Алексей Евтушенко - Все небеса Земли [litres]

Договорить он не успел. Почувствовал, как опасно изменилось пространство справа и сзади, обернулся через плечо. Из леса выбегали люди. Человек двадцать. Мужчины. Одеты по-походному и с оружием. Рассыпались в цепь и ринулись вперёд, стреляя на ходу. Засвистели пули. Сначала одна, потом другая глухо ударили в тело Георга Пятого. Андроид покачнулся, но устоял на ногах. Сделал два шага вперёд, стараясь закрыть собой людей. Ещё одна с визгом ушла в рикошет, отскочив от обшивки глайдера.

– Это парализаторы! – крикнула Ирина, срывая с плеча карабин. – Засада! Уходим!

Она вскинула карабин и дважды нажала на спусковой крючок.

Грохот двойного выстрела из порохового оружия ударил по ушам.

Один из бегущих громко заорал, упал, схватившись за ногу, и покатился по земле.

– В глайдер! – поддержала сестру Марина. – Быстрее!

И первая бросилась к летательному аппарату.

– Не стреляйте! – прогремел голос Вестминда. – Идиоты! Прекратить огонь!

– Клоун! – рявкнула Нэйтелла. – Ты за это ответишь!

«А вот и вооружённые горожане», – Мигель включил форс-режим, перейдя сразу на третий уровень. Время привычно замедлилось. Только что мгновения капали резво одно за другим, словно вода из неплотно закрытого крана. И вот кран прикрутили, а вода превратилась в патоку.

Кап.

Он видел, как летят парализующие пули. Медленно, словно проталкиваясь сквозь загустевший воздух. Похожие на дротики для дартса – узкие, длинные, с растопыренным хвостовым оперением. Десять раз можно увернуться от любой. Им с Конвеем – да. Но не девчонкам. Вот эти две сейчас попадут в Ирину. Одна в левое плечо, другая – в правую ногу. И ещё одна должна настичь Марину, которая словно плывёт в воздухе, оттолкнувшись одной ногой и ещё не коснувшись земли другой. Но Конвей тоже всё видит – легко настигает Марину, обхватывает её двумя руками и убирает с опасной баллистической траектории. Обратно на землю не ставит, так и продолжает нести в охапке к глайдеру.

Мигель прячет пистолет, оказывается возле Ирины и повторяет действия блюзмена: схватить в охапку, убраться в сторону. И – бегом! – в глайдер. Ирина, слава богу, прекращает стрелять. Хотя карабин из рук не выпускает. Для неё и сестры это выглядит так, словно обеих подхватил мягкий, но неудержимый ураган и в мгновение ока доставил в глайдер. Да так, что ни одна пуля никого не задела. Осталось дождаться Георга Пятого. Робот не отстаёт и впрыгивает в глайдер вслед за людьми. Ирину – на сиденье, пристегнуть ремнём. Сам – за управление. Около секунды, чтобы разобраться.

Так. Ага. Понятно.

Запел двигатель, двери кабины и грузо-пассажирского салона задвинулись.

Мигель оглянулся. Друг Конвей надёжно уместился в пассажирском кресле. На его коленях – Марина. О’Доэрти крепко держит девушку, не отнять. Рядом, тоже в кресле, невозмутимый, как всегда, Георг Пятый внимательно разглядывает дырки от пуль в рабочем комбинезоне.

Мигель переключился с третьего уровня форс-режима на обычный первый:

– Поехали!

Рукоять управления на себя. Глайдер оторвался от земли и пошёл вверх, быстро набирая высоту. Мигель заложил крутой вираж, выровнял машину и на максимальной скорости направил её через Малое море.

– Что это было? – справа в кресле зашевелилась и выпрямилась Ирина.

– Всё нормально, – бросил Мигель и на всякий случай улыбнулся. – Отдыхай.

Он внимательно следил за вершинами быстро приближающихся гор. Вроде бы глайдер шёл выше, но Мигель никогда раньше не управлял летательными аппаратами в столь плотной атмосфере и теперь опасался допустить ошибку.

– А куда мы так мчимся? – осведомилась сзади Марина. – Погони нет. И почему я на мужских коленях?

– Тебе неудобно? – осведомился Конвей.

– Я подумала, может, тебе неудобно?

– Мне очень хорошо, – заверил блюзмен.

– И всё-таки я, пожалуй, пересяду.

– Куда?

– В кресло пилота. Мигель, ты не против?

– Давай, – согласился Мигель. – Всё равно я не знаю курс на Новый Иркутск.

Они поменялись местами. Глайдер тут же снизил скорость и плавно взял левее.

– Лихо вы нас подхватили, – обернулась к друзьям Ирина. – Вихрь! Как это у вас так получилось?

– Это называется форс-режим, – сказал Мигель. – Особое состояние организма.

– Научите?

– Быстро не получится, время нужно.

– А мы никуда не торопимся, – сказала Ирина. – Верно, сестра?

– Ну! – поддержала Марина. – До пятницы я совершенно свободна.

– Почему только до пятницы, а сегодня что? – забеспокоился Конвей.

– Don’t worry, – сказал ему Мигель, – be happy. Это почти фольклор.

– Грешно издеваться над бедным ирландским поэтом с еврейскими корнями.

– Ты что, не видел этого древнего мульта про Винни-Пуха?

– Как-то мимо прошло, – признался блюзмен. – Видите, какой я честный? Даже готов нести имиджевые потери. Во имя.

– Я впечатлена, – сообщила Марина.

– Правда? – обрадовался Конвей.

– А то. Обещаю, что мульт про Винни-Пуха посмотрим вместе при случае.

Так за ничего не значащей болтовнёй прошло минут двадцать. Почему-то говорить о том, что произошло на Ольхоне, не хотелось. Они и не говорили – трепались о всяких пустяках, шутили, смеялись, как только могут шутить и смеяться молодые парни и девушки, которых влечёт друг к другу. Казалось, они торопятся сблизиться, пока судьба не подкинула более серьёзные испытания, выйти из которых с честью и победой можно только вместе. Нет, никто из них не был ясновидящим и не мог предсказать неизбежность этих испытаний. Просто они были молоды, а молодость не умеет и не хочет ждать. И правильно. Пусть старики ждут, им всё равно делать больше нечего. Хотя, пожалуй, и старикам ждать не стоит, у них времени на жизнь меньше, и течёт оно гораздо быстрее, чем у молодых.

– Ангара! – объявила Марина. – Скоро Новый Иркутск.

Впереди блеснула стальная полоска реки. Глайдер чуть снизился и пошёл над ней, срезая изгибы и повороты. Мигель смотрел вниз, на проплывающие под глайдером покрытые тайгой крутолобые сопки и петляющую между ними реку, и думал о зеленых, полных воды, лесов и чистого вкусного воздуха просторах Земли.

«Сколько же здесь места, Господи! Живи – не хочу. Всем хватит! А мы на Марсе к оазисам жмёмся. Которые сами же и создали. Но у нас хоть какая-то атмосфера. А луняне, ганнимедцы, реяне? Им без скафандра под открытое небо вообще не выйти. Так и живут всю жизнь в закрытых искусственных пространствах».

Он вспомнил ошеломление на лицах реян, впервые попавших в Большой Оазис и вдохнувших марсианский воздух без респиратора. Н-да. Интересно, что бы они сказали и как себя повели, оказавшись здесь?

«Да никак особенно не повели бы, – сказал он себе. – Поудивлялись, поохали, подышали, глаза потаращили бы и привыкли». Генетическая память – не чих собачий. А может, и по-другому бы случилось. Всё то же самое поначалу – удивление и радость, и вроде как привыкли. А потом, неожиданно, – бац, и тоска. По дому. По далёкому ледяному Ганимеду и не менее далёкой Рее. По глубоким, таким родным и уютным пещерам Луны. Кто не видел восход Юпитера на Ганимеде, Сатурна на Рее и Земли на Луне, тот, считай, ничего не видел. Марсу в смысле восходов похвастаться нечем (Фобос и Деймос не в счёт), но и у нас есть собственная гордость. Стояли ли вы, к примеру, в ясный день на краю семикилометрового обрыва марсианской горы Олимп и глядели вниз и вдаль, на открывающийся простор? Тёмно-фиолетовый купол неба над головой с редкими яркими звёздами, способными поспорить с солнечным светом, и редкие, невесомые и полупрозрачные облака внизу, над красно-коричневыми изломами горных хребтов и кратеров, бурыми и охристыми равнинами с редкими блёстками рукотворных озёр… Мир одновременно дряхлый и юный, возрождающийся к жизни, готовый принять каждого, кто способен его полюбить, связать с ним свою жизнь и смерть, свой труд и вдохновение и назвать его своим домом. Домом, вот правильное слово. Земля прекрасна, спору нет. Она – прародина, со всеми вытекающими. Но настоящий дом колониста – там, далеко за границами чудесной, полной кислорода и азота земной атмосферы. На пыльных равнинах Луны. Песчаных – Марса. Каменистых – Ганимеда. Ледяных – Реи. Дом там, где ты родился и вырос. Где родились и выросли твои отец и мать, дедушки и бабушки. Родные и близкие. Наконец, дом там, где ты – хозяин. Здесь, на Земле, люди не хозяева. В лучшем случае им разрешают быть относительно свободными и не трогают, как жителей деревни Верхний Яр. В худшем… В худшем в них стреляют. И это только то, что Мигель и Конвей уже пережили сами. Испытали, матрёшка в стакане, на собственной шкуре. А что будет дальше?