Кэсс Морган - Несколько световых лет [litres]

– Образцы почвы? – повторил Кормак. – Я лучше уничтожил бы парочку спектров. – Он уже проникся своим капитанством и решил успеть насладиться им по полной.

Краем глаза он заметил, как вздрогнула Орэлия. Да что не так с этими девчонками?

– Старт вашей миссии через 5… 4… 3…

– Давайте, ребята, у нас получится, – скомандовал Кормак. – Орэлия, как далеко от нас….

– 143,817 митонов, – выдала она, прервав его на полуслове.

– Оперативно. Молодчина. Арран, что с посадочной зоной?

– Миссия стартует.

Звезды на экране стали еще резче. И в самом деле казалось, что они находятся в открытом космосе. Невероятное ощущение.

Арран растянул на экране схему астероида.

– Так, посмотрим… астероид не слишком крупный, значит, гравитация на нем слабая, и это усложняет задачу. Будет непросто приземлиться и не отскочить от него.

– Можно реверсировать двигатели, – не поворачиваясь, отозвалась Веспер. – Не проблема.

– Отлично, тогда вперед, пилот.

Веспер дернула на себя рычаг управления двигателем, и кабина симулятора накренилась вперед. Арран охнул от удивления, а Кормак вцепился в ручки кресла. Он и не думал, что симуляции будут до такой степени реалистичны.

– Объект находится на внешней границе пояса астероидов Пила, – объявила Орэлия, не отрывая взгляда от экрана радиолокатора. – Самый безопасный маршрут – облететь его и подобраться к астероиду с обратной стороны. Там нам встретится меньше препятствий.

– Но у нас будет перерасход топлива, – нахмурившись, сказал Арран.

– Возможно, в первый раз лучше сделать ставку на безопасность, – медленно проговорил Кормак, словно загипнотизированный зрелищем звездного неба. – Как считаешь, Орэлия?

– Ты у нас капитан.

Такая враждебность слегка покоробила Кормака, но он давно привык к тому, что люди огрызаются на его слова, и решил все равно относиться к ней уважительно.

– Мы не полетим длинным путем, – сказала Веспер, щелкая переключателем на панели управления одной рукой и поворачивая рукоятку другой. – Это пустая трата времени.

Что ж, тогда все решено, подумал Кормак.

– Не согласен. Думаю, в этот раз лучше выбрать безопасный маршрут. – Так тебе, принцесса . – Будь добра, пришли Аррану координаты новой траектории, чтобы мы рассчитали, сколько топлива нам потребуется для длинного маршрута.

На несколько минут в кабине повисла тишина, каждый занимался своим делом: Орэлия следила за радаром, сканируя пространство на предмет препятствий, Арран следил за работой двигателей и систем поддержания жизнедеятельности, Веспер управляла кораблем.

Арран кашлянул и спросил:

– Веспер, ты получила координаты?

– Да.

– Хорошо… – В голосе Аррана звучало беспокойство. – Просто похоже на то, что мы всё еще следуем по более короткому пути.

– Все верно.

– Веспер, – сказал Кормак тем же снисходительным тоном, которым она обращалась к нему. Клянусь Антарами, скучно нам точно не будет. – Разве я не приказал тебе выбрать другой маршрут?

– Да, капитан.

– Я так понимаю, ты решила ослушаться приказа?

– Четвертая секция доктрины Флота Кватра, параграф Б, – отчеканила Веспер. – У команды есть законное и моральное право ослушаться приказа командующего офицера в особых случаях, как то: психическая недееспособность, физическая недееспособность и грубое несоответствие занимаемой должности – список неполный.

– Какой же из этих пунктов относится ко мне? – поинтересовался Кормак, стараясь не показать, насколько все это его забавляет.

Тут кабину резко тряхнуло, а по стеклам застучали куски камней. Имитация осколков льда , догадался Кормак, когда кабину тряхнуло во второй раз.

– Назад пути нет! – весело констатировала Веспер, ловко лавируя между острыми ледяными глыбами, кружащимися вокруг них, причем некоторые были крупнее самого корабля. У Кормака было не так много опыта подобных путешествий, но ему казалось, что они неслись с пугающей скоростью.

Орэлия пробормотала что-то себе под нос, когда Веспер, едва успев увернуться от гигантской глыбы льда, тут же рванула в противоположном направлении, на волосок от очередной угрозы.

Уже виднелась поверхность астероида – сплошь скалистые горы и пугающие расселины, которые становились все больше по мере того, как они к ним приближались.

Ну давай, помимо воли думал Кормак.

– В какой кратер лучше всего садиться? – спросила Веспер.

Орэлия быстро нажала на несколько кнопок, и кратеры на экране окрасились различными цветами. – Вон тот, длинный и узкий.

– Берегись! – вскричал Арран, когда мощный поток газа вырвался из одной из расселин на поверхности астероида.

Одним плавным движением Веспер сначала привела корабль в горизонтальное положение, а затем вернула в вертикальное, отчего кровь бросилась Кормаку в голову.

– Отличный маневр, – хрипло проговорил Арран.

Невероятно, но ей удалось отыскать клочок ровной поверхности, затерявшийся между скалами. Арран запустил бурав для сбора образцов, и несколько минут спустя они уже мчались обратно, продираясь сквозь пояс астероидов как через минное поле.

– Миссия выполнена , – сообщил тот же голос, что и раньше. – Вычисляю оценку. Итоговый балл… 87.

Веспер с довольной улыбкой вскочила на ноги. К удивлению Кормака, она совсем не была похожа на ту напряженную, жесткую девушку, которой выглядела в момент знакомства.

Ее лицо сияло, а глаза триумфально сверкали. Она буквально светилась, глядя на их оценку, мерцавшую на экране, и не обращала внимания на мокрые пряди волос, прилипшие к ее раскрасневшемуся лицу.

– Отличная работа, ребята! – Кормак откинулся в кресле и заложил руки за голову, оглядывая свой отряд с улыбкой.

– Ну что, разве ты не рад, что мы выбрали короткий путь? – спросила Веспер.

– Не знаю. 87 – это хорошо?

Веспер откинула волосы на спину.

– Да, 87 – это очень хорошо, – она сделала глубокий вдох, словно собирая все свое самообладание. – Отличная работа, ребята.

– Да уж, неплохо, – явно довольный, отозвался Арран. – Теперь что?

Веспер совсем расслабилась.

– Победный танец вокруг общей комнаты, – улыбнулась она. – Кто со мной?

– Я в деле, – сказал Арран.

Кормак знал, что все это мелочи, но как же ему не терпелось увидеть лица подонков с Три, когда те услышат, как хорошо они справились.

– Думаю, и я забегу на минутку, – сказал Кормак. Возможно, больше шанса похвастать своими успехами до побега у него не будет. – А ты, Орэлия?

– Мне нужно заниматься, – резко ответила она.

Выйдя в холл, они молча направились к главному коридору, который вел в центральную часть академии. Кормак уже собирался быстро попрощаться и ускользнуть, когда Арран вдруг резко задышал. Кормак обернулся и увидел, что тот смотрит на слова, написанные на стене, – их не было, когда они только пришли.