Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том I.

“Мьёльниави!”

Убийца ринулась ко мне, пытаясь оборвать сотворение плетения, но не успела.

Вместе с безумным рёвом из глотки вырывается слепящая молния и с оглушительным громоподобным треском врезается в грудь незнакомке, отшвыривая её в сторону. Она падает на пол и стонет от скрутившего всё тело болевого спазма.

Увы, но я не смог развить преимущество и воспользоваться ситуацией - в это время я пытался протолкнуть в лёгкие хоть немного воздуха, от недостатка которого раненое сердце уже бешено билось, и его удары эхом отдавались в висках. С превеликим трудом мне это всё-таки удалось и живительный кислород наконец-то разлетелся по изголодавшемуся организму.

Сипло дыша, бросаю взгляд на соперницу, которая нашла в себе силы подняться на одно колено. Опираясь на саблю, незнакомка исподлобья посмотрела на меня, а потом её лицо вдруг посветлело, губы растянулись в счастливой улыбке и она весело рассмеялась.

Я недоуменно нахмурился.

Что происходит? Какого хрена она так задорно ржёт?! Это что, какая-то тактика?

Зарычав, я занял боевую стойку и приготовился к атаке, и вот тут-то мне и бросилась в глаза моя шерсть, и сразу же стала понятна причина столь необузданного веселья.

В неподдельном изумлении я рассматривал вставшую дыбом наэлектризованную шерсть. И так по всему телу! Лядь! Да я сейчас напоминаю грёбаного пушистика!

Хлопая глазами, перевёл взгляд на девушку и, широко ухмыльнувшись, показал сначала на свою голову, а потом на её. Лукаво выгнув бровь, незнакомка провела рукой по волосам и вновь искренне рассмеялась - её тёмно-фиолетовые волосы с красными прядками тоже наэлектризовались и торчали во все стороны, превращая опаснейшую убийцу в очень милый одуванчик. Отсмеявшись, она, с не сходящей с лица улыбкой, встала на ноги и положила лезвие сабли на плечо, при этом смотря на меня с лёгким прищуром.

- Эй, мышонок! - убийца оказалась обладательницей звонкого и донельзя приятного голоса. - А чего тебе надо-то от меня, а? На кой ляд ты вообще в драку-то полез?

У меня глаза чуть из орбит не выскочили. Распахнув пасть, я в обалдении пялился на неё, а потом просто покрутил когтем у виска.

Дура, чтоль, да? Она, значит, меня едва не убила, а теперь, видите ли, недоумевает, почему это я с ней сражаюсь!

Незнакомка же виновато развела руками.

- Извини, мышастик, но я по вашему совс-сем не говорю и нич-чего не понимаю. Давай ты обратно в человека перекинешься и мы поболтаем? Хорошо?

В ответ я поджал уши, оскалился и угрожающе зарычал.

- Ну мышо-о-онок! - она жалобно насупилась. - Пойми, ты ж с такими ранами совсем не жилец, с минуты на минуту свалишься да помрёшь. Тут договариваться надо, а не героя-смертника из себя строить.Так что давай, включай мозги и вертайся обратно в красивого мужчину. А я подожду. - Она подмигнула и отошла к столику с графинами и бутылками, на который тут же села, закинув ногу на ногу и положив на бедра лезвие сабли.

А вот я задумался, не сводя с неё задумчивого взгляда. Нельзя не признать, что вещи она говорит толковые - ей ведь действительно для победы и делать-то больше ничего не надо, лишь не позволять мне сбежать и спокойно дожидаться, когда мои единицы жизни дойдут до нуля. С одной рукой, да и той калечной, много против неё не навоюешь. Остаются разве что клыки и хвост… Нет, тоже отметается - чтобы остановить кровотечение из разрезанной ладони в любом случае придётся превращаться в человека. Да и плюсов от этой трансформации будет больше, ведь тогда откроется возможность использовать “Волшебный кулак” и атаковать дистанционно. При условии, конечно же, работоспособной гортани для чёткого произнесения активатора плетения. Но, с другой стороны, в момент обращения я стану уязвим для внезапной атаки… Лядь! Куда не плюнь, везде болото!

Приняв решение, я тяжело вздохнул.

Эхх, была не была!

Пячусь назад на несколько метров, а потом начинаю обратную трансформацию. И как только она подходит к концу, сразу же сжимаю разрезанную ладонь в кулак и наполняю его пустарной энергией, готовясь в любой момент активировать “Валклазар”.

Незнакомка не сделала ни единого движения, продолжая сидеть на столешнице и неотрывно смотреть на меня. Её глаза с интересом скользнули по моему телу вниз и она улыбнулась.

- Ммм. Я смотрю, кто-то получил у мандрима очень хороший прибор. Пользоваться им, надеюсь, ты тоже умеешь? - Она заглянула мне в глаза, закусила губу и изящно дёрнула бровью.

Что? О чём это она?.. Твою ж мать! Да я же голый!!! Вторая кожа, Вторая кожа, Вторая кожа!!!

Грань почему-то никак не желала правильно работать и броня то появлялась, то вновь исчезала. Но, в конце концов, всё активировалось и я вздохнул с облегчением.

Уффф… ну и попадос… мне срочно надо что-нибудь выпить…

Незнакомка с невинным выражением лица взяла со стойки бутылку вина, отхлебнула из неё и протянула в мою сторону.

- Будешь?

Поначалу медлю, но потом всё же подхожу. Девушка в это время наполняет нам кубки, один из которых двумя пальцами беру я и залпом опустошаю. Анестезия из этой наливки так себе, но хоть вкус есть, и весьма неплохой. Наливаю себе по новой и хмуро смотрю на теперь уже собутыльницу.

- Хто… - изо рта вырывается свистящее сипение и меня скручивает в кратковременном приступе кашля. Н-да уж, в таком состоянии я бы вряд ли смог хоть что-то сколдовать… - Кто ты?

- Шейди, - коротко ответила она, делая глоток. - А ты, стало быть, Саргон?

Вопросительно выгибаю бровь и красотка охотно поясняет, кивая на труп гомункуляторши.

- Запомнила, когда ты перед ней распинался. Но вернёмся к насущному - нафига со мной биться-то полез, а? Скальп чтоль себе в коллекцию добавить решил?

- Какой ещё лядский скальп? - злобно огрызаюсь я, борясь с болью в горле. - Ты убила Генриетту, а потом едва не грохнула меня! Мне за это что, ноги тебе в благодарности целовать?

- Тю! Кто ж знал, что ты так быстро откинешься? Я тебя всего лишь из строя хотела вывести, чтобы под ногами не путался. Да и вообще, я как убила, так бы и воскресила. - Она небрежно взмахнула рукой и в ней появился потрёпанный свиток. - А вот и о-он, свиток воскрешения-я. Между прочим, неимоверно редкий и чертовски дорогой, да ещё и продаётся только за униары. И я ведь его на тебя готова была потратить, мышастик ты мой. А вот ты взял и всё испортил. - Шейди потрясла бесценной бумажкой и насупилась, переведя взгляд на раскинувшую руки Генриетту и глубоко вздохнув. - Теперь придётся действовать по плану и воскрешать старую стерву, чтобы задать несколько вопросов и хорошенько помучать.

Смотрю на заветный свиток и не могу оторвать взгляд.

- Зачем? - глухо спрашиваю я.

Шейди недоуменно повернулась, а потом медленно протянула: