Илья Мельцов - Цена силы

Прошло еще два напряженных дня. Про посторонние разговоры мы с Тобиасом вообще забыли, полностью сосредоточившись на отработке заклинания.

У меня уже получалось собрать знак, но слишком много мелких деталей раз за разом провоцировали неточности. Однако все когда-нибудь подходит к концу, и наконец у меня получилось. Знак, полностью завершенный, висел в воздухе и ждал, когда в него вольют силу. Тобиас заставил меня несколько раз повторить итоговую структуру, прежде чем дал добро на полевые испытания.

Мы пришли к уже знакомому мне скальному выступу. И я начал каст. На воспроизведение знака от самой первой линии до завершающего штриха у меня уходило почти полчаса. Очень долго, для боевых условий — вообще недопустимо, а подвешивать знак к источнику у меня не получалось. Как сказал Тобиас, это доступно только с двадцатого уровня.

Фиолетовое кольцо, горящее темным пламенем, повисло передо мной. В таком виде оно могло существовать не больше пяти минут, после чего начинало разрушаться. Сосредоточившись на цели, я отдал команду на применение заклинания.

Все повторилось в точности так, как и прошлый раз. Мгновенный выстрел темного луча и в скале появляется новое сквозное отверстие, расходящееся конусом. Высшее заклинание подчинилось мне. Что интересно, после того, как все завершилось, я понял, что теперь, закрыв глаза, могу мысленно воспроизвести высший знак. Каждая его черточка словно отпечаталась в мозгу, ограждая меня от возможной ошибки и позволяя любоваться своими совершенными линиями.

— Ну вот и все. — Констатировал Тобиас, когда пыль, поднятая заклинанием, немного улеглась. — Моя работа окончена. Будут деньги, забегай.

После чего старикан, не оборачиваясь, быстро потопал к дому. Судя по всему, в дальнейшем продолжать со мной общение он не планировал.

В целом, я оказался доволен тем, что получил. В моем арсенале добавилось по-настоящему мощное заклинание, способное доставить неприятность кому-угодно. Жаль, нельзя использовать такой убийственный аргумент быстро. Противник не будет ждать, пока ты потратишь полчаса на каст. Ну пусть даже я сокращу это интервал со временем, но все равно, даже десять минут — очень долго. Хочу двадцатый уровень. Возможность практически мгновенно использовать высшее заклинание — не просто козырь — это едва ли не ультимативный аргумент в любом споре.

В голове мелькнула незваная мыслишка: “может сходить в Сехмет, подкачаться?”, которую я тут же отбросил в сторону. Возможность стать сильнее — это конечно хорошо, да и Анастасиус, думаю, не откажется, если я принесу ему еще немного зеленой субстанции, но чрезмерный риск, связанный с посещением мира умершей богини, полностью отбивал желание туда соваться. Нет. В Сехмет я отправлюсь, только если другого выхода уже не будет. К тому же, не стоит забывать, что увеличенный темный источник может пробить защиту ментального амулета, и вновь начнет воздействовать на сознание.

Сев в электричку, я отправил сообщение Глебу: “обучение закончил”, на что практически сразу получил ответ: “надо встретиться, приезжай в офис, буду ждать”. У меня сложилось ощущение — что-то случилось. Не думаю, что обычные дела требовали немедленного обсуждения.

Терзаемый дурными предчувствиями, после того как вернулся в город, я вызвал такси и без промедления отправился на встречу с Глебом.

— У нас проблемы? — с порога спросил я, входя в офис 357.

— Да. — коротко ответил Глеб. — Есть информация, что сопротивление оправилось от удара. У них появился новый лидер.

— Тимур?

— Да нет. Какой из него лидер. Тимур — фанатик, сомневаюсь, что за ним хоть кто-то бы пошел. Нет там власть к рукам подобрал другой человек, а твой старый знакомый теперь его правая рука.

— Откуда информация, если не секрет?

— Леха, нас мало. Нас в смысле магов. И поэтому слухи распространяются достаточно быстро. Мне сказал один знакомый, у которого есть знакомый, ну и так далее. Главное сейчас другое.

Суть рассуждений Глеба сводилась следующему: оклемавшееся от удара сопротивление вполне может вспомнить про такого человека как Алексей Самойлов. Причины тут две, это — месть, некоторые члены организации хотели бы выместить на мне злость из-за гибели своих товарищей, ну и, как мне кажется, главное — это два колечка, мирно надетые на пальцы левой руки. Деньги. Как обычно все упирается в них.

— Информация появилась пару дней назад, — продолжил Глеб, — так что через недельку, когда лидер сопротивления окончательно освоиться, можно ждать нападения. Я не утверждаю на сто процентов, что так и будет, но и отбрасывать эту возможность нельзя. Давай думать, что делать.

— Напасть на них, я так понимаю — плохая мысль.

— Правильно понимаешь. Принцип “лучшая защита — это нападение” тут не прокатит. Спрятать тебя может? У них ведь нет твоей крови?

— Не припоминаю такого.

— Тогда найти тебя у них не получится. Снимем тебе домик. Будем совершать рейды, накопим денег…

— С тем же успехом я могу просто свалить из города. Тоже не найдут. Не нравится мне твоя идея. Всю жизнь теперь прятаться?

— Тогда предложи свои услуги кому-нибудь. С твоим источником тебя с руками оторвут. А на конфликт с наемниками сопротивление не пойдет. Одно дело напасть на одиночку и совсем другое на члена организации.

— Оставим этот вариант на крайний случай.

— Получается, мирные способы урегулировать конфликт отметаются. Не думаю, что даже если ты вернешь снарягу, от тебя отстанут. В принципе, нападать на тебя в квартире они не станут. Сопротивление не рискнет подвергать опасности обычных людей, за такое можно и огрести от пятого департамента. С другой стороны, что мешает подобраться к тебе, когда ты будешь спать? Или подбросить отраву в пищу? Да все что угодно можно сделать. Хреново…

— Я могу просто жить своей жизнью, не впутывая тебя в это.

— Тебя грохнут Леха.

— Ну значит такова судьба.

— Нихрена себе ты фаталист. Не, так дело не пойдет.

— Ну а какие еще есть варианты?

Глеб на некоторое время замолчал. Почти пять минут от молча сидел, уставившись в одну точку, но в итоге прервал, затянувшуюся паузу:

— Надо их спровоцировать. Насколько я понял, самых сильных бойцов сопротивления выбили во время неудачного нападения на Анастасиуса. О том, что ты теперь не одиночка, они не в курсе, так что выделять слишком много людей ради одного пусть сильного, но начинающего мага не станут. А вот напороться на четырех бойцов они не ожидают. Надеюсь, если сопротивление умоется кровью, это слегка умерит их пыл.

— А если они вообще не собираются нападать?

— Маловероятно. Не верю я в доброту людей, — покачал головой Глеб. — Ну так что, как тебе мой план?