Константин Нивх - На задворках фронтира

В рубке появился за пятнадцать минут до выхода из гипера, побывав перед этим в кают-компании.

- Искин, доклад.

- Все системы работают штатно.

- Прими свой новый позывной - Скиф. Был такой народ у меня на родине, откуда он пришёл и куда исчез, так толком до сих пор никто и не понял… Некоторые утверждают, что они были прародителями, ставшей в дальнейшем, великой нации. Флора, подготовь, пожалуйста, справочку по этому вопросу.

- Принято, - раздалось двойное эхо из мужского и женского голосов.

Система флотской базы джоре встретила нас пугающей пустотой. Полуостывшее светило едва освещало первые две планеты, а дальше была беспросветная мгла. На орбите пятой планеты, самого крупного объекта в системе после потухшей звезды, отсутствовали какие-либо спутники, а должны были быть. Вереница вращающихся вокруг планеты глыб и ужасающие своими размерами кратеры на её материках, говорили, что спутники всё же когда-то были и то, что ещё находится на орбите это их жалкие остатки.

- Полное сканирование орбиты планеты. Ищем всё, что выходит за рамки общего фона.

- Всё указывает на то, что когда-то здесь произошла грандиозная битва, - обозначилась Флора.

- Почему ты так решила?

- В системе не хватает двух крайних планет, флотская база, судя по всему, уничтожена и самое важное - почти потухшая звезда.

- А что с ней не так?

- В прилегающих системах звёзды сверкают как новенькие.

- Думаешь, в выборе оружия джоре здесь особо не заморачивались?

- Похоже на то.

Через девять часов непрерывного сканирования Скиф по его результатам составил отчёт:

- В околопланетном пространстве обнаружено 56 локальных аномалий. 45 из них относятся к рудным образованиям и носят естественный характер, восемь являются обломками металлических конструкций искусственного происхождения, два объекта опознаны как оборудование Содружества - это шахтёрский корабль «Жнец 4ФГ» и его спасательная капсула. Последняя аномалия имеет естественное происхождение, но при сканировании даёт слабый нестандартный отклик. Опознание и снятие характеристик аномалий производились разведывательными зондами из средств специального оборудования корабля. В анализе данных принимала участие Флора.

- Давай посмотрим металлические обломки.

На обзорной панели появились изображения непонятно чего. Честно говоря, искусственность их происхождения вообще не просматривалась, но если Скиф утверждает это, будем ему верить.

- Что у нас по «Жнецу» и капсуле?

Шахтёр выглядел не лучше: весь побитый, с видимыми сквозными пробоинами, задняя часть корабля вообще смята в гармошку. Капсула выглядела не столь удручающе, но зияющая пустотой кабина пилота говорила, что и здесь не обошлось без столкновений с орбитальным мусором.

- Как я понимаю у нас осталась только непонятный кусок глыбы?

- Да, капитан. Вывожу его изображение на панель.

- Флора, что скажешь? - поинтересовался я, разглядывая картинку.

- Глыба естественного происхождения, очень похоже, что это отколовшаяся часть, чего-то более фундаментального. Если предположить, что внутри его находится какой-то объект, то его размеры совпадают со стандартным отсеком станции или базы.

- Скиф, как на него попасть?

- Это невозможно, капитан. Там очень сложная обстановка, наши щиты не выдержат. Можно использовать наш челнок в качестве буксира. По моим расчётам, мощности челнока вполне хватит, чтобы перевести обломок на более безопасную орбиту.

- Моё присутствие потребуется?

- Нет, капитан. Предполагаемое время на буксировку - двое суток.

- Скиф, Флора, благодарю за проделанную работу.

Настало время разобраться с добром, доставшимся от наёмников и членов экипажа яхты: семь банковских чипов с общей суммой в 56 тысяч кредитов, две учебных базы («Боевые дроиды: абордажник» - 4 уровень и флотская «Фрегат: высокоэнергетические системы защиты» тоже в четвёртом уровне). Про оружие, энергетические ячейки к нему, боеприпасы, кибераптечки говорить, думаю, не стоит, они у меня уже в рюкзаке не помещаются, а вот от капитана мне досталось довольно интересное колечко. На вид совершенно обыкновенное, но в энергетическом плане виднеется какое-то полузатёртое плетение, а небольшой камушек накопителя совершенно пуст.

- «Флора, твоё мнение».

- «Не буду утверждать, но очень похоже на «Полог молчания». Попробуй запитать накопитель, посмотрим, что из этого выйдет».

Влил немного энергии в камушек. Плетение вспыхнуло и опять почти исчезло.

- «Обновилось и вошло в рабочий режим», - подсказала Флора.

Мысленным посылом попробовал «включить» артефакт. Ничего не произошло.

- «Ты посмотри в энергетическом плане», - опять посоветовала Флора.

Пригляделся - вокруг меня, едва заметно, мерцал высокочастотный энергетический купол.

- «Скиф утверждает, что с твоей стороны не проходят ни звуковые, ни электромагнитные колебания. Ты наблюдаешься только в оптическом диапазоне».

Понаблюдав за куполом ещё немного, отключил артефакт.

- «А как тепловое излучение»?

- «Также не фиксируется и скорей всего используется для подпитки купола».

Хорошая попалась игрушка. Интересно, откуда она у капитана? Кстати, у него в сейфе отыскался ещё один чип с суммой в 84 тысячи, как я понял, финансовое обеспечение операции. Кроме личных бумаг и документов капитана больше там ничего не было, оно и понятно - корабль был не его собственностью. Собрав всё оружие, спустился в оружейку. М-да… чёрно-матовые скафы абордажников впечатляли. Место для оружия едва отыскалось, в полузабитой боеприпасами резервной оружейной стойке. Кибераптечки я определил на склад медицинской секции.

Тот, кто считает, что путешествовать в гордом одиночестве удел брутальных мужчин и они находят в этом какое-то удовлетворение - неправда. Я бы даже сказал - глубокое заблуждение. Человек существо общественное и каким бы он не был одиночкой, живое общение, хоть изредка, жизненно необходимо. Космическая пустота и однообразная обстановка вокруг потихонечку давит на психику. Потихонечку и безвозвратно. В этом плане мне было несколько легче - какое ни есть общение, я мог себе позволить. Кстати, Флора прекрасно понимала все «прелести» космического бытия и старалась общаться со мной не только на производственные темы. Вот и сейчас, пыталась запудрить мне мозги на тему: «чем занять себя на двое суток». Сошлись во мнении, что лучше будет, если я займусь изучением недоученных инженерных баз. Возражений у меня не нашлось.

- Все системы работаю в штатном режиме. Интересующий нас объект выведен на безопасную орбиту. Челнок заправлен и готов к вылету, - встретил меня докладом Скиф.

Особой важности дел у меня не предвиделось, так что откладывать встречу с местной аномалией смысла не было. Облачившись в скаф капитана «Орбис 7ФГ» перешёл на борт челнока. После отстыковки, перехватил управление на себя и довёл челнок до глыбы в ручном режиме - всё лучше, чем тупо пялиться на обзорный экран. Швартовался к глыбе по подсказке Флоре, по её расчёта, точно под нами будет, что-то похожее на грот, который мне и предстоит исследовать.