Илья Мельцов - Цена силы

Ярко освещенная комната встретила меня интерьером типичного офиса. Большое окно на всю стену, длинный стол к которому словно цыплята к наседке прижались стулья, мягкие диваны возле стен, кулер с водой возле входа. Место мало чем походило на логово магов, планирующих походы в другие миры.

Глеб сидел за столом, уткнувшись в монитор, и судя по движению рук играл в какой-то шутер. Негромкие звуки стрельбы и азартное выражение лица только подтверждали это предположение. На диване сидели двое: Марго, что-то увлеченно рассматривающая в телефоне, и незнакомый мужчина, видимо тот самый, о котором вчера упоминал Глеб.

Марго не изменила своему стилю и все так же одевалась в бесформенную спортивную одежду, которая, впрочем, не скрывала стройную фигуру, и предпочитала короткую стрижку, хотя если в прошлый раз я запомнил ее с короткими темными волосами, то теперь на голове у Марго красовалось какое-то зеленое безумие. Будто на бедную девушку вылили банку с краской, хорошенько все перемешали, да и оставили так.

— День добрый, — поприветствовал я всех, вешая пуховик на, стоящую рядом вешалку.

— Наконец-то ты пришел! — Оторвался от игры Глеб и вышел из-за стола. — Ну что дамы и господа, позвольте представить вам наше секретное оружие, которое я вам обещал.

— Здорова, Леха, — Марго небрежно помахала мне свободной от телефона рукой, — Глеб, ты сейчас про что? Какое нахрен секретное оружие?

— Вот он! — торжествующе указал в мою сторону мужчина.

— Пошутил так, да? У него вроде первый уровень силы. — Девушку не особо волновало то, что я нахожусь рядом, и она непринужденно продолжала говорить обо мне в третьем лице. Впрочем, я не обижался. Такой уж у человека характер.

— Может раньше и был первый. Но теперь у него пятнадцатый.

— Так не бывает, — подал голос так и не представившийся мужчина.

— Оказывается, Сеня, бывает, — возразил Глеб.

— Леха, — Марго заинтересованно посмотрела на меня, — если это правда, может откроешь секрет, как так получилось? Я знаешь ли тоже не откажусь пару уровней поднять.

— Идешь к древнему, — усмехнулся я, — заключаешь с ним договор…

— Поняла, — погрустнела девушка, — можешь дальше не продолжать, нахрен такое счастье.

— И все же, мне бы хотелось каких-нибудь доказательств. — произнес Семен. Только без обид, но опираться в рейде на слухи и непроверенные данные — самоубийство.

Семен выглядел как уставший от жизни пес. Много раз битый и поэтому озлобленный. Не очень высокий, но плотный и жилистый, с короткими русыми волосами и оторванным левым ухом. В его глазах читалась какая-то вселенская тоска и безнадега.

Не люблю кому-либо что-то доказывать. Но в словах Семена было зерно истины. К тому же не стоит портить отношения с людьми, которые возможно будут прикрывать тебе спину. Поэтому я после некоторых раздумий спросил:

— И каких доказательств тебе будет достаточно?

— Я ставлю щит. Ты бьешь в него чистой силой. Все просто.

— Мы тут ничего не разнесем?

— Кстати да! — Встрепенулся стоящий рядом Глеб, — я между прочим немалые деньги плачу за это место.

— Нормально все будет, — отмахнулся Семен.

— Ну раз ты так уверен, — пожал я плечами, — ставь щит. Как будешь готов кивни.

Мы встали друг напротив друга. Семен немного размялся, затем на мгновение замер и после этого подал знак — начинать атаку.

Поток силы, не сдерживаемый оковами разума, устремился к неподвижному человеку. Невидимая энергия, принявшая форму светового потока, мгновенно преодолела пустое пространство и ударила в защитную сферу, которую поставил Семен.

Комната озарилась яркими всполохами, которые рождались в месте соприкосновения луча силы и щита. Будто гигантская линза сфокусировалась на листе бумаги, пытаясь его прожечь.

Силы уходили стремительно. Энергия, обычно затрачиваемая на то, чтобы напитать сформированный знак, просто утекала из источника бурной рекой. Я все вливал и вливал силу, пытаясь продавить щит Семена, но безрезультатно. Температура в комнате ощутимо выросла. Марго и Глеб начали активно переговариваться, показывая руками в нашу сторону, но слов я не разобрал — в голове появился неприятный шум, мешающий сосредоточиться.

В тот момент, когда по ощущениям источник опустел почти на девяносто процентов, мне на плечо опустилась чья-то рука и сквозь шум крови в ушах прорвался крик:

— Хватит!

Облегченно выдохнув я тут же оборвал поток силы. Одновременно с этим Семен деактивировал щит.

— Ну что, убедился? — спросил Глеб, это именно его крик прервал противостояние чистой энергии и защитного заклинания.

— Убедился, — мрачно кивнул Семен. Не сказать, что удержание щита хоть как-то сказалось на его самочувствии. А вот мне резкое опустошение источника на пользу не пошло: футболка была мокрой от пота, а в висках гулкими ударами долбила кровь.

— Какого у тебя уровень? — спросил я Семена, когда немного отдышался.

— Одиннадцатый.

— А это нормально, что я не смог продавить твой щит? Как бы разница в четыре единицы достаточно весомая вещь, насколько я понял.

— Хаос всегда проигрывает порядку, — туманно ответил мужчина.

— А если без пафоса?

— Голая сила обычно не может соперничать с правильно составленным заклинанием, — вместо Семена ответил Глеб. — Также, как самый сильный увалень проигрывает хлипкому, но умелому бойцу.

— Доходчиво. — кивнул я.

— Чего дальше делать будем, умники? — спросила Марго, вновь усевшись на диван.

— Для начала проветрим помещение. Тут стало несколько жарковато. — усмехнулся Глеб и демонстративно щелкнул пальцами, отчего в комнате явно похолодало, а в воздухе запахло озоном.

— Позер, — фыркнула девушка. — Мог бы и окно открыть.

— Это не так интересно, — возразил мужчина. — Итак друзья, нас ждут великие дела!

— Давай уже ближе к делу. — сказал Семен.

— Хорошо. Нас четверо. Три бойца и один довольно неопытный, но потенциально сильный маг. Изначально я планировал использовать тебя, Леха, как дебафера или поддержку, но в связи с открывшимися обстоятельствами, нам нужно чтобы ты выучил одно высшее заклинание. Это станет главным козырем в будущих рейдах.

— И кто его будет учить? — спросила Марго, не отвлекаясь от экрана телефона, — Ты что ли у нас великий мастер магии?

— Чтобы решить этот вопрос. Мы с вами распотрошим свои кубышки. Достаем имеющиеся заначки и заплатим человеку, который владеет нужным заклинанием.

— А может Олег согласиться? — решил я вклиниться в обсуждение. — Он мне однажды показывал один из высших знаков. “Взгляд ангела”, если не ошибаюсь.

— Не так все просто, — скривился Глеб. — Олег может и согласился бы, хотя не факт, он немного трусоват и работать на стороне не очень любит. Но даже это не главное. Обучить высшему заклинанию может только тот, кто сам им владеет. То есть человек, или не человек, равный тебе по силе, а лучше превосходящий.