Пэт Шэнд - Железный Человек. Уничтожение

Призрак так и стоял, не в силах произнести ни слова.

– Будь по-вашему, – заключил здоровяк, опустив руку прямо на ингибитор энергии. Он резко потянул Призрака к себе и случайно нажал на кнопку включения. – Пора заканчивать с этим дурацким представлением. Не знаю, как тебе, а мне бы уже пора заняться роботом.

Девушка со шрамом собиралась что-то ответить, но тут раздался зловещий смех Призрака. Агенты ЩИТа подняли оружие, но бывший пленник, костюм которого снова напитался и заискрился энергией, воспарил над ними. В проводах, идущих от груди к спине, жужжало и потрескивало электричество, смех нарастал, отдаваясь жутким гулом.

– Огонь! – скомандовала агент со шрамом.

Когда контроль Некроза ослаб, Призрак будто вынырнул из воды, растворяясь в воздухе и с облегчением наблюдая, как пули наконец проходят сквозь его неосязаемое тело, а агенты впадают в панику. Присутствие Некроза еще чувствовалось, но робот больше не сковывал его движений и не удерживал запертым в физическом теле. А как только Призрак разберется с непосредственной угрозой, он сделает все, чтобы Некроз больше не взял над ним верх.

Он рывком устремился к агентам, продолжавшим без толку тратить пули на бестелесного противника, и, приняв осязаемую форму, с силой толкнул обоих.

– Бу! – проговорил Призрак.

Агенты повисли на шнурах, которые крепились где-то далеко наверху и не давали им упасть и разбиться насмерть – или хотя бы отсрочивали подобное развитие событий. Призрак глянул на них сверху вниз и перерезал шнуры острыми, как иглы, когтями.

Затем он прошел сквозь стену, оставляя шахту лифта позади и наслаждаясь постепенно затихающими криками агентов. Сердце бешено колотилось: система костюма совершила перезагрузку, обновила и восстановила память. После перезагрузки власть Некроза окончательно сошла на нет, Призрак снова контролировал свое тело, но теперь яснее, чем когда-либо, различал пульсирующий сигнал робота.

Проникнув сквозь стену, Призрак оказался в коридоре, где вспыхивали и гасли красные огни и бешено носились агенты. В здании царил хаос.

– Правильно, – прошептал Призрак, ухмыляясь заметившему его агенту, когда собирался пройти через еще одну стену. – Вам есть чего бояться.

Продвигаясь вперед, Призрак всей своей мощью потянулся к системе Некроза. Сначала, когда робот только очнулся, а ингибиторы Призрака были включены, система казалась мощной и непонятной. Теперь неистовая вспышка света, с которой столкнулся Призрак, лишь маячила вдалеке слабым огоньком.

Призрак знал, что делать. Костюм работал на полной мощности, робота отвлекал Старк, а значит, у Некроза нет ни единого шанса выдержать его напор. Призрак ощущал, как его сигналы и импульсы устремляются к Некрозу, взламывают брандмауэры, темной стрелой врезаются в сердцевину яркой вспышки – остатки системы защиты – и поглощают ее.

– Да, – прошипел Призрак. – Совсем другое дело.

Призрак костями чувствовал, как прорастает в систему Некроза. Пошевелив пальцами, он ощутил, что согнул руку робота в локте. Переведя взгляд наверх, Призрак увидел два изображения, будто смотрел на два экрана сразу: на одном было помещение здания ЩИТа, а на втором вид от лица робота. Экран с визора Некроза показывал Тони Старка, который впустую расходовал репульсорные выстрелы, пока они оба мчались к коридору.

– Привет, Некроз, – прошептал Призрак, а в ответ ему донеслась лишь легкая вибрация. Она подобралась к нему совсем близко, но на сей раз была неопасна. – Тебе тоже есть чего бояться.

Вот-вот расстановка сил изменится.

У ТОНИ СТАРКАполучилось заманить робота в тоннель, но, зная Марию Хилл, он понимал, что через считанные секунды со всех сторон набегут агенты ЩИТа, чтобы «спасать» его. Нужно было вывести робота из здания, пока никто больше не пострадал, а значит, придется продолжать гонку до конца наклонного тоннеля, до самого выхода, что предполагало большие риски. Велика вероятность, что робот развернется и решит нанести удар по зданию, и неважно, где именно Тони и Некроз окажутся в этот момент: ничто в поле зрения предположительно инопланетного объекта не выстоит – и никто, включая агентов, которые пытались заблокировать выходы.

У Тони не было других идей, кроме как увести Некроза как можно дальше от всех, у кого нет костюма Железного Человека.

Некроз, преследующий Старка, собрался с силами и выпрямился во все свои шесть метров, пробив головой бетонный потолок. Заметив это, Тони воспользовался тем, что робот не видит тоннель, и рванул в сторону выхода. Но Железный Человек едва увернулся от очередного смертоносного луча.

Старк отслеживал выстрелы при помощи дисплея и вовремя уворачивался. Наконец они добрались до контрольного пункта на выходе.

– Ты умрешь первым, – прогремел Некроз. – Первым заплатишь... за ошибки этого мира.

Они прошли последний поворот, который подсказала Пятница. К ужасу Тони, группа агентов уже заняла позиции у выхода, наставив всевозможные орудия на Некроза. Тони, разгоняясь, дико замахал руками.

– Бегом, бегом, бегом, – просил Тони. – Брысь отсюда!

Железный Человек летел прямо на агентов, и им ничего не оставалось, кроме как синхронно отпрыгнуть в стороны. Тони промчался сквозь металлоискатель, который взревел сигналами. Некроз следовал за ним, и Старк мог лишь надеяться, что робот не потеряет интереса к нему и не переключится на разбегающихся в стороны агентов.

Он ворвался в первую дверь по направлению к запасному выходу. Согласно чертежу, оставался еще один проход, и, судя по показаниям тепловизора, между Старком и выходом людей не было.

– Вот так, – сказал себе Тони.

Некроз был у него на хвосте и не переставая стрелял зеленым пламенем. На близком расстоянии уворачиваться стало сложнее, и выстрелы задели костюм Тони. «Плохой знак», – подумал он.

Наконец перед ним оказались стальные двери, которыми заканчивался коридор, и он намеревался пробить их. Уже готовясь выпустить энергетический луч, который взорвет двери, он ощутил, как по телу разливается влажный холод. Тони резко остановился в воздухе, казалось, исключительно от неожиданного ощущения. Он с ужасом увидел, как Некроз, внезапно ставший похожим на клочок тумана, прошел сквозь него.

Тони стряхнул с себя оторопь и опустился на ноги. На его глазах робот, светящийся бледно-голубым, просочился сквозь двери и исчез.

– Пятница! – в ужасе заорал Тони. – Что это было?! Что происходит?!

– Энергетический след Некроза резко изменился, – ответил искусственный интеллект. Тони уставился туда, где только что был робот. – Предположительно, прежний режим работы был дистанционно заменен новыми протоколами.