скале. - Если ты выживешь в этой войне, то после сразу отправишься к Фарагору, отцу всех вулканов. Там мы узнаем, достоин ли ты.

Достоин? Чего именно?

Так и подмывало задать эти вопросы, но я промолчал. Думаю, если бы Дроко хотел, то объяснил бы всё сразу. Да это сейчас, на самом деле, и не имеет абсолютно никакого значения.

- Я принимаю ваши условия, Мастер. - Я учтиво поклонился, а потом посмотрел на с интересом наблюдающую за нами гомункуляторшу. - Чего ты хочешь, Шейди? Какова цена за твои услуги?

Девушка улыбнулась.

- На самом деле, ты уже сполна их оплатил. - Видя мой вопросительный взгляд, она кивнула на Кривглазиана. - Я знала, что Харлену известно, где прячется Генриетта, и что по доброй воле он никогда об этом не расскажет. И поэтому я оч-чень долго следила за ним и за его окружением. И не зря - сегодня ты, Саргон, привёл меня прямо к ней. - Шейди шагнула вплотную ко мне и обвила руками шею. - Так что считай изготовление протеза моим тебе наиискреннейшим “спасибо”.

Она чмокнула меня в нос и отошла в сторону.

- Ну и от своей доли дриарилла я, конечно же, не откажусь, - с ухмылкой добавила она.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом я вздохнул и обвёл взглядом мастеров.

- Что ж, если мы всё решили, то давайте приступать?

Глаза Дроко загорелись ярче. Он протянул руку и взял с каменного постамента чёрный слиток дриарилла. Посмотрев на него, гигант поднял голову и прогудел:

- Идите за мной.

Кузнец развернулся к горну и дёрнул за один из рычагов, вмонтированных в каменный диск...

...

Кузнец развернулся к горну и дёрнул за один из рычагов, вмонтированных в каменный диск. Раздался громкий щелчок, земля задрожала и весь горн стал погружаться вниз, уходя всё глубже с каждым мгновением. Я невольно шагнул к образовавшейся в полу дыре и вгляделся вниз - круг продолжал спуск, а следом из стен колодца стали выдвигаться широкие ступени круговой лестницы. Дроко первым ступил на неё, а заинтересованный Харлен Кривглазиан тут же последовал за ним. Я же, пропустив вперёд Шейди, стал замыкающим отряда.

Метров через пятнадцать толща земли закончилась и нашим глазам предстала большая подземная пещера, хорошо освещённая восемью вытянутыми магматическими глыбами, из множества трещин которых прорывалось пышущее жаром синее пламя. Они были установлены внутри выдолбленной в полу сложной символогической фигуры, напоминающей астробломир, но в тоже время отличающейся от него грубостью форм и рун. Я невольно остановился, разглядывая сверху переплетение линий, сходящихся в самом центре, в котором стояла наковальня.

Да уж, поразительное зрелище. Вот только интересно, а у них здесь у всех что ли в моде создавать себе персональный подземный комплекс?

- А ты умеешь удивлять, Дроко. - Я перевёл взгляд на говорящего Кривглазиана, замершего у первой линии напольного рунира и внимательно изучающего необычные монолиты. - Не думал, что они у тебя есть.

Бросив на всё это последний взгляд, я спустился вниз и подошел к задумчивой Шейди.

- Эй, не знаешь, что это за штуки?