Сергей Арьков - Петля [CИ]

Вскоре он почуял запах гари, который усиливался по мере приближения к его источнику. Андрей постарался двигаться по возможности бесшумно, хотя раненая нога не слишком охотно слушалась своего хозяина. Затем его слух различил голоса. Вначале Андрею показалось, что говорящих двое, но затем он понял, что человек, на самом деле, один, и занят он тем, что ведет сам с собой увлекательную беседу. К этому моменту, помимо запаха гари, он различал и сладковатый, буквально сводящий с ума аромат жареного мяса. У Андрея неудержимо потекли слюни, хотя умом он и понимал, чье именно мясо поджаривает на костре неадекватный субъект.

- Вот так. Вот так. Сочная! Ага. Сочная! - бормотал неизвестный, полностью погруженный в процесс.

Миновав утопающий в дыму коридор, Андрей осторожно подкрался к приоткрытой двери, ведущей в большое пустое помещение. Любитель поболтать с самим собой был внутри, и явно не уважал конспирацию, потому что вел беседу на повышенных тонах. Андрей знал, что его единственный шанс, это эффект неожиданности. Нужно стремительно ворваться внутрь и заколоть мужика копьем, пока тот не успел опомниться. Одно только останавливало его - опасение, что человек в помещении может быть не один. Если двое или трое, то шансов никаких. Но стоять тут, и ждать неизвестно чего, было просто бессмысленно. Андрей решил рискнуть, потому что вариантов у него не было вообще никаких. Либо он добудет еду, либо сам пойдет на корм, когда окончательно лишиться сил и не сумеет отбиться от очередного людоеда.

- Сейчас полопаем, - пробормотал человек, и тут же ответил сам себе резким хриплым голосом: - Давно пора!

Андрей шагнул в дверь, и под его ногой тут же предательски громко хрустнула газета. Человек, невысокий, дико лохматый и заросший бородой, мгновенно отскочил от костра, успев подхватить лопату.

- Тебе чего? - закричал он сердито. - Иди отсюда! Это мое!

Андрей пошел на него, поигрывая копьем. Мужик был ниже его на голову, уже в плечах, и явно не выделялся богатырской силушкой. Вот только у него была лопата, и, кто знает, насколько хорошо он умел обращаться с ней.

Видя наступающего на него человека с копьем, хозяин костра перетрусил.

- Эй, ладно, - забормотал он. - Чего там. Тут на всех хватит. Я не жадный. Поделюсь. Сядем, покушаем. А потом можно и того, ага. Я у нее все, что для этого нужно, оставил.

При этом мужик указал на что-то лопатой. Андрей понимал, что это может быть уловкой, но не смог сдержать любопытства и скосил взгляд. И тут же крепко пожалел об этом.

Возле стены, недалеко от костра, на полу валялся труп девчонки лет пятнадцати, совершенно голый и без обеих ног. Одна отделенная от тела нога нетронутой валялась рядом в луже крови, со второй мужик успел срезать большую часть мяса, которое и поджаривал на огне. Тело было покрыто толстым слоем крови и грязи, из-за чего невозможно было понять, как давно умерла девчонка, зато гадать о причине ее гибели не пришлось - на нее красноречиво указывала глубокая рубленая рана на шее. Как раз такая рана, какую оставляет лопата в умелой руке.

Андрей быстро перевел взгляд на мужика, который попытался приблизиться к нему короткими незаметными шажками.

- Не падаль, - заулыбался тот, демонстрируя черные гнилые зубы. - Свежак! Я поделюсь, да. Возьми ногу и руку.

Андрей пригрозил ему копьем, мужик отступил на два шага.

- Ты здесь давно? - спросил Андрей.

- Нет, - ответил незнакомец, чьи глазенки как-то очень нехорошо бегали. - Пришел, разжег костерок, мяса настрогал. Что нам делить, а? Сядем, перекусим.

- Я не о том, - поморщился Андрей. - В этом месте ты давно? Давно ты сюда попал снаружи? Из нормального мира.

- А.... Да-да, понятно. Снаружи. Из нормального мира. Ясно.

- Ну?

- Что - ну?

- Давно, говорю, ты здесь?

Мужик засмеялся, обнажив гнилые зубы.

- А кто считал-то? - весело спросил он.

- Ну, приблизительно. Месяц? Два?

- Может месяц, может и два. Может и три.

- Ты искал выход?

- Кого?

Андрей начал злиться. То ли мужик действительно был туповат, то ли нарочно валял дурака, усыпляя его бдительность.

- Выход отсюда, - повысил голос он. - Выход. Понимаешь? Наружу.

- А, наружу! - обрадовался мужик. - Наружу, это можно. Тебе наружу надо?

- А тебе нет?

- Если надо, я покажу.

- Что покажешь? Дорогу?

- Ага, дорогу.

- Дорогу наружу? - Андрей ушам своим не поверил. - Ты знаешь выход отсюда?

- Ага.

- Ну а чего сам-то не выбрался?

Мужик опять захихикал, притом смех был такой, что Андрей невольно попятился. У собеседника были явные проблемы с головой. Впрочем, в этом жутком месте съехавшая крыша не являлась существенным отклонением от нормы.

- Выбраться, говоришь? - ухмыляясь, переспросил мужик. - Не, не пробовал.

- Почему?

- Сам увидишь.

- Давай-ка не темни. В чем дело?

- Долго рассказывать, - пожал плечами мужик и, сплюнув под ноги, сунул лопату за пояс. - Ладно, чего тут стоять, таращиться друг на друга? Ни мне с тебя, ни тебе с меня взять нечего. Что нам делить? А мяса на всех хватит. Ищешь выход, так я отведу. Почему не помочь? Люди мы еще, или не люди?

Андрей вновь покосился на разделанную девчонку. Мужик, проследив за его взглядом, усмехнулся:

- Вижу, ты тут недавно, для тебя здешние порядки в диковинку. Понимаю. Сам таким был. Тоже удивлялся, как это можно людей жрать.

- Да, есть чему удивляться, - согласился Андрей.

- Ну и напрасно ты так. Это все предрассудки. Мясо, оно и есть мясо. А ползает оно, плавает, летает, по лесу бегает или разговоры разговаривает - все едино. Это ведь не от злости или дурных наклонностей, а просто по необходимости. Потому что выбор очень простой - или ешь все и всех, или забейся в какую-нибудь нору и околей там от голода. Водись тут крысы, я бы их жрал. Только не водятся.

- Я видел дохлую крысу внизу, в тоннелях с водой, - сообщил Андрей.

- Я тут тоже много чего странного видел, - заметил мужик. - Может, где-то внизу крысы и живут, вот только как ты их там наловишь?

- Можно придумать ловушку, сконструировать....

- Из чего? А пока думать будешь, чем станешь питаться? А если ничего не выйдет? А если та дохлая крыса единственная, и других просто нет? Ты пойми.... Слушай, что мы как дикари, в самом деле? Звать тебя как?

- Андрей.

- А меня Николай. Но ты зови просто Коля. Вот и познакомились. Так вот, ты пойми, Андрюха, тут ведь все, на самом деле, просто устроено. Вот ты жить хочешь?

Андрей кивнул головой.

- Видишь. Хочешь ты жить. Все хотят жить. А как ты будешь жить, если тебе кушать нечего?

- Ну, есть же контейнеры, в них тюбики....

- Контейнеры? От контейнера до контейнера может много времени пройти. Мне в последний раз подфартило знаешь когда? Так, дай бог памяти.... Ну да, недели две, или больше, назад. А тюбиков тех хватает всего дней на пять, и то, если не шиковать. А остальное время тоже кушать надо. Нет, друг Андрюха, на контейнеры ты не надейся. Они здесь не для того, чтобы мы себе животы набивали.