Михаил Баковец - Джинния [СИ]

— Лучше в лесу у костра, чем здесь, — хмуро произнесла Бармина. — Или позволь мне тут всё разнести, спалить дотла. Он же грубил тебе, простой глинорождёный посмел так разговаривать с магом! И меня оскорбил не раз.

— У нас на лбу не написано, кто мы, — заметил я. — И потом, здесь с женщинами не миндальничают особо, прав как таковых у них, вас, то есть, нет. Думаю, стоит взять припасов, узнать местность и идти дальше. Нам нужен город или крупное поселение, где можно раздобыть хоть что-то из алхимии…

— Эй ты, скво, бросай этого неудачника и иди ко мне, — неожиданно прервал меня чей-то грубый голос. — Слышишь, что тебе белый человек говорит?

Неподалёку от нас стояла пятёрка мужчин с тугими мешками за плечами, ружьями в руках и целым арсеналом рубяще-режущих приспособлений для убийства на поясах. Прошли через ворота и направлялись к постоялому двору, как и я с джиннией. Говорил самый здоровый из них, ростом едва ли под два метра и очень широкий в плечах, массивности добавляла толстая зимняя одежда и кусок медвежьей шкуры с мордой зверя, надетой на голову человеку и прикрывавшая ему плечи. Ну, прям Геракл с поправкой к местным условиям.

— Можно я их убью? — чуть ли не с мольбой в голосе произнесла Бармина.

— Нет, не хочу, чтобы у нас на пятках сидели все местные мстители.

— Пфф, — презрительно фыркнула девушка. — Я смогу вызвать огненную гончую, которая разорвёт большую часть этих ничтожеств.

— Я долго буду ждать? — в голосе незнакомца зазвучала злость. — Живо сюда, дрянь краснокожая, пока не взял кнут и не выпорол тебя.

М-да, в тех книгах, что я читал, ни о чём подобном не было. Впрочем, кто в эти опасные места попадал: преступники, авантюристы без грамма морали, отморозки, по которым гильотина или петля палача устала лить горькие слёзы. Какую вежливость можно ждать от подобного контингента?

— Послушай, не знаю, как тебя зовут, но придержи свой язык, пока не укоротил, — ответил я грубияну. Может, и зря — нужно было сразу стрелять. Это в моём мире слова что-то значили, и ими вполне можно было иногда решить конфликт.

— Что? Щенок!

Щёлк!

Фгух!

Противник (а именно им он и оказался после определённых действий, что последовали за моими словами) вскинул ружьё, щёлкнул курком, отводя тот назад.

С гулом сорвался огромный — в полметра диаметром — огненный шар с руки Бармины, в один миг преодолевший расстояние между нами и пятёркой трапперов, превратив стрелка в головешку, а его товарищей в живые двигающиеся факелы. Впрочем, двигались те недолго — через пятнадцать секунд то, что было совсем недавно живыми людьми, сильно дымило в снегу. Хлопнули несколько выстрелов — сработали заряды в ружьях и пистолетах от огня, что пожирал тела несчастных, попавшихся по руку Бармине.

— Была угроза нашим жизням, в первую очередь твоей, мне некогда было спрашивать твоего разрешения, — пояснила мне едва ли не светящаяся от счастья джинния. — Или ты недоволен чем-то?

— Доволен, — вздохнул я, — чего уж тут кричать, раз так всё закончилось.

На шум откуда-то вылезло человек двадцать, все с оружием.

— Мадмуазель? Вы — маг?! — сильно удивился трактирщик, скопировав тон одного киногероя, который интересовался у некоего корнета его половой принадлежностью, который держал в каждой руке по пистолету. — Прошу покорнейше меня простить за невольную грубость, что я мог совершить в отношении вас недавно. Но ваш слуга даже не намекнул на то, кто находится в этой Богом забытой фактории.

— Слуга? — возмутился я.

— Он бывает таким забывчивым и невежливым, — со снобизмом лондонской аристократки сказала Бармина. — Эти люди оскорбили меня и за это понесли наказание. Или будут претензии?

Девушка обвела взглядом собравшихся. Учитывая, что её руки были по локоть окутаны оранжевым пламенем, претензий предъявить никто не решился. Наоборот, все бочком-бочком поспешили рассосаться, оставив нас с троицей мужчин — торгашом-трактирщиком и двумя представителями сильного пола заметно постарше владельца общепита и ночлежки по совместительству. Эта пара мужчин щеголяла в суконных сюртуках, чулках и париках, на ногах были надеты туфли с серебряными пряжками, чем разительно отличались от трапперов и рабочих фактории, которые всё больше носили кожу и меха. И не холодно же им в таком прикиде на морозе.

Один из них оказался управляющим французской компании в Новой Франции — Жан Вьен. Второй его помощник и самый главный приказчик — Оливер Жаккар. «Трактирщика», собственно, это был повар (нравилось человеку готовить, да и при общении с сытыми охотниками и индейцами можно было что-то полезное узнать или поиметь) и помощника Вьена по всем делам, которые касались продуктов и мелкой торговли с индейцами, звали Жюстом Лепажем.

Эта парочка почему-то очень захотела, чтобы Бармина оставалась некоторое время в фактории. Пообещали комфортабельные апартаменты, вино из лучших ресторанов Парижа и великолепную готовку. Пообещали по два франка золотом за каждый день, что она решит задержаться и столько же за помощь в защите фактории от врагов за каждый факт нападения.

«Весело они тут живут, — сказал я джиннии. — Соглашайся, что ли. Деньги нам не помешают, да и можно будет потрясти у лягушатников по сусекам на наличие полезных вещей».

«Мне здесь холодно. Хочу как можно скорее оказаться подальше от снегов и этого мрачного вида тёмных сосен, заросших волосами и грязных смертных, вони и тесноты».

«Неделю побудем и попрощаемся. Хоть немного узнаем местные реалии, а то сейчас хуже новорожденных детей. За тех, хотя бы, думают родители да мамки-няньки».

«Я согласна, — в голосе девушки засквозила будущая каверза, которые я уже научился определять мгновенно, — но если ты в это время станешь исполнять обязанности слуги».

«Э-э что… я? Слуга?».

«Как хочешь, значит, нет».

«Я могу и приказать… ладно, будь по-твоему, но играть слугу согласен лишь в присутствии местных, наедине никаких выкрутасов».

— Я согласна, — холодно и с королевским достоинством кивнула французам джинния. — Веди меня и слугу в достойный кабинет. О цене за мои услуги поговорите с ним.

Три дня выдержала джинния во французской фактории, или, что будет вернее, это я выдерживал заскоки и выходки Бармины. Первый день я вьюном крутился около неё, пока она проводила всё время с Жаккаром и Вьеном. Я только что ноги ей не мыл, хотя она и пожелала этого, но после моего обещания месяц держать джиннию в чёрном теле, как только покинем факторию, немного сбавила своим амбиции.

На третий день под вечер в наступающих сумерках со стороны гор к фактории подошли три десятка фигур в меховых одеяниях с длинноствольными винтовками.