Максим Ветров - Охота на дракона

Мощь удара была столь велика, что Красный почувствовал себя окунутым с головой в жерло вулкана. В ушах застыли крики гильдийцев и ужасающий вой огня по сторонам. Плащ, казалось, слился со всепоглощающим пламенем. Впервые Джейт вживую ощутил, как спешно выгорает запас его эо, едва находя силы противостоять убийственной мощи. Вся внутренняя энергия в безумном количестве ушла на то, чтобы спасти носителя от неминуемой смерти.

Наверное, именно в этот момент, Джейт уже перестал думать о будущем. Его разум рефлекторно кинулся в прошлое, чтобы вспомнить всю свою историю. В мыслях яркими вспышками запестрили солнечные картины детства. Луга острова Олт. И родители на пороге родного дома…

По руинам города пронеслась взрывная волна, снося хрупкие руины и вновь зажигая древний пожар. Казалось, в эпицентре подобного взрыва не могло уцелеть ничего. Но сознание Красного вдруг прояснилось. Джейт ощутил себя в разгоряченном воздухе.

Раскрыв глаза, Красный с ужасом обнаружил, что каким-то чудом уцелевший глайдер падает. Палуба Альтариона накренилась, и оказавшийся без поддержки тепловых двигателей глайдер устремился носом к земле. Нижний плавник вонзился в разрыхленный асфальт. С диким скрежетом по земле шкрябнуло боковое крыло. Затем добивающий толчок, вызванный ударом носа об землю, скинул всех пассажиров с побежденного судна.

Еще одна серия ударов чуть не выбила дух из Красного, когда он вывалился на горячий асфальт и прокатился по нему прочь. Альтарион навалился на разбитую улицу с печальным шумом и застыл. Двигатели погасли, дымясь и отплевываясь из внешних клапанов перегревшейся охлаждающей жидкостью.

В общий хаос ощущений и звуков вплёлся болезненный крик кого-то из сталкеров, лай собаки. Все эти звуки разом перекрыл глухой мощный скрежечущий гудок Сквенджера, вслед которому громом разразились штормовые небеса.

Джейту пришлось приложить все усилия, чтобы не потерять сознание. С большим трудом, Красный вновь овладел своим телом и кое-как перевернулся. Единственный, кто после атаки линкора остался на ногах, естественно, был Рэн. Но даже он стоял, чуть согнувшись, опустив Эрнию лезвием вниз.

Похоже, капитан приложил львиную часть своих сил, чтобы каким-то образом защитить глайдер. Вспомнив, как во время атаки сгорали его источники, Джейт с ужасом представил, как много энергии потратил на свой подвиг Рэн. Ведь на него пришлась вся сила основного удара.

Тем временем тьма перед мечником задрожала и ожила. Один за другим, перед ним из неоткуда появились десять человек в тонких пластичных костюмах с одним единственным зеленым окуляром посередине. В руках каждого сиял охваченный инфернальным зеленоватым свечением нодати. Гибкие фигуры с переливающимися вокруг доспехов черными дымками полей искажения встали полукругом перед единственным врагом.

— Э, ребята, что же вы встречать выходите без приветственных табличек? — усмехнулся мечник. — А где же коврик? Прожекторы? Папарацци? Хотя ладно уж, пропустим прелюдию. Может сразу отведете меня к своему босу? Или как вы там зовете эту шестерку технологического прогресса?

Солдаты стояли, сохраняя мертвую тишину. Впрочем, Джейт не удивился бы, если бы за сплошными шлем-масками вовсе не оказалось рта, а под костюмами вместо плоти оказалось сплошное железо и механизмы. Рэну думать о содержимом молчаливых противников явно не хотелось.

— Ладно. Нет прожекторов, и папарацци. Но коврик я из вас устрою.

Без предупреждения Рэн пошел в атаку, пустив перед собой энергетическую волну. За кратчайших миг фигуры дрогнули и бросились врассыпную, тут же растворившись в воздухе. Не успел мечник вернуть оружие в боевую позицию, как первые из ловкачей проявились прямо за его спиной.

Джейт даже не успел заметить, что произошло, а на спине Рэна уже проявилось два горящих изумрудным светом пореза. Мужчина запоздало развернулся, но невидимки снова канули в пространство. Быстро поняв тактику бойцов, Рэн вонзил Эрнию в землю и выпустил энергию во все стороны. Короткий воздушный всплеск разошелся от мечника по разрушенной улице, и Рэн практически сразу попросту взлетел ввысь.

Совершив поразительный прыжок, Однорукий с высоты нескольких десятков метров обрушил наугад вниз еще несколько ошеломительных атак. Но враг снова пришел с самой неожиданной стороны. Тени атаковали Рэна прямо в воздухе и после короткой неразборчивой перепалки чей-то эффектный удар отправил мужчину в груду ближайших осколков.

Впервые Джейта охватило серьезное волнение за мятежного друга. Неизвестно, сколько сил Рэн потратил до этого, и сейчас битва могла обернуться против него. Юноша поспешил встать и тут же почувствовал, как что-то тяжелое придавило его в спину. Резко обернувшись, Красный едва успел различить за собой заносящий кинжал.

Невнятный импульс заставил Джейта действовать мгновенно. Он рефлекторно извернулся в сторону атаки, собирая крохи уцелевшего эо. Его действие удачным образом совпало с прыжком ретривера. Пес с отважным рычанием бросился на врага. Пасть собаки перехватила невидимую руку, что дало лишнюю секунду Джейту для удачного завершения ответного удара. Красных всполыхи охватили едва видимую фигуру, но почти не нанесли урона. За долю секунды тень умудрилась выкрутиться из пасти пса и отпрянуть во тьму.

Не остановившись на этом, Джейт резко поднялся на ноги и наугад обдал всю местность над сталкерами и Сойером разрядом красных молний. По меньшей мере еще две тени мельком попали в цепкие красные лучики и поспешно отступили, не успев нанести вреда приходящим в себя людям.

— Рэн! — раздался тревожный крик Сойера.

Именно в этот момент две или три тени сошлись с Одноруким в неравной борьбе. Явно превосходя его в скорости и ловкости, невидимые убийцы умудрились выбить Эрнию из рук мечника. Удачная, как казалось, атака тут же обернулась для них критично. Потеряв меч, Однорукий вытянул вперед протез, и на всех трех противниках мгновенно выжглись три констракта. Из их центра вырвались энергетические цепочки, ведущие к руке Рэна.

Поймав нападающих на такой «поводок», Рэн победно воскликнул и резким движением подтянул их к себе. Связанные тени растеряли всю свою прыткость и беспомощно схватились за энергетические путы. Прижав врагов к себе поближе, Рэн потянулся за Эрнией, и клинок послушно рванул ему навстречу.

Казалось, все решено. Но эффектно расправиться со своими жертвами Рэн все же не успел. Грянула еще одна вспышка, и все четыре фигуры едино исчезли в мгновенном взрыве.

Так и не успевшая вернуться в руки хозяина Эрния беспомощно пронеслась мимо него. Подхваченное взрывной волной лезвие откинуло в руины. Самого Рэна швырнуло на землю, словно от удара гигантского молота.