Артем Каменистый - Зовите меня форс-мажор [litres]

Ну, так мясная всякая бывает. Например, сбитые машинами животные. В том числе и те, которым пришлось не один день пролежать на обочине в жаркую погоду. Личинки мух в таком блюде у них за приправу сойдут, даже не поморщатся.

В общем, идеальные исполнители, если надо что-то осмотреть, не привлекая к себе нежелательного внимания.

Впереди деревья сменялись кустарниками – стая добралась до опушки леса. Остановившись среди зарослей, Трэш изучил открывшуюся впереди картину. Обычный поселок в сельской местности, не самый маленький, но и большим не назовешь. Трэш его уже видел до этого, глазами подчиненных. Это когда в первый раз занялся разведкой, заполучив в итоге кучу проблем.

Удобное место. Здесь точно должны водиться зараженные. А то замучились уже по зарослям бродить, поодиночке вылавливая трусливых бегунов. Те или попрятались из-за непогоды, или мигрировали, как это нередко случается у мертвяков. Все сожрали и решили, что на новом месте жизнь сытнее окажется.

Но это Трэш себя успокаивает. На самом деле он медленно, но уверенно превращается в параноика. Снижение численности зараженных его напрягает. Кто знает, какая причина этому виной. Вдруг внешники или туземцы затеяли очередную изощренную операцию против диковинного элитника и его стаи.

Потому выбираться из кустов не торопился. Минут десять просидел, изучая поселок. Заметил лишь пару бегунов вдалеке.

Однако Трэш будто к земле приклеился. Ноги отказывались шагать в направлении поселка. Вот не хочется покидать укрытие, и ничего с этим не поделаешь.

Интуиции он доверять привык и потому решил просидеть в зарослях еще столько же. Ну а там, если внутренний голос так и будет бить в набат, оставит эту деревню в покое.

Найдет новых мертвяков в другом месте. Бегуны – не дефицит.

Тратить десять минут не пришлось. То, что напрягало интуицию, проявило себя уже через две.

Сначала уши уловили нарастающий гул – к деревне приближалась техника. Трэш, от греха подальше, приказал Второму и «новобранцам» отступить на сотню метров назад, в чащу. Кусты на опушке не слишком густые, в хорошую оптику неприятель сможет рассмотреть прячущихся среди них зараженных. Сейчас прикрывает дождь, но по закону подлости он может прекратиться в самый неподходящий момент. Лучше не рисковать.

Здесь, на краю леса, только у Трэша с его маскировочными способностями есть все шансы остаться незамеченным.

Вскоре показался источник шума: колонна из шести машин. Два бронетранспортера, два пикапа с крупнокалиберными пулеметами и два странных самосвала. Их кузова были заварены листами железа сверху, а позади оснащены грубыми дверьми из одной створки. Похоже, откидывается она вверх, что крайне неудобно, если учесть ее тяжесть. Кабины хорошо защищены, но по бортам не видать бойниц, а сверху нет башни с вооружением. Похоже на транспортники, но какие-то непонятные и непрактичные.

И кое-что знакомое в глаза бросается. На всех машинах нанесены хорошо заметные знаки – круги с точкой. При небольшом воображении можно сравнить их со стилизованной мишенью для стрелкового тира. Отсюда и растут корни прозвища этой группировки муров.

Колонна остановилась посреди футбольного поля. Когда-то детвора здесь, на околице, хорошенько набегалась, почти начисто вытоптав дерн и утрамбовав землю до каменного состояния. Колеса тяжелой техники не вязли, несмотря на затяжной дождь. Да и вода не уходила в почву, стояла сплошной лужей.

Несколько зараженных выскочили на шум. Парочка продвинутых до уровня лотерейщиков при виде колонны тут же вспомнила, что у них полно дел, причем где-то в других местах. Говоря проще, оба моментально исчезли. Хватило умишка понять, что не по Сеньке шапка. А вот у бегунов мозгов для правильных выводов недостаточно. Мчались без колебаний, не понимая, что впереди – верная смерть.

Но туземцы не торопились открывать огонь. Вместо этого они начали вести себя странно.

Точнее, два самосвала так себя повели. Подкатили к краю поля, развернулись кабинами назад, к дороге и загудели гидравликой, поднимая кузова. Медленно задравшись к небесам, те остановились. Один за другим раздались два резких металлических звука – это раскрылись мощные запоры, удерживающие створки. Те откинулись, и в неглубокую воду посыпались человеческие тела.

Трэш в первый миг решил было, что выгружают покойников. Но нет, вывод ошибочный. Трупы действительно попадались, но уверенности в том, что это именно трупы, нет. Может, кто-то сознание потерял при поездке в неимоверной скученности. В каждом кузове не меньше сотни «пассажиров», и все они – мертвяки невысоких уровней. Начинающие бегуны или около того.

И еще интересный момент – туземцы привезли исключительно женщин. Точнее, бывших женщин. Одежды на них не осталось вообще, что нетипично для зараженных на такой стадии, так что обмануться в половой принадлежности невозможно. Возраст определить сложно, тяжелые условия перевозки и воздействие паразита не лучшим образом отразились на внешности. Но детей не видно, как и откровенно дряхлых. Грубо говоря, от шестнадцати до пятидесяти выбраны, ни больше ни меньше.

Начав опускать кузова, самосвалы тронулись с места, оставив за собой две кучи копошащихся тел. Мертвячки скверно перенесли дорогу и в себя приходили неспешно. Лишь некоторые сумели быстро подняться на ноги, но и эти не торопились гнаться за машинами. Неспешно встали и ошарашенно озирались.

В одной из шевелящихся куч Трэш заметил нехорошее. Мертвячки обгрызали тело. Явно неживое, но от этого зрелище лучше не стало. Здорово успели над ним поработать, начав пиршество еще в дороге. Обычное дело у зараженных при недостатке пищи.

Выглядело это до того омерзительно, что он тут же перевел взгляд на остальную технику.

А та потянулась к дороге вместе с самосвалами. Подоспевшие деревенские зараженные пытались забраться на броню. Но ничего у них не получалось, туземцы хорошо приловчились защищать свои машины от посягательств низкоуровневых мертвяков. Те только и успевали падать в лужи, и хорошо, если не под колеса.

Колонна выбралась на дорогу и, набирая скорость, поехала в обратном направлении. Люк на башне одного из бронетранспортеров открылся, оттуда высунулся туземец с выбритой до блеска головой, обернулся, помахал рукой мчащимся за машинами зараженным и, перекрикивая рев двигателей, прокричал:

– Мужики, радуйтесь! Счастье привалило! Мы вам подруг оставили! Отборные телочки! Проверял лично, пока они урчать не начали! Давайте веселитесь, мы попозже к вам заглянем!

И на этом все. Колонна, ускоряясь, быстро исчезла из поля зрения. Вскоре и шум моторов стих. Внутренний голос помалкивал, более не намекая на некие неведомые опасности. Зараженные, не догнав машины, уныло плелись по дороге назад, к деревне. Мертвячки, выброшенные на поле, потихоньку расходились в стороны. Большинство все еще выглядели пришибленными, будто их наркотой обкололи, но некоторые вполне себе очухались. Грызут трупы или шагают к домам, надеясь найти там что-нибудь повкуснее.