Владимир Мясоедов - Собственный выбор

— Очень…Любопытная деталь, — на ум Олегу сразу же пришли воспоминания о том, что в некоторых случаях магия могла вести себя как живое существо, находящееся в симбиотической связи со своим носителем. И тогда вполне естественным инстинктом для неё было всеми силами стараться избежать гибели. Ну а если для этого волшебству, что принадлежало начинающим одаренным, требовалось начать работать и научить их дышать водой — оно начинало и учило. Если могло и если успевало сделать это раньше, чем несостоявшийся чародей попросту утонет. Вот только подобное испытание должно было пытаться воздействовать не только на мешающую работе легких жидкость, но и на организм, находящийся опасно близко к грани смерти. А раз так, то возможно таланты обучающихся подобным образом людоящеров распространяются и на другие области кроме управления водой. Вот только почему наличие наблюдателей мешало процессу тренировок? Волшебство каким-то образом засекало сородичей своего носителя и приходило к выводу, будто того обязательно спасут? Нет, вряд ли. Для таких логических выводов должны иметься даже не инстинкты, а полноценный разум! — Скажи, а как у тебя и твоих коллег обстоят дела с целительскими чарами или метаморфизмом? Они хорошо вам даются? Не получалось ли так, что успешно начавший дышать водой маг потом лучше управлял своими и чужими телами, нежели чем-нибудь еще?

— Некоторые способности к исцелению присутствуют у всех говорящих с водой, — подтвердила его подозрения девушка. — С твоим мастерством, конечно, нашим талантам не сравниться, однако мы можем значительно ускорить исцеление от травм и некоторых болезней. Лучше, чем шаманы, повелители земли или друиды. Остановить кровь или уменьшить опухоль довольно легко и этому учатся быстро. Срастить кость и плоть за сутки-другие уже сложнее и не все справляются, однако из двух говорящих с водой один на это способен.

— Вероятно, вам просто не хватает опыта. И знаний. — Известные Олегу приемы целительной магии процентов на девяносто пять требовали понимания работы человеческого организма и информации о том, как затратив минимум усилий добиться желаемого результата. Конечно, волшебство могло в прямом смысле слова изменять реальность, подстраивая её под волю мага…Но что толку от отсутствия боли в животе, когда не устранена её причина в виде воспалившегося аппендикса? Разумеется, можно воздействовать на брюшину, не применяя хирургических методов и не понимая причин поразившего тело недуга. Это даже сработает, если в чары окажется вложено достаточно силы. Однако дорасти до подобных высот сложно, все же магистры на дороге обычно не валяются. И собрать круг колдунов, которые групповым воздействием прикажут телу пациента исцелиться, тоже получится не всегда. — Но думаю, это можно попытаться исправить. Шлисша, ваш народ хорошо переносит морозы?

— Не очень, холод делает нас вялыми и принуждает засыпать, чтобы противиться этому инстинкту в глубоких пещерах или близко к заснеженным вершинам гор надо есть мясо, очень много мяса. Может быть, одну десятую часть своего веса в день. — Ответ девушки весьма расстроил капитана «Тигрицы», поскольку это означало слабую пригодность людоящеров к обитанию в России. Возможно, поэтому они там и не водились, ведь уж чего-чего, а бесхозных болот на территории самой большой страны мира нашлось бы предостаточно. Конечно, теплая одежда могла отчасти решить проблему…Но вряд ли там, где по мнению Шлисшы было действительно холодно, мороз составлял тридцать-сорок градусов Цельсия, которые для сибирской зимы являлись вполне обычной погодой. — Ты хочешь вернуться в свою родную страну после того, как продашь добычу? Я правильно поняла намек?

— Да, дела обстоят именно так. Полагаю, теперь у меня есть все, что нужно, дабы возвращение прошло успешно. — Кивнул чародей, раздумывая о том, не попытаться ли ему нанять еще нескольких волшебников из расы людящеров. Пусть они плохо переносили холод, не имели полноценного магического образования и уж точно не знали русского языка, однако это компенсировалось крайне низкой вероятностью предательства с их стороны при нахождении на территории чужой страны и весьма скромными запросами по сравнению с чародеями-людьми. — Кстати, если мы отдадим оружие пиратов твоим соплеменникам, найдутся ли из их числа желающие поработать на меня? В России очень холодно, но уж магов то мы как-нибудь прокормим и обогреем. А вот с простыми бойцами, увы, придется попрощаться. К тому же, возможно, получится научить некоторых из ваших колдунов человеческой магии. Во всяком случае, попытаться то нам никто не запретит.

— Если ты готов отдать нам весь порох пиратской эскадры и пушки с крупного корабля, то думаю я смогу уговорить чародеев соседних племен на такой риск. — Подумав, решила Шлисша. — Люди не продают нам тяжелых орудий и почти не продают боеприпасов…А без них сложно хорошо защитить наши селения.

— Без проблем, — пожал плечами Олег, которому дополнительные чародеи в качестве усиления команды были нужны сильнее, чем пара десятков тысяч золотых монет. Пусть даже потенциально можно было распорядиться этой толикой добычи и с лучшей эффективностью, но кто знает, когда подвернется удобная возможность. И будет ли она вообще. — Но мне кажется, носовые орудия эсминцев пригодились бы вам больше, чем десятки старых пушек с борта самого крупного пирата. Тем более при размещении их на суше вопрос больших габаритов орудий становится уже несущественным.

— Они слишком сложные, а у нас нет ни одного техномага, хоть мы и отдавали парочку молодых одаренных юношей в ученики для мастерских. Мой народ не сможем правильно о них заботиться, а потому орудия быстро испортятся. — Покачала головой специалистка по людям и незаметному проникновению в их общество. — Меньшие пушки проще, есть опыт как с ними обращаться. И их у нас не постараются отнять те люди, которые узнают о подобной артиллерии.

— Хорошо, тебе виднее. — Не стал спорить Олег. — Но от кого вам нужно защищаться? Ты же говоришь, сокровищ ваш народ не собирает, и вампиры вас не трогают…

— Почему не трогают? Трогают. Когда не могут поймать кого-то более вкусного или просто нужные свежие тела, чтобы делать из них низшую нежить. — В ответе говорящей с водой был смысл. О том, что зомби, некрокадавры и прочее немертвое пушечное мясо из людоящеров получится не хуже, чем из представителей человечества, Олег действительно как-то не подумал. Опять же для изготовления личей вряд ли кто-то подойдет больше, чем колдуны маленького племени дикарей. Они достаточно мощны, чтобы послужить для этой цели, и в то же время вряд ли смогут отбиться от кровососов или нанести им неприемлемый ущерб. — Кроме того бывают и среди живых те, кому мы нужны мертвыми или рабами. Чаще всего нападают работорговцы, которые продают невольников на плантации сахарного тростника. Или в шахты, где мой народ умирает быстро, но одинаково быстро с людьми. А еще иногда появляются сумасшедшие фанатики из церкви вашего человеческого бога, поклявшиеся во имя взятых на себя обетов уничтожать нелюдей и язычников, но опасающиеся нападать на английских эльфов, арабских джинов или проживающих в США гномов.