Сергей Вишневский - Такая война

— Заткни рот и слушай меня! — прокричал десятник и продолжил орать как можно громче, чтобы его слышали все вокруг. — Нежить прет без строя! Будет ломиться напролом! Удержим первый удар — выживем! Не удержим — всех порвут на лоскуты!

— КСУ! — снова заорал воин, явно мандражируя. До столкновения с нежитью осталось совсем немного. — Скажи, что мы справимся! Ты всегда говорил!

— ГОТОВЬСЯ! — рявкнул молодой десятник и вытащил из-за спины хищный топор. Пробравшись ближе к оравшему воину, он оглянулся и рявкнул во все горло: — РУБИ ГОЛОВУ!

— Ксу… — тихо произнес щитоносец. Он должен был первым принять на щит нежить и устоять под ее натиском. — Мы справимся?

— Справимся, Ли! По-другому быть не может…

Над головами саторцев раздался удар грома и в нежить полетели огненные шары, росчерки лезвий разных стихий. Грохот, свет молний и взрывы заклинаний. Казалось, что небо рухнуло на землю.

— ЕГО ЛИК БЕСКОНЕЧЕН! — проревел десятник, упираясь плечом в спину Ли.

— ЕГО ЛИК БЕСКОНЕЧЕН! — ответил тот, а в следующий момент до них дошла ударная волна от заклинаний саторских магов.

— ДЕРЖА-А-А-АТЬ! — проревел Ксу.

Первая волна артиллерии была направлена на противников, близких к строю. Расчет был на то, что обычно имперские маги старались убрать щит со своих воинов, когда сталкивался строй. Столкновение щитами вражеских армий было довольно болезненным для всех.

Однако, вопреки всем ожиданиям, щит был на месте и уже через несколько секунд он соприкоснулся со щитом строя саторцев.

ДО-О-О-ОН!!!

Раздался оглушительный звон, словно над всем поле боя зазвенел огромный колокол. Сила его была настолько велика, что часть воинов попадала на колени, зажимая кровоточащие уши.

Первые линии спасла традиция кричать во все горло в момент столкновения. Это сохранило им барабанные перепонки и уберегло от контузии.

КР-Р-Р-РА-А-АК!

Натиск нежити оказался действительно мощным. Первые мертвые с силой влетали в щиты, за ними вторые, третьи… Так длилось, пока вся масса нежити не уплотнилась настолько, что яблоку негде было упасть.

— ДЕ-Е-Е-ЕРЖА-А-АТЬ! — продолжал хрипеть Ксу, упираясь плечом в спину старого друга. Рядом также подпирали первых воинов другие опытные вояки. Не смотря на это, их всех сталкивала масса давящей нежити.

Нет, никто не отступал. Даже шага назад не сделал. Строй просто сдвигали. На земле оставались глубокие борозды от ног саторцев в сухой земле.

— ДЕ-Е-Е-ЕРЖА-А-А-АТЬ! — стиснув зубы и пыхтя, как дикий боров, продолжал орать Ксу, понимая, что ничего другого им просто не остается.

Не было магической поддержки. Подпитка сил, положенная в таких случаях, запаздывала. Создавалось впечатление, что корпус разума просто исчез. Командующий не мог не видеть того, что творится с первыми рядами. Все это мелькало в разуме молодого, но очень сообразительного десятника, разжигая предательский холодок страха. Чтобы хоть как-то справиться со страхом он следовал старой солдатской традиции.

«Страшно? КРИЧИ!»

— ДЕ-Е-Е-ЕРЖА-А-А-АТЬ!

Но вот движение сдвигаемой армии стало медленнее. Еще медленнее, и наконец строй остановился.

— А ты не верил, Ли?!! — крикнул десятник, и, оглядевшись, оценил насколько строй просел. — Почти ровно стоим!

Заметив, что мертвецы тянут руки снизу, стараясь ухватить за край щита или ногу, десятник выкрикнул команду:

— ВТОРОЙ РЯД! СМОТРИ ПОД НОГИ!

После этого он перехватил топор и сноровисто рубанул по руке, ухватившей Ли за поножи. Едва щиты сместились, он заметил в просвете, размером с два пальца, прижатую голову какого-то мертвеца.

— Хук! — выдохнул Ксу и рубанул между щитами. Проломив череп, лезвие скользнуло по доспеху противника.

— Синий дракон! — послышались крики сзади. — Синий дракон!

Молодой десятник обернулся и увидел на штандарте для передачи сообщений знамя с синим драконом. Рядом поднимали флаг белого листа на красном фоне.

— Шаг синего дракона, — произнес он и, развернувшись, снова заорал что есть мочи: — СИНИЙ ДРАКОН! ШАГ СИНЕГО ДРАКОНА!

Строй зашевелился. Подпирающие перехватывали оружие, а первая линия готовилась сделать организованный шаг назад.

— ГОТОВСЬ!

Над строем пронесся звук горна, и щитоносцы синхронно отступили назад, не забыв немного довернуть щит. Всего на на пару секунд, но между щитами образовалась щель, куда тут же устремились орудия второй линии. Сотни часов тренировок, отточенные удары и заложенные в подкорку приемы. Именно это делало саторскую армию грозным противником. Здесь не было «я». Только «мы»! И саторские воины в очередной раз подтвердили свое звание одних из самых дисциплинированных.

Строй медленно отступал, не забывая на каждом шаге доворачивать щит для удара второй линии. Все это происходило настолько синхронно, что армия живых напоминала единый организм.

— Держись, Ли! — рыкнул Ксу, после того как в очередной раз рубанул своим топором. — Держись! Мы справимся!

Снова послышался гром, и над головами полетели заклинания магов.

— Какого черта? — быстро оглянулся десятник. — Они нас угробить хотят?

Однако ничего изменить было уже нельзя. Атакующие плетения пролетели слишком низко, и парень быстро сообразил, что ударной волны им не избежать.

— ДЕ-Е-Е-ЕРЖА-А-АТЬ! — снова рявкнул он и вцепился в Ли со всей силы, стараясь дать ему упор, чтобы тот смог пережить последствия атаки магии корпуса разума. Многие последовали его примеру.

БАБАХ!

Взрывы, треск молний и удушающий запах паленой кожи, раздиравший горло. Нежить горела, ее разрывало на части от мощи стихийных заклинаний, но не смотря на это, даже полыхающие трупы, смердящие запахом горелой плоти, продолжали ломиться на стену щитов.

И в этот момент через толпу нежити, словно подводные чудища на морской глади, расшвыривая мертвых воинов в стороны, подошли големы плоти. Гиганты ломились вперед, размахивая огромными тяжелыми дубинами. В строй они вошли как раскаленный нож в масло.

И это стало именно тем фактором, запустившим начало конца.

Големы плоти, оказавшиеся внутри строя, поделать ничего толком не могли. Из-за того, что они вырвались далеко вперед, никаких скоординированных действий от них ожидать не приходилось. Поэтому они делали лишь то, что у них получалось лучше всего — наводили хаос, размахивая огромными дубинами или подвернувшимися под руку саторцами. Периодически монстры из мертвой плоти бросались из стороны в сторону, отлавливая и растаптывая очаги организованного сопротивления солдат вокруг офицеров.

Ко всему прочему, простая нежить не наблюдала в сторонке и активно смешивалась с разорванным строем противника. Бросаясь на воинов, мертвецы впивались зубами, руками и оружием в тела, не жалея ничего и никого. Правый фланг армии саторцев буквально за несколько минут просел и начал превращаться в настоящую бойню.