Константин Соловьев - Раубриттер (III. - Fidem)

- Когда в последний раз ты отключался от этого железного чурбана?

- Дней пять назад.

- Я так и думал. Внутри, должно быть, уже смердит как в солдатском нужнике. Заработаешь пролежни – спасайся как знаешь.

- Уж извини, но не с твоими манерами исполнять роль заботливой кормилицы, - пробормотал Гримберт, немного уязвленный.

- У тебя слабеет реакция. И зрение. Я бы мог подобраться к тебе даже верхом на пьяной корове. Лучше бы тебе отключиться от доспеха, пока мозги в черепе не закипели. Ты ведь знаешь, что до этого дойдет, верно?

- Долго ты здесь был?

- Ты имеешь в виду, достаточно ли долго, чтоб услышать все необходимое? Да, мессир.

Берхард расположился в тени. Неподвижный, сосредоточенный, с невыразительным морщинистым лицом, он словно сам состоял из того же серого камня, из которого был сложен Грауштейн. Только еще более прочного.

- Вот как? И что думаешь на этот счет?

- Ты опять совершаешь свою извечную ошибку, Паук. Опять пытаешься стать хитрее всех, забыв, что именно в этом заключена самая большая опасность для хитреца. Чего ты пытался добиться? Настроить их против приора? Свершить месть чужими руками?

- Мне будет приятнее жить на этом свете, зная, что не только я желаю его смерти.

- Ты не сказал им.

- Не сказал чего?

Взгляд Берхарда не сделался мягче. Внимательный и настороженный, он бурил доспех «Судьи» в районе лобовой брони.

- Того, о чем догадался еще давно. Один из них и есть еретик, верно?

Гримберт усмехнулся. Дьявольская проницательность бывшего барона подчас заставляла его ощущать себя неуютно. Долгое отшельничество в Альбах научило этого человека наблюдать и, что еще важнее, тщательно сопоставлять результаты своих наблюдений. Иные живыми из Альб не возвращались.

- Иногда мне кажется, что вместо своего потрепанного шаперона ты достоин носить другой головной убор. Например, кардинальскую биретту, а то и папскую тиару…

Может, лесть и была мощнейшим оружием, как уверял Шварцрабэ, но против бывшего барона Кеплера она оказалась бессильна.

- Это очевидно, - сухо заметил тот, - Достаточно лишь иметь на плечах голову, а не ночной горшок. Глупо считать, что убийца пробрался в Грауштейн, напялив на себя лохмотья паломника. Да, это недурная маскировка, особенно учитывая, сколько сотен этих изъеденных вшами дураков обретается здесь в последнее время, но вздумай убийца сделать подобное, он сам загнал бы себя в крайне неудобное положение.

- Что ты имеешь в виду?

- Последние три ночи я сплю вместе с прочим сбродом в монастырских дормиториях, так что знаю, о чем говорю. Поверь, у нас в Салуццо даже скот расположен в куда более комфортных условиях. Не говоря уже о том, что в Грауштейне паломники отнюдь не чувствуют себя как дома. Им отведено лишь несколько построек, между которыми они могут передвигаться, да и там сложно укрыться от внимательного взгляда братьев-рыцарей и здешних соглядатаев. Ты всерьез полагаешь, что в подобных условиях можно без опаски выбирать себе цель и использовать «Керржес»? Тут даже отлить нельзя так, чтоб не попасться никому на глаза!

- Я пришел к этому же выводу, - сдержанно согласился Гримберт, - Убийца не пойдет на такой риск, ведь речь идет не только о его жизни, но и о технологии, которая ни в коем случае не должна попасть в руки святош. Нет, он поступил куда хитрее. Явился в Грауштейн под личиной рыцаря-раубриттера. Это дает ему весомые преимущества. Можно заявиться на поклонение чудодейственной пятке, не вызывая вопросов. Можно иметь свободу маневра и передвижения. Можно смонтировать в доспехе всю необходимую аппаратуру – если для «Керржеса», конечно, нужна аппаратура… Единственное, в чем ты ошибся, мой старый друг, это в мотиве. Один из этих трех действительно убийца. Но это еще не делает его еретиком.

- Что? – глаза Берхарда сверкнули на грязном морщинистом лице.

Это невыразительное лицо могло принадлежать самым разным людям, в чем Гримберт имел возможность убедиться. Опытному охотнику, саркастичному философу, безжалостному наемнику, безобидному старику или хладнокровному палачу. Но лицом труса оно никогда не было.

Гримберт помолчал, вслушиваясь в мягкий гул силовой установки «Судьи». Этот звук обычно успокаивал его, но не сейчас. Сейчас он казался ему тревожным, будто большая стальная машина тоже нервничала.

- Только в дешевых спектаклях вензель на окровавленном кинжале выдает убийцу, словно указующий перст. Лангобарды могут выглядеть упрямыми и коварными варварами, но они не дураки. Даже если бы им вздумалось мстить за события трехлетней давности, они выбрали бы более значимую мишень, чем крошечный монастырь Ордена лазаритов в северном захолустье. Скорее, их гнев пал бы на Лаубера или самого сенешаля… Кроме того, подобная атака, обернувшаяся бойней среди христианских рыцарей, да еще с использованием еретических технологий, заставила бы Святой Престол, и так не до конца забывший прошлые обиды, ссать раскаленным елеем. Хороший зачин для того, чтоб объявить следующий Крестовый поход – но уже на восток, закончить то, что не закончили мы…

- Ты много болтаешь, - холодно заметил Берхард, - Опять упиваешься собственной хитростью вместо того, чтобы делать логические выводы.

- Мой вывод прост. Убийца – один из этих трех. Но он не связан с лангобардами. Скорее всего, ему удалось каким-то образом заполучить одну из их технологий. И у него была причина, чтобы пустить ее в ход. Здесь, в Грауштейне.

- Ни один из них даже не был в Лангобардии.

- С их слов, - возразил Гримберт, - Проверить это мы не в силах. Но, по большому счету, это и не играет значительной роли. Куда важнее то, что заставило мнимого убийцу пустить «Керржес» в ход. Если мы догадаемся о его истинных мотивах, то узнаем и уязвимые места. Беда лишь в том, что каждый из троих имел на то свою причину. С кого начнем?

- С Красавчика Томаша.

Гримберт одобрительно кивнул.

- И я в первую очередь о нем подумал. Этот человек щедро платил своим мясом и своей кровью за все авантюры Святого Престола. Побывал в двух десятках Крестовых походов, но не получил ни богатства, ни славы, одни лишь старые раны и не менее скверные воспоминания. Ему есть, какие претензии выставлять Ордену. Он явился в Грауштейн не для того, чтоб чудо очистило его почерневшую от пролитой крови душу, да и не верит он в чудеса. Он явился, чтобы отплатить святощам той же монетой, которой они расплачивались с ним все эти годы. Устроить страшную бойню сродни той, в которой он участвовал в Антиохии, но теперь уже без всяких сарацин и еретиков. Заставить святош схватиться друг с другом и рвать зубами. Устроить свое небольшое, но очень кровавое чудо. Не в честь Господа – в честь своей погубленной души.