Михаил Максимов - Ангел иллюзий [litres]

Ну и надежда в сознании проявилась:

«Всё-таки есть шанс выкрутиться! Ну не могут же они разбрасываться такими уникальными специалистами? Скорей всего, меня просто пытаются вначале запугать, чтобы я впоследствии скорей согласился работать на айшодов, не возражая против мизерной оплаты. Так бы сразу и начинали!.. Да и с чего я вообще решил, что меня сжечь хотят? Со слов Тимофея? Так он сам мог ошибиться, приняв страшную сказку за действительность. А слова тюремщиков о костре?… Так этим садистам положено издеваться над заключёнными».

Вот так я себя утешал, рассматривая прибывшего короля, с кряхтением усаживающегося в принесённое для него кресло. Очень стар, лет под сто. Дряхл и немощен. Лысый, безбородый, зато странные, кустистые брови. Но тем более удивительной выглядела улыбка на старческом лице, добрая, располагающая. Сразу создавалось мнение, что ты встретился со своим родным, искренне тебя любящим дедушкой. Да и начал старик с претензий и упрёков к своему окружению:

– Почему на парне цепи? Кто посмел так унизить нашего гостя?

Его окружала небольшая свита из двух пышно разряженных дам, закованного в латы рыцаря и двух угрюмых, неприятных типов, одетых в какие-то грязные (или специально обесцвеченные?) балахоны. И сразу стало понятно, что в этой маленькой компании свои войны, интриги и противостояния. Потому что первым высказался рыцарь:

– Слишком много власти ты дал главному жрецу и главе тайной полиции! Вот они и творят, что им в голову взбредёт!

Оба угрюмых типа развернулись к нему и, словно две собаки, стали облаивать:

– Следите за своими словами, принц!

– И не забывайте о безопасности его величества!

– И о своей тоже!

– Эти подлые фикси способны на всё что угодно!

– Особенно шпионы, засланные к нам из Скифии!

– Вспомни о гибели своей матери…

– До сих пор народ Айшо оплакивает её кошмарную кончину.

Рыцарь досадливо скривился и с каким-то смущением отвёл взгляд в сторону. Видимо, с обозначенными столпами местного общества он вообще не желал общаться. Зато возразила одна из женщин, смотревшая на меня как заботливая матушка:

– Всё равно я не верю словам попутчика этого прекрасного и милого парня. Тот мог и соврать.

– Тебя забыли спросить! – вызверилась на неё другая дама. – Как по мне, то и разговаривать с этим гадом не стоит. Сжечь немедленно! – и ткнула своим пальцем в мою сторону. – Очистим нашу землю от скверны!

Религиозная фанатичка? Или просто ущербная разумом? Так она у меня и зависла в памяти, как «ущербная».

Престарелый король замахал ручонками, требуя тишины:

– Уймитесь! Дайте мне хотя бы спокойно поговорить с парнем… – и уже ко мне: – Так как тебя зовут?

– Вячеслав Рюмин-Крапивницкий.

– А семейное положение?

– Женат, – почему-то показалось страшно неприятно отчитываться. – Две жены. Детей нет. Пока…

– Ну и как оно быть зятем самого князя Михайловского? – раз все детали моей личной жизни знает, то и мне скрывать нечего:

– Ещё не осознал. Только позапрошлой ночью нас соединил лентой Даждьбог.

– Да? Поздравляю! – от души порадовался за меня король и тут же перешёл к деловой части разговора: – А что ты умеешь в плане создания и фиксации иллюзий?

– Да ничего не умею, ваше величество. Сам только совсем недавно узнал, что у меня есть некие способности. Но до обучения так и не дошло… Вот, здесь оказался. И очень надеюсь на прославленную королевскую мудрость и присущее вам чувство справедливости.

– В самом деле, – смутился старикан. – Давайте его всё-таки…

И был нагло прерван угрюмыми типами в балахонах:

– Опомнись! Гредек! – вопил один с испугом. – Ты что творишь?

– Смерти своей хочешь? – вторил ему другой.

– И нам, самым близким своим сторонникам, не доверяешь?

– Хочешь без проверки помиловать этого шпиона?

– Хочешь стать добреньким для всех?

– Потом жалеть не станешь?

– А ведь он ни единственным ещё действием не доказал, что фикси!

– Именно! Всё со слов второго шпиона, которому тоже веры нет.

Слаженно работали приближённые, в унисон. Так что неудивительно, что добряк Гредек Ушшури Третий засомневался. Улыбнулся мне, словно извиняясь, и повернулся к главному жрецу:

– Ну и как его проверить, если он ничего не умеет?

– Вначале я его научу самому простейшему, – заявил угрюмый жрец. – Если у него получится, тогда можешь договариваться с ним о работе и о чём хочешь.

– Но потом сразу с него следует взять кровную клятву на преданность твоему престолу! – категорически заявил глава тайной полиции. – Иначе я с себя снимаю всякую ответственность за любые негативные последствия.

Интересное у них здесь кино получается. Меня не только к себе на службу завербовать собираются, но ещё и некие начальные курсы местного волшебства провести. Кто бы от такого отказался? Вот и я не собирался этого делать.

Так что я с готовностью закивал, когда приблизившийся ко мне угрюмый жрец строго уточнил:

– Готов?… Тогда делай, как я. – Он поднял руки на уровне груди. – Составь большие пальцы вместе и указательные. Вот так… Теперь сведи все четыре вместе… А теперь представь, что ты ухватил указательными пальцами тёмную нить и начал поднимать, вытягивать её из больших пальцев вверх. Концентрируйся!.. Ещё раз! Словно ты вытягиваешь эту нить из сомкнутых больших пальцев! Стоп! Назад… Теперь ещё раз! На мои пальцы не смотри, мне подобное не дано, это лишь урок. Ещё!..

Я с трудом сдерживался, чтобы не улыбнуться при таком обучении. Какая нить? Откуда ей взяться? Ещё бы предложил просто высосать её из пальца. Хотя бы соответствовало всё это шутке из моего мира. И насколько же сам поразился, когда некая серая полоска шириной с добрый сантиметр появилась с третьего раза. Она словно соткалась из ничего и словно прилипла к сомкнутым пальцам, удлинившись до десяти сантиметров.

– Отлично! Молодец! – затараторил жрец. – У тебя всё получилось! Теперь только не теряй концентрацию! И начинай разводить руки в стороны!

Я и начал. Полоска стала расширяться, превращаясь в этакий непрозрачный прямоугольник. Странная поверхность образования чуточку искрилась, чем-то напоминая помехи на телевизионном экране. И я пялился на этот прямоугольник, боясь резко вздохнуть или сдвинуть руки, отягощённый свисающими цепями кандалов. А всё сознание прошибала какая-то внутренняя, радостная дрожь:

«Неужели у меня получилось?!» – что именно получилось, разум пока и не пытался осмыслить. Просто восторгался с каждой секундой всё больше и больше.

А между тем урок продолжался:

– Хорошо! Замри! А теперь представь, что у тебя в руках кусочек лёгкого картона… Он мягкий, существует отдельно… И теперь ты его можешь отбросить от себя! Кидай!