Константин Нивх - На задворках фронтира

Сам перелёт прошёл буднично и без неожиданностей. Столичная система удивила нас отсутствием крупных боевых кораблей. Эсминцы, фрегаты, многочисленная армия истребителей были в наличие, а носители, линкоры и крейсера куда-то подевались. Вся власть в системе перешла в руки военных, поэтому при нашем выходе из гипера не последовало традиционного запроса диспетчерской службы, а автоматически сработала система «свой-чужой», благо с кодами допуска у нас было всё в порядке.

Военный диспетчер со средней боевой станции «Бастион 7Ф» переслал коридор движения к транспортному узлу на орбите столичной планеты. В принципе их было несколько, по числу материков, над которыми они висели и нам надо было к самому крупному из них. Транспортный узел представлял собой небольшую станцию, густо усеянную причальными доками и состоящей из двух терминалов - грузового и пассажирского. Основной целью транспортных узлов была доставка грузов и пассажиров на планету и обратно посредством системы лифтов.

Пока дошли до транспортного узла мои пассажиры успели связаться со своими родственниками и начальством, так что встречать нас было кому. В пассажирском терминале набилась немаленькая толпа, набросившаяся на барона и баронесс, кадеты тоже не страдали отсутствием родственников. Скромнее выглядели военные, козырнув мне напоследок, они направились к совсем небольшой группе офицеров, стоящей неподалёку. Даже Мару встречал, неизвестно откуда-то взявшийся Алин. Оглядев всё это буйство радости и восторгов, ощутил себя лишним на этом празднике жизни. Похоже, пора возвращаться на яхту. «Спасибо, капитан. Да не за что», - утешил сам себя, уже направляясь к причальному доку.

- Клим, подожди, - раздался за спиной голос Алина, наконец, оторвавшийся от своей Мары.

Подойдя ко мне, он крепко пожал мою руку. Хоть и не промолвил ни слова, но его взгляд сказал всё…

- Клим, мы с Алином сейчас на планету, он там местечко в курортной зоне заказал - давай с нами! - предложила Мара.

- Нет, друзья - это вы беззаботные пташки, а у меня хозяйство. Пока с ним не разберусь, никуда не двину, так что отдыхайте пока без меня.

Не успев толком насладиться тишиной, как получил почтовое сообщение от барона Ниро де Басэ с официальным приглашением посетить их родовое гнездо. А затем как прорвало - приглашения посыпались от баронессы Лами дель Сак, родителей кадетов и даже военная академия отметилась. Апофеозом стало приглашение в резиденцию барона Стар де Флэш - главы Звёздного баронства.

- «Я тебе не завидую, Клим», - прокомментировала ситуацию Флора.

* * *

М-да… ситуация… Отказать нельзя, а указанное время на приглашениях почти одно и то же. Понимаю, что люди хотят поблагодарить, оказать внимание, но не разорвусь же я на части! Надо что-то придумать и посоветоваться с бароном де Басэ, может он и присоветует что… Сегодня, правда, не получится - наверняка дома торжество устроили, не до меня, а вот завтра в самый раз.

Образовавшееся свободное время решил потратить с пользой. Скифа озадачил текучкой по обслуживанию яхты и восполнения ресурсов. Боцману поручил изучить торговые площадки с целью продажи пиратского барахла и ненужного оборудования с корабля наёмников. Флору оставил консультантом для обоих искинов, опыт у неё имелся. К вечеру яхта была заправлена, а необходимые расходные материалы и ЗИПы доставлены на борт. С неликвидом Боцман разобрался быстро и довольные перекупщики избавили яхту от двух контейнеров на подвесе. Сообразив, что теперь на борту имеется множество неиспользованных мест, Боцман потребовал отдать кубрик для временного использования в качестве складской секции, чтобы разгрузить забитые всевозможным добром служебные помещения.

На борту яхты наблюдался настоящий бардак: Скиф, управляя бытовыми дроидами, приводил в порядок каюты и освобождаемые служебные помещения; Боцман, взяв под своё командование ремонтный комплекс с разведчика, занялся перераспределением и складированием имеющегося имущества. В коридор выходить стало опасно - перспектива быть растоптанным на собственном корабле меня не вдохновляла - пришлось спрятаться у себя в каюте.

Выручка от ненужных излишков приятно удивила. Отсутствие регулярных поставок в систему подняли цены на всё, в особенности на оружие и высокотехнологичное оборудование. Удивление от вырученных почти 600 тысяч кредитов сменилось на жуткое раздражение, когда пришло время оплачивать текучку: топливо, вода, продукты, необходимые ЗИПы и расходные материалы «съели» четверть от этой суммы, в былые времена этого бы хватило раза на три-четыре.

Всё следующее утро в системе обсуждали новости пришедшие с шахтёрской системы - ВКС баронства наголову разгромили засевших там пиратов. Военные сработали не в пример лучше, чем в торговой системе и смогли, не смотря на тяжёлые потери, продержаться до подхода основных сил. Из торговой системы новостей не было, но в сети ходили настойчивые слухи о наёмниках из Содружества, которые, якобы, блокировали её и со дня на день начнут вторжение в неё.

Ближе к обеду связался с бароном и обозначил свои опасения.

- Да, это действительно проблема, - согласился он со мной. - Если ты проигнорируешь какое-то из приглашений, то нанесёшь оскорбление приславшему его, что совсем нежелательно. Но вот, что тебе посоветовать, даже не знаю… На просьбу о переносе времени у нас тоже не совсем адекватно могут отреагировать.

- Может устроить какой-то совместный вечер, приём?... Я не знаю, что здесь ещё в ходу? - начал я немного нервничать.

- Подожди, не торопись! Что-то в этом есть. Дай мне пару часов всё обдумать.

Через три часа я получил план мероприятий по организации и проведению вечернего раута посвящённого спасителю лучшей части аристократии Звёздного баронства, то есть меня. Видя моё недовольное выражение лица, барон вежливо поинтересовался:

- Тебя, что-то смущает?

- А в принципе, нельзя обойтись без всего этого?

- Уже нет. В прессу просочилась информация по нашему воскрешению из мёртвых и готовится развёрнутый репортаж по нашему спасению. Если вздумаешь куда-нибудь запропаститься, то боюсь, что тебя не поймут, - ткнул он пальцем вверх.