Николай Метельский - Осколки маски

— Клан Гангоку хочет проверить, чего стоит род Аматэру? — улыбнулся я холодно.

— Мальчишка, — вздохнул он, закатив глаза.

Не получилось. Была надежда, что мужик не воспримет меня всерьез и ляпнет что-нибудь, что позволит мне зацепиться за его слова. Увы, Гангоку сохранил хладнокровие, и теперь оставалось либо углублять конфликт, но уже с моей, так сказать, стороны, либо вести себя как тот мальчишка. Первое — быть виновником конфликта, что некрасиво, второе — портить образ. Молчание, кстати, это именно второе. Хм…

— Что ж, — вздохнул я. — Если вас смущает мой возраст, я подожду. Вернемся к вашему высказыванию лет через десять. Аматэру умеют ждать.

Вот тут он… Даже не знаю, но глаз у него дернулся. Еще бы, он ведь на ровном месте схлопотал конфликт с Аматэру, которые десять лет будут к нему готовиться. И виноват в нем будет именно он, наследник клана. Сейчас наследник, а там, может, и главой будет. Поняли это и другие. Акено вздохнул, Акэти покосился на Гангоку, Абэ хмыкнул, Асука покачал головой. Конечно, конфликт не война, но мало ли что на уме у Аматэру и конкретно этого пацана. Причем уверен, главы кланов узнают о произошедшем в ближайшее время, а уже они могут и на всю Японию растрезвонить. А потом кто-то удивляется, почему аристократы так за словами следят и почти не ругаются? Так вот из-за таких моментов и следят. Само собой, в данном случае ни о какой боязни и страхе перед Аматэру и речи нет, мы и правда не в том положении, чтобы нас боялись, но конфликт на ровном месте? Вот просто так? С Аматэру, которые не раз доказывали, что умеют возрождаться из пепла?

— Это немного неадекватно, видеть оскорбление в каждом слове своего собеседника, — иронично улыбнулся Гангоку. — Но это для взрослого. С удовольствием побеседую с вами через десять лет… Аматэру-кун.

Признаю, достойный ответ. Вроде как никакого конфликта нет, но, если ты неадекватен и заявишься с этим через десять лет, виноватым в ссоре будешь ты.

— Боги, может, хватит уже? — влез Акено. — Вы оба ведете себя как дети. Еще пихаться начните.

В общем, тогда так ничего и не решилось. Что нормально. Я бы сильно удивился и начал искать подвох, если бы они приняли решение в тот же день. После того как Акено разнял нас с Гангоку, мы просидели там еще чуть меньше часа, пытаясь нащупать устраивающую всех середину. Каждая из сторон хотела выжать из оппонента все соки и ничего не дать взамен, но также и понимала, что за все надо платить. Судя по тому, к чему все идет, мне таки придется отдавать часть трофеев, и чем меньше я участвую в совместных боевых действиях, тем больше трофеев будет уходить. Но это и логично — просто бегать по Малайзии в статусе члена альянса мне не дадут. Ноль выгоды. Притом что мне это явно зачем-то надо. Хотя они явно догадывались, зачем мне это. Абэ так и вовсе в открытую озвучил одну из причин: повоевать захотелось, да ритуал Шмиттов не дает.

Но это то, что было на поверхности. Они явно намекали на что-то еще. Что-то, что связано с Токио. Но намеки были настолько тонкие, что я ничего не понял. А разъяснил мне все Акено, с которым я встретился через пару дней. На этот раз мы расположились в гостиной дома, в весьма удобных креслах.

— В общем, — начал он почти сразу после приветствий, — народ в целом не против твоего участия в альянсе. Пятьдесят процентов трофеев сдаешь — и делай, что хочешь и где хочешь. Естественно, все земли принадлежат нам.

— Это нормальное условие, — кивнул я. — Еще что-то? Они в прошлый раз явно на что-то намекали.

— Тут… — замялся он. — Это, скажем так, даже не условие, скорее просьба.

И замолчал.

— Такое деликатное дело? — нарушил я тишину.

— Нет, — тут же ответил он. — Скорее озвучить просьбу довольно… Ох, ладно. Мне-то что? В общем, они хотят общественной поддержки Аматэру. Приемы, встречи, показательные приглашения в онсэны.

— Оу, — даже не нашелся я что сказать. — Онсэны?

— К вам, знаешь ли, не только на прием трудно попасть, — усмехнулся он. — Дружба с твоим родом, пусть и показательная, может принести немалую политическую прибыль.

— То есть еще раз… — тряхнул я головой. — Эти дядьки напрашиваются на наши приемы и в наши онсэны?

— Скорее они выбивают такие приглашения для своих семей, — кивнул он.

— Акено-сан, даже ваш отец не мог лишний раз заставить Атарашики-сан устроить прием.

— Да, — вздохнул он. — Приходилось очень долго ее упрашивать.

— То есть они хотят попасть в элитный клуб завсегдатаев лучших онсэнов Аматэру, — покачал я головой.

В особенности того онсэна, что стоит на родовых землях и куда частенько приезжает император. Да и в тот онсэн, куда так стремился Отомо Акинари, попасть не так уж и просто. Во всяком случае, таким родам, как Гангоку, Асука и Акэти. Абэ… Им проще, но только по сравнению с первыми тремя. Все-таки даже этот клан далеко не Тайра с Отомо. Кстати, Кояма тоже попали в список тех, кому теперь придется потрудиться, чтобы попасть туда. Я не про семью Акено, которым я не откажу, а про остальных членов клана. Кстати, да…

— Вы сейчас говорите только об их родах или о кланах? — спросил я.

— Желательно кланов, — поморщился он.

— А у них морда-то не треснет? — вытянулось мое лицо. — И эти жадюги еще и пятьдесят процентов трофеев хотят у меня забрать? Вот ведь дерьмище, давно я такой наглости не видел.

— Всего лишь желательно, Синдзи, — попытался меня успокоить Акено.

— И что? Сам факт, что они намекают на такое условие, уже наглость, — постучал я пальцами по подлокотнику кресла. — Мне определенно нужно покурить.

— Они всего лишь выжимают из ситуации максимум, — пожал он плечами. — Это ведь тебе надо в альянс, и они это поняли. Да ты и сам бы так сделал.

— Нет, Акено-сан, — посмотрел я на него. — Всему есть предел, даже моей наглости. И уж тем более я понимаю, когда можно выкручивать руки, а когда не стоит.

— Что мне им передать-то? — покачал он головой.

Если они думают, что я не смогу решить свои дела без их участия, они сильно ошибаются. Но давать резкий ответ не стоит — еще обвинят Акено в том, что из него переговорщик никакой.

— Пятьдесят процентов трофеев и все, — ответил я.

— Они вряд ли на такое согласятся, — произнес Акено. — Как ни крути, но трофеи ерунда. Им от тебя нужно совсем другое.

— Я понимаю, Акено-сан, — чуть кивнул я. — Но исполнение их желаний стоит гораздо… Гораздо дороже. Они пришли сюда за землями, вот пусть и сидят на них. В заднице мира. Здесь они будут королями, а в метрополии теми, кто есть на самом деле. Передайте им, что принципиальность Аматэру нельзя купить.

Когда входная дверь за парнем закрылась, Акено со вздохом встал из кресла и поднялся на второй этаж. Зайдя в комнату, где совсем недавно члены альянса встречали молодого Аматэру, обвел взглядом сидящих там мужчин.