Максим Ветров - Охота на дракона

— Ага… Вентера тоже как-то так причитала перед тем, как исчезнуть, — грубые касания железных пальцев Корвеносца не причиняло много боли, но его озабоченное копание в ранах было предельно неприятным действом.

— Признаюсь, твое возвращение было эффектным. Уж не знаю, как ты вышел на нее и, кхф-кхф, так быстро с ней разобрался. Впрочем, это и не важно. Ее гибель — ничто, по сравнению с той истиной, которая открылась мне, когда мы, кхф-кхф, получили известие о твоем возвращении. За девять лет многие даже забыли, как ты выглядишь. Но я, кхф-кхф, — нет. Ты интересовал меня еще задолго до дня нашего становления. До дня Корвеносцев.

— Ах, ты ж недовинченное детище перфоратора, — процедил Рэн сквозь зубы, поняв, что именно интересовало Наар-Киза.

— Меня всегда забавляла логика, кхф-кхф, Кида Айжена. Гениальность и безумие. Впрочем, он имел право безумствовать в этой симфонии. И вот его величайшее решение, лучший акт, — Наар-Киз, наконец, оставил тело Рэна и после короткой задержки аккуратно коснулся протеза. — Рука самого Хроноса. Величайший, кхф-кхф, артефакт. Все ваше поколение героев питает свою силу из конкретных материальных, кхф-кхф, источников. Если быть материалистом, то не идея, дружба или эфемерная любовь вела вашу группу. А, кхф-кхф, величайшие артефакты. Как Кид Айжен питал свою силу из своей гитары, так все твое величие, Рэн, вырастает, кхф-кхф, из этой руки. Наследие одного из могущественнейших.

— Эх ты… своих лап что ли мало? — попытался отшутиться Рэн, но осознание собственного просчета уже не веселило так, как несколько минут назад.

Умереть героически или просто сгинуть, как мясо, Рэн не боялся. Но отдать важнейшую часть себя на вооружение Черному Альянсу, было для него слишком неприятным исходом.

— Отлично, теперь ты понимаешь, наконец, свое место в этом мире, — удовлетворенно произнес Наар-Киз. — Умение учиться, признавать свою, кхф-кхф, неполноценность и ненужность весьма достойно. Рано или поздно все мы взрослеем, Рэн, и становимся не нужны. Хорошо, что ты признал это до того, как исчерпал себя. У тебя еще есть, кхф-кхф, время подготовиться, — с этими словами Корвеносец отвернулся от пленника и, вновь сложив руки за спиной, двинулся прочь. — Снять протез. Человека по возможности оставить живым для мальчишки, но приоритета, кхф-кхф, не делайте. Начать операцию.

— Смотри-ка, Рэн! Тебя собираются разобрать! — тут же продолжил ликовать двуликий. — Прямо как меня! Мы с тобой так похожи!

— Основная база снабжения собрана? — продолжал Наар-Киз, обращаясь к дрону, двинувшемуся параллельно с ним.

— Еще нет, сэр. Часть ресурсов ожидает загрузки. Пехотные силы по вашему указу еще выполняют операцию поиска и уничтожения нежелательных элементов.

— А знаешь, Рэн, что еще сказала Инкогнито? Представляешь? Нет, ну ты знаешь? — не унимался безумный парень.

— Загружайте все ресурсы на ближайшие транспортные челноки. Все боевые операции, кхф-кхф, прекратить. Назначить точки сбора в оптимальных пунктах для всех боевых единиц. Мы заберем их, кхф-кхф, на обратном пути. Все должно быть выполнено и подготовлено к массовому перемещению по каналу Д в соседний, кхф-кхф, пространственный осколок до эриадного смещения этого осколка, — остаток фразы Наар-Киз озвучил, уже выходя за дверь.

— Инкогнито сказала, Рэн…. - два полу лица исказились в чудовищной усмешке, — что сегодня в этой комнате… ты умрешь…

Чьи-то осторожные робкие касания заставили угасшие измученные источники эо вновь встрепенуться. Медленно, но верно энергия снова заняла каналы и мерно потекла по телу, освежая замутненное сознание. Приток свежих сил, хоть и был весьма слабым, произвел на удивление бодрящий эффект. Одновременно с чувствами, в теле проснулась боль.

— Джейт. Джейт, вставай. Ты меня слышишь? — прямо над головой прозвучал тихий мягкий голос. — Тебе нужно проснуться. Пожалуйста!

Еще одно бережное касание раскрутило светящийся на груди Красного констракт исцеления. Постепенно сознание вытолкнуло из забытья картину произошедшей трагедии и всех предшествующих ей событий. С трудом Джейт пришел к мысли, что отдыхать еще рано и открыл глаза.

Рядом с ним на коленях сидела Эрния, обеспокоенно смотрящая на юношу. В черном небе над ее головой парень увидел лишь прежние тучи. Это означало, что Скавенджер ушел, а вместе с ним и…

— Рэн. Где Рэн? — Джейт мгновенно сел и тут же пожалел об этом, едва перетерпев вспышку тупой боли.

— Его нет. Его забрали, — так же тихо и спокойно ответила девочка. — Мы должны вернуть его, Джейт. Помоги мне. Ему нельзя без меня.

Сколько прошло времени точно сказать было невозможно. Оглядевшись, Джейт пришел к выводу, что он пролежал без сознания не больше десяти минут. Он сидел на том же месте, куда его откинуло последним взрывом. Чуть впереди виднелись приходящие в себя Искатели и Сойер. Юноша уже сидел на корточках. Подняться парень не спешил, очевидно, по той же причине, что и Джейт. Среди прочего внимание привлекали тела трех солдат Альянса в тяжелых доспехах, лежащие в разнобой в распоротой броне.

— Что произошло? — удрученно произнес парень, оглядывая новые трупы.

— Они пытались убить вас. Я им не позволила. Похоже, они не догадывались, что я могу быть и мечом и человеком. Не заметили меня. Поплатились за это, — отрапортовала Эрния, отстраненно скосив взгляд в сторону. — Теперь нужно уходить. И спасти Рэна.

— Да… Спасибо, Эрния, — Джейт все-таки заставил себя подняться. Это оказалось чуть проще, чем он думал. — Конечно, мы не оставим Рэна. Сойер, ты как?

— Жив, — сдавленно отозвался юноша. — Наполовину, я думаю. Думаешь, есть шансы, что Рэн еще жив?

— Конечно! — Джейт постарался вложить в эти слова всю уверенность в друге, хотя вынужден был признать, что черпает ее из чистого энтузиазма.

— Вы не понимаете! — повысила голос Эрния, тоже вставая на ноги. Пронзительность ее звонкого голоса все никак не могли унять удивление Джейта, вызванное оживленностью девочки. — Он умрет там без меня! Я нужна ему, чтобы схема работала!

— Как… какая схема? — настала очередь встать Сойеру.

— Схема реверсивного взаимообеспечения жизненной энергией, которую он создал, когда возродился из эриада месяц назад! Он назвал его констракт Феникса.

— Постой, что? — вмешался Джейт. — Что значит «возродился»?

— Значит, воскрес после смерти, — ответил Сойер. — Ты, похоже, совсем не любопытный, верно? Все уже знают. Он ведь погиб тогда, в День Корва. Но благодаря своему протезу, руке Хроноса, смог сохранить разум после смерти и вернулся назад, в материальные миры. Правда, всего спустя девять лет…

— О… Ого! — только и смог выдавить Джейт, резко почувствовав острую необходимость снова присесть.