Александр Яйков - Мерцающий

Не знаю. Возможно последнее меня и сломило. Несколько раз уже умерший в мыслях, я практически не думая согласился на один год вступить в десяток Кларана. Стал еще одним человеком орды, распространяющим горе и разрушение по своим родным краям. Вот только в отличие от остальных, я не наслаждался этим, а считал дни до окончания назначенного срока служения, все сильнее и сильнее проникаясь ненавистью к орде и Кларану.

Когда же этот ужасный год наконец-то прошел и парень узнал о моем желании уйти, он предупредил что следующая наша встреча станет для меня последней. Сказав что услышал его, я собрался и отправился в очень долгий путь. Опасаясь погони, как можно быстрее покинул родные края, перебрался через горы, преодолел целую череду мерзлых озер, прошел через бесконечно огромный лес и забрался в такие снежные дали, что начал опасаться того что уже никогда не найду других людей. И к счастью ошибся.

Оказалось что и в этих неизвестных мне ранее краях тоже живут племена. Живут хорошо и спокойно, даже и не помышляя об объединении и сражениях. Обычные, приятные в общении и даже, по моим меркам, наивные люди, запавшие мне в сердце и заставившие поверить в то что я когда-нибудь вновь смогу стать охотником и сменю принесший немало горя меч, на привычное копье.

И ведь у меня все получилось. Прижился в хорошем племени, через десяток лет даже стал его главой, взял новую сайена куда краше прежней, вырастил сына и уже запрятал прошлое в глубинах своей памяти… и все это вновь рухнуло в пропасть с приходом людей и монстров из других миров. А когда в харчевню вошел Кларан с несколькими знакомыми парнями из его старого десятка, ко мне вернулась и память. Вместе со старой ненавистью. Да еще и Лиир общающийся с ним, словно со старым другом… Тогда я не сдержал своих эмоций и воспользовался, навязанным системой, командным модулем чтобы отбить Цепкого. Когда-то я даже считал парня своим вторым сыном… а теперь смотрю на него и даже не знаю что с ним делать дальше.

Узнав о гибели Акона Верного, он поначалу убивался из-за этого и наверняка винил себя в его смерти. А когда наконец-то пришел в себя… стал еще более замкнутым и злым чем прежде. Лиир, бросив короткое "На разведку", ушел куда-то на несколько часов, а когда вернулся, то принес с собой несколько колчанов плохих стрел с обычными наконечниками и сороковой уровень. Видимо много овощей погибло пока парень выплескивал свою злость, а вот на нем не было ни единого пятнышка крови.

Вернувшись он молча сел прямо на камень и теперь, уже около получаса, практически не моргая смотрел на танец языков пламени костра. Я тоже сидел и поглядывал на него… размышляя что же с ним теперь делать и жалея что вообще выдернул его из-за того столика в таверне. Лиир уже не тот мальчишка которого я знал как себя самого. Не лучший следопыт и охотник племени Серого вепря и не молчаливый добряк. Нет, теперь он настоящий воин, наверняка превзошедший во владении оружием и меня и возможно даже Кларана. Эта скорость реакции, эти движения, выпады… Инструктор вложил немало сил и времени в этого парня и теперь его место скорее в орде, чем среди таких слабаков как мы. В одиночку он бы легко прошел через это испытание, а вместо простой прогулки он тащит за собой таких слабаков как мы и наверняка корит себя за то что не может защитить наше небольшое ""стадо"" от всех бед.

Хотя… Я наверное все же был рад тому что Цепкий идет с нами. С ним у нас появляются хоть какие-то шансы закончить четвертое задание и остаться в живых. Без Лиира мы бы наверное не смогли бы добраться даже до этого репликатора, не говоря уже об остальном нашем пути. А еще он очень многое знает об опасностях этого этапа и лучше бы нам прислушиваться к его мнению… каким бы странным оно ни было.

Осталось только решить, как с ним теперь общаться. За последнее время мы все сильно изменились, что не удивительно. Те кто не захотели меняться и остались прежними охотниками и рыбаками, попали под выбраковку еще на первых этапах. А те кто остались здесь стали сильнее, жестче и злее. Лиир же из простого молчаливого и до глупости честного мальчишки, превратился в подозрительного, скрытного и замкнутого в своих мыслях мужика, к которому я даже не представлял как теперь подступиться. Не знаю как с Верным, но в смерти Калькона он точно винит меня и о блуждающих в его голове мыслях по этому поводу можно было лишь догадываться. Как бы он опять до чего-то плохого не додумался.

— Описание задания лжет, время задания ограничено. Тайные преследователи не станут долго ждать пока вы отдохнете. Я своего уже убил, но не надейтесь что вам повезет так же сильно как и мне — Лиир никогда не умел врать и даже если пытался, то выдавал себя лицом. Вот и сейчас я сразу понял, что в его, на удивление длинной речи, спряталась лож. Куда сложнее было понять где именно. Только я не стал долго об этом думать. Его предупреждение и правда было важным и напоминало нам об еще одной опасности, а врал он, скорее всего, опять из-за запрета инструктора. Вполне разумное объяснение некоторых его странностей. Поэтому я не стал у него уточнять и вместо этого, немного помедлив, тоже поднялся на ноги и принялся собираться в путь.

— Цепкий дело говорит. Неизвестно сколько еще раз мы вернемся к этому репликатору и потратим времени на ожидание погибших товарищей, возможно не один и не два дня. Преследователь это опасность о которой мы часто забываем, а вот он о нас помнит всегда. Поэтому нельзя долго сидеть на одном месте, нужно постоянно двигаться вперед и как можно быстрее поднимать уровень до сорокового. Так что давайте, собирайтесь. И… Лиир, веди нас. Ты тут самый скрытный, так что разведка на тебе — на мои слова Цепкий лишь согласно кивнул и ушел не дожидаясь остальных. Оставалось надеяться что он знает что делает.

— И что с ним делать? Одни только предки ведают — тихо посетовал я и принялся подгонять остальных. Не важно в чем слукавил парень, главное что нам и впрямь нужно было поторопиться. Как бы парню не надоело с нами возиться и он не ушел дальше без нас. Ему ведь можно просто подождать пока мы попадем под выбраковку и пройти этот этап в одиночку.

Очень надеюсь что эта идея никогда не придет ему в голову.

****

— А что тут случилось? — задал довольно глупый вопрос Хушан, растягивая губы в своей вечной улыбке и с интересом рассматривая, растекшуюся по камням, бледно зеленую лужу. Но самым удивительным было то, что Лиир все же ему ответил. Удивительным потому, что несколько моих вопросов он пропустил мимо ушей.

— На этом и двух следующих плато было лишь несколько небольших отрядов. Я их убил — озвучил очевидное Цепкий, а затем, окинув всех остановившихся у лужи воинов взглядом, добавил к уже сказанному кое-что интересное — До следующего репликатора нашими врагами будут только люди-овощи. Их много. Они охраняют переправы через все каньоны. Эти овощи куда опаснее тех что были на третьем этапе. Хитры, сильные и не умирают всего от одной стрелы — эти овощи сражаться умеют и от того куда опаснее любых городских тварей. Скрытно пройти или обойти не получится, придется убивать их всех.