Арт Богданов - Цепные псы

— Нет. — покачал головой собеседник. — Время такое, что кто не за нас, тот — против нас. Сами должны понимать. Если обычные рейдеры гибнут пачками и всем на это плевать, то денежные мешки очень не хотят рисковать своим бессмертием и местом. Так что всех, кто откажет им в помощи, занесут даже не в черный список, а в список на ликвидацию. Я сам не слишком горю лезть на рожон, но и мне выбора не оставили.

— И ты так просто нас берешь? — задал мучивший его вопрос Тропов. — Ты же нас не знаешь.

— Выхода нет. — вздохнул тот. — Мне поставили задачу и предоставили ресурсы. Как по экипировке отряда, так и по рычагам воздействия. Боссам нужен результат. Как минимум информация о противнике. Лучше конечно сожженная башня зебр и свободный путь. Их пока мало и есть шанс проскочить без грандиозных баталий и потерь.

Я только одного не понял и хочу услышать объяснение. Откуда такие познания в географии? Вы не настолько развиты, чтобы так хорошо ориентироваться в реалиях Улья.

— С группой Лисы встречались. — пожал плечами Тропов. — Она многое рассказала и показала.

— У Лисы нет своего отряда. — напрягся Лист. — Она одиночка.

— Ты отстал от жизни. — усмехнулся Тропов. — У нее уже полноценный квад. Про Лас–Вегас, надеюсь, слышал? Без ее группы не обошлось.

— Ясно. — немного подумав ответил Лист. — Я это учту и вам зачтется. В конце награды и премии будут раздавать согласно заслугам. И поверьте, в такой ситуации никто экономить не станет. Сейчас очень многое на кону и боссы готовы платить много, лишь бы вытащить свои шкуры из этой задницы.

— Так что с бардаком? — уточнил Хит.

— Все будет. — Лист демонстративно достал смартфон и что–то там набрал.

Это уже не удивляло. Местные смогли поставить вышки связи и тут даже имелся аналог интернета и соцсетей. Урезанная версия и работала всего в радиусе пары километров от стаба, но она позволяла гражданским отвлечься от реалий и чувствовать себя почти как дома.

— Я договорился. — Спустя несколько минут копания в телефоне добавил Лист. — Бардак усилят по нашим стандартам и ваши пожелания услышали. Бумаги тут подписывать не принято. Но если нарушите сло…

— Не маленькие. — перебил его Тропов. — Хватит угрожать. Лучше объясни, что дальше делать?

— Держите. — Лист не обиделся и даже не возмутился. Показалось, что он доволен таким исходом собеседования. Потому просто бросил четыре безликих магнитных карты на стол. — Это особый пропуск на второй ярус. Найдите там гостиницу «Карат». Сейчас там живет вся наша группа и, по мере сил, притираемся и обсуждаем планы. Присоединяйтесь и вливайтесь в коллектив.

Больше рассусоливать Лист не стал. Он махнул рукой и еще три человека поднялись из–за столов и вышли на улицу вслед за ним.

— Попали мы. — вздохнул Хит.

— Рано или поздно все равно пришлось бы схватиться с зебрами. — пожал плечами Холод. — Зато имея на руках информацию о сильных и слабых сторонах противника есть шанс приподняться в местном социуме. Замес назревает не шуточный и вскоре всех поставят под ружье. Я же слышал что в Столице жизнь очень дорогая а с учетом бессмертия вырвать себе вкусное место у бугров не так уж и просто. Все давно поделено и только в такие смутные времена есть шанс пробиться. Я лично вижу только плюсы от этого предложения.

— Это если мы не сдохнем в этом бою.

— Если ты обычный рейдер, то тут сдохнуть можно везде и всегда. На перо посадят в гнилом стабе или монстры пообедают. — не согласился с пессимизмом Хитреца верзила. — Без связей и денег тебе придется не вылезать из походов за споранами. Рано или поздно чья–то карма окажется счастливее твоей.

— Ладно. — поднялся Пал. — Пошли, посмотрим, что за бригаду собрал Лист. От этого и плясать будем.

Надо отдать должное Листу — отряд он собирал быстро и из незнакомцев без рекомендаций, но все ребята выглядели тертыми, а главное адекватными. Тропов не раз замечал вспыхивающие на ровном месте ссоры в барах. У большинства местных крыша держится на последнем гвозде и алкоголь снимал еще существующие блоки, превращая людей в животных.

В отеле же «Карат» царила деловая обстановка. Ресепшен фешенебельного заведения из бара со всеми сопутствующими развлечениями превратили в оперативный штаб. На бильярдных столах разложили карты и по мере поступления информации от беженцев наносили метки. Там же прокладывали несколько маршрутов к цели. Все кто что–то знал о кластерах на пути, вносили свои пометки. В зависимости от обстоятельств отряд будет знать куда отходить или где делать крюк. Естественно обговорили и точки рандеву для отставших. В Улье это не редкость.

Выдвинулись они через два дня. Из ворот стаба среди ночи тихо выехала колонна из одного бардака и дюжины багги различных модификаций. Мелкие отряды рейдеров предпочитали такие машинки. Быстрые, тихие, с высокой проходимостью почти по любой местности и с положительной плавучестью. При этом каждый являлся произведением инженерной мысли.

На одни установили минометы. Всего пара движений и опорная плита уже на земле. Останется только выставить угол и начать стрелять. Складывался он так же быстро. Еще три вооружены полуавтоматическими ПТРК «Фагот». На крышах остальных установили либо крупнокалиберные пулеметы, либо серьезные снайперские комплексы.

Их бардак тоже неплохо усовершенствовали. По стенам и крыше развесили бронежилеты, что немного компенсировало картонную броню машины. Салон укрепили поперечными балками для усиления прочности при столкновениях с крупными монстрами. Элита, конечно, может растерзать даже танк за счет неких своих даров, но многие из них любили с разгону таранить бронетехнику, после этого выковыривать вкусное мясо.

Вместо башенки появилось зарешеченное вращающееся гнездо с «Кордом» на станке и электрическим блоком вращения. Еще Фиксик что–то вытворил с двигателем. Он и без того был дефорсирован, но теперь практически не шумел, хотя оборотов не потерял. Так же появились новые агрегаты для охлаждения моторного отсека.

Колонна двинулась довольно бодро сразу со старта. У всех имелись отличные ПНВ с пассивным режимом, что при свете крупных звезд и туманностей давали четкую картинку. Сом ровно вел бардак с десятиметровым отрывом от третьего в строю багги. Тропов засел в гнезде и привыкал к вращению, заодно осматривая местность. Это лишнее, ведь в группе целых три сенса, не считая Холода.

Время от времени кто–то из колонны отрабатывал бесшумным оружием прямо на ходу. Опытные рейдеры проложили маршрут в обход опасных кластеров, так что на пути попадалась только мелочевка, а калибры и боезапас отряда мог опечалить даже скреббера.