Андрей Респов - Небытие Демиург

– Да уж… – только и смог пробормотать я, качая головой.

– Но мы выполнили свой долг. Эта система ближе всех находилась к Земле, и понадобилось десять лет, чтобы основать жизнеспособную колонию. Аномалия оставила нам тяжёлое наследие. Все дети мужского пола, рождавшиеся в инкубаторах, не проживали и месяца. Наверное, и сейчас наши биологи и генетики продолжают биться над решением этой проблемы… «Надежду Евразии» решено было отправить с половиной оставшегося экипажа обратно. Земля должна знать, что у неё есть сестра за много световых лет.

– Вот бедолага-то, прилететь на Землю и загреметь в другой мир…

– А я не жалею, дядя Артём! Я кроме Ковчега и виртуальных инсталляций из корабельной библиотеки ничего и не видела. Ни Земли, ни новой планеты, которую мы назвали Гармонией. Родилась и выросла в Космосе. Лететь пришлось сорок семь лет. Даже прамамина ма родилась на «Надежде Евразии» …

– Поразительно, а почему «Гармония»?

– Гармония была матерью мифических земных амазонок. Да и планету нам Великий Космос подарил удивительную, наверно, в компенсацию за свою жестокость по отношению к другим… погодите, мастер Холиен, я чувствую содрогание струн Астрала!

Я вынырнул в действительность из грёз, навеянных рассказом шаранг, отметив религиозное отношение космодесантницы к Космосу.

– Погоди, Инфа. Как ты можешь видеть струны? Мы же в реальности?

– Я обрела эту способность в Озере Возрождения. Может, поэтому Лоос назвала меня Архитектором? Средоточия и струны я ощущаю не только зрительно, но и… всем телом, что ли… Всё: вибрации, пульсации, вестников – любые изменения в структуре. И сейчас там, куда ушла Лоос, происходит что-то очень сильно изменяющее Астрал!

– Тогда за мной, Инфа! Держись рядом, я активирую Щит Воды. Не увлекайся и не отходи далеко. Как бы ни подставила нас Верховная, мне кажется, крови между мной и Ковеном быть не должно. Иначе против нас организуют настоящий Крестовый поход! Ведьмина охота на Странников… Мда… Не хотелось бы. Как только Лоос с Гудрун появятся, забираем их и ходу в портал! Нам ещё из Долины как-то свалить надо… Но для начала, на воздух. Эти каменные норы меня уже достали.

– Осторожно, мастер! – своевременный окрик Инфы заставил меня отпрянуть обратно за угол. Страшный грохот и шквал из каменных обломков пронёсся по коридору, заставляя деформироваться край стенки моего Щита, оставшегося на пути потока. Перед глазами мелькнула зачарованная дверь, нерушимым монолитом полетевшая в дальний угол коридора.

Я снова осторожно высунулся из-за угла. Фигуры Цензоров, стоявшие до этого на страже у дверей, окутались Щитами стихий, Огня и Воздуха. Ведьмы тихонько пятились от пролома в стене, руки их были окутаны сполохами кастуемых заклинаний. Кто бы ни собирался выйти на них из облака пыли, которая заволокла проход, его ждал горячий приём. Да что это я? Кто, как не Лоос могла устроить подобное? А, значит, Королеву надо прикрыть. В силе Богини я уверен, но лишняя поддержка не помешает. К тому же чего греха таить, к Цензорам накопился небольшой счётец…

Бич привычно вырвался из рук, запуская смертельную песню воды. Лишь в последний момент я чуть подправил его траекторию, обрушив тонкие плотные струи бешено вращающегося веретена на стены коридора и груды камней от разрушенного прохода. Красивое боевое заклинание, сверкающее чистой синевой первородной стихии, мгновенно превратилось в грязную мясорубку из воды, камней и песка. Обозлённый, я вложил в него столько маны, что Бич фрезой прошёлся по стенам коридора, буквально хороня под грязевыми потоками щиты Цензоров.

Видимо, ранг этих Ведьм был не очень велик, так как все их попытки противостоять Грандмастеру Воды выглядели жалко и неэффективно. Щиты их судорожно деформировались и истаяли. Магессы мгновенно покрылись склизкой жидкой грязью, обрушившейся после дезактивации Бича. Лишнюю ману на этих дам я тратить не желал. Лично Эскулу Ап Холиену они ничего не сделали, а то, что Верховная у них сволочь, так это тема другой дискуссии. Обездвижив бедолаг Сном Гарпий, раздвинул максимально свой Щит, вытесняя пыльную муть из коридора, пытаясь рассмотреть, что творилось за проломом.

Прямо на меня со скоростью бегущего человека неслась чёрная смоляная… клякса, ежесекундно выбрасывающая во все стороны отростки, как амёба псевдоподии. Каждый такой бросок откалывал от базальтового монолита здоровенный кусок породы, который подхватывали и швыряли в противоположную сторону вновь отрастающие щупальца диковинного чуда.

В сплетении отростков приближающейся твари я с удивлением разглядел гибкое стремительно тело Лоос с каким-то объёмным мешком на правом плече. Правая рука Богини придерживала поклажу, а левая находилась в непрерывном хаотичном движении. С каждым взмахом её кисти тварь, внутри которой передвигалась Тёмная альва, осуществляла очередной бросок вырванного из стены осколка базальта.

Не успела Королева добежать до меня, как со страшным рёвом ей в спину из пролома на месте дверей вырвалось море огня. Поток пламени был столь интенсивным, что каменные стены коридора раскалились за считаные секунды и стали светиться. Огонь, столкнувшийся с чёрными щупальцами, стал жадно пожирать смолистую плоть. Отростки горели плохо, жар им явно не нравился. Лоос на секунду скрылась за красно-рыжими сполохами, огонь достиг моего щита и пространство между мной и богиней стало заволакивать густым белым паром.

Наконец, из мешанины чёрных отростков, на глазах сгорающих до густого жирного пепла, превращающего белоснежные клубы пара в грязно-серый туман, вывалилась тяжело дышащая Лоос со своей поклажей… Великий Рандом! Да это не мешок. На плече Тёмной Королевы, безвольно свесив голову, покоилась сама Гергудрун Неистовая…

– Эс! Не спи! Накрывай нас Щитом! – доспех Богини уже начинал дымиться: наиболее шустрые языки пламени уже приближались к её застывшей фигуре.

Активировав одновременно Водный Туман для понижения температуры окружающего пространства, я на секунду отключил Щит и тут же вновь скастовал его, заключая в спасительную сферу и Лоос с орчанкой и себя с Инфой.

Несмотря на кратковременность проделанных манипуляций, из коридора пахнуло таким жаром, куда там сауне! Камень стен коридора раскалился до вишнёвого цвета.

– Жива? – только и успел спросить я альву, буквально рухнувшую у моих ног на каменный пол, но аккуратно придержавшую тело орчанки.

– Со мной нормально, но Гудрун едва держится. Эти поганые Ведьмы что-то сотворили с её Средоточием. Это не просто отлучение от Ковена. Её изолировали от источника магии! Не знаю сколько она продержится, Эс! Но надо уходить. Где твой хвалёный портал?