Анатолий Махавкин - Наездник [СИ]

— Н-да, — Коля откинулся на спинку стула и барабанил пальцами по столу. — Забавно ёжики плодятся. Если бы полгода назад мне эту дичь задвинул кто-то посторонний, я бы его тихонечко сплавил в нарко или психдиспансер. Фантастику не люблю и как мне кажется, выдумывать подобную хрень могут только люди, у которых кукушка протекла.

— Я ничего не выдумываю.

— Знаю, — Коля поморщился и хлопнул ладонью по столу, да так, что бутылка подпрыгнула и чуть не улетела на пол. Иван с исказившимся лицом, успел поймать бесценный продукт. — Вся эта чертовщина… Саша, единственная причина, по которой тут ещё не роятся учёные — всё тот же траффик. Куратор просто не может допустить, чтобы здесь объявилось такое количество посторонних, поэтому перекрыл все входы и выходы. Однако, дураков нет и все отлично понимают: происходит нечто странное. Очень странное. Теперь хоть становится отчасти понятно, что именно. Принцесса, да?

Муа фыркнула в чашку и покосившись на меня подмигнула хозяину. Тот несколько раз дёрнул себя за бакенбарды и горестно вздохнул.

— Эх, где мои годы? Почему всё лучшее в этой жизни достаётся никчемным ничтожным личностям? Глупый солдафон получает прекрасную принцессу, а я, — он угрюмо посмотрел на Ивана, наливающего из бутылки, — всего-навсего собутыльников, которые к тому же находятся на крайне низкой ступени морального и умственного развития.

— Так ты прекращая пить с зеркалом, — посоветовал Иван. — Гришу, вон, почаще приглашай — всё умнее будет.

— Вот, видел: никакого уважения к благодетелю! — Лифшиц всхлипнул и Муа встревожилась: всё ли с ним в порядке? Я успокоил девушку, пояснив, что имеет место быть театр трёх зрителей. — Но, милая, имей в виду; если этот грубый неотёсанный мужлан разочарует тебя, всегда отыщется золотое сердце Николая Лифшица, способное растопить лёд в душе прекрасной незнакомки.

— Красиво, — признала Муа с совершенно серьёзной физиономией и кивнула. — Я подумаю.

— Вот и славно. — с лица Лифшица мгновенно сошла грусть, и оно стало деловито-пьяным. — Теперь к делу. Завтра я постараюсь связаться с Леонидом Борисовичем и убедить его, что вы — не наркоманы, не психи и даже не дураки. Как мне кажется, если он поверит, то решит немедленно вас отсюда эвакуировать.

— Зачем? — спросила Муа.

— Потому что, милое дитя, если тут начнутся беспорядки, то они запросто перерастут в небольшую войнушку. А во время таких неприятностей, можешь спросить у своего ненаглядного Александра, прилетает даже абсолютно посторонним людям. И драконам, который, как я понял, у вас имеется в единственном экземпляре.

— Ладно, — я поднял руку. — Но как ты себе это вообще представляешь? В смысле эвакуацию дракона. Он, как бы это сказать, немного вырос и в чемодан уже не помещается.

— Для такой здоровенной скотины скоро и самосвала будет недостаточно, — Иван поднёс бутылку виски к глазам и с сожалением посмотрел на остаток.

— Не, по дороге никак нельзя, — Коля яростно щипал себя за подбородок. Потом наконец обратил внимание на душевные страдания собутыльника и пальцем указал на шкаф. — Там ещё есть. Ну, если не желаешь пить Гришину отраву.

— Эй, эй! — я поймал проходящего мимо якута за рукав. — А ну притормозите. Мы вообще хотели ещё кой чего прикупить. Десяток ракет и так, по мелочи. Ладно, тебя я ещё погружу, а железки я как, с Муа таскать стану?

— Сам справишься, — Муаррат хихикнула и стукнула ногтем по чашке. — Очень вкусно. Ещё можно?

— Для иноземных принцесс — всегда пожалуйста. Правда, хороший чай сейчас — на вес золота. Как и хорошее спиртное, — Коля погрозил Ивану. — А вам — лишь бы на халяву.

— За ракеты мы заплатим, не плачь, — сказал я, но Коля махнул рукой. — Что опять не так?

— Кожемякин велел, до его прибытия, снабжать тебя всем бесплатно. Даже если атомную бомбу попросишь.

— А есть? — спросил Иван, громыхающий чайником.

Уже начало темнеть, когда мы вернулись домой. Нас ждали, что и немудрено: Кусака разузнал, где мы находимся и очевидно сообщил Вере. Так что машину встречали: человек — один, кот — один, собака — три и ещё шестеро лохматых свинок, несколько погрустневших, после безвременной, но героической кончины своих сородичей.

Обратную дорогу Муа перенесла намного легче, поэтому сама выбралась наружу и потянулась, подняв руки к звёздному небу. Сестра подозрительно обнюхала меня и её брови встали едва ли не вертикально. Однако же, из машины веяло знакомым ароматом свежего перегара и сунув голову в кабину, Вера тут же обнаружила его источник.

— А я уж понадеялась, — пробормотала Вера. — Женишок…

— Жизнь несовершенна, — констатировал я. — И кому-то сейчас придётся таскать тяжеленые железяки. А если бы мы пили на пару…

— Хана бы вам обоим, — сказала Вера. Что характерно, Муа прислала похожую мысль.

— Ну и ладно, — я вздохнул. — А кто мне поможет… Эй!

Хм, из всех встречающих со мной остались только свинки.

Сам знаю, мысль относилась именно к той категории идей, про которые любят говорить: ищешь приключений на пятую точку. И ладно бы это понимал я сам, так нет: сразу с двух сторон меня бомбардировали образами и вопросами, которые сводились к одному. А именно, близкие существа интересовались: всё ли у меня в порядке с головой? И я ещё молчу про Степлера, который смотрел на меня с таким сочувствием, будто уже успел вызвать бригаду санитаров и теперь терпеливо ожидал их прибытия.

— Да ладно, — сказал я, ощущая, как струйки пота прокладывают дорогу вдоль позвоночника. — Всё будет хорошо, вот увидите.

В данный конкретный момент мы стояли на берегу реки, примерно в километре от дома. В этот раз решили прогуляться не туда, где нас атаковали агрессивные шарики, а в противоположном направлении. Честно, здесь я оказался впервые и очень пожалел, что не был раньше. А с другой стороны, с моими прежними ковылялками не сильно нагуляешься.

Берег реки, чем дальше — тем выше поднимался, покуда узкая полоска пляжа не сменялась крутым обрывом. Из бурой стены наружу торчали корни деревьев, напоминающие то ли червей-переростков, то ли щупальца тварей, притаившихся в глубинах земли. Муа сказала, что у них водится нечто подобное.

Честно, эту прогулку я затеял без всякой задней мысли, поэтому даже позволил коту оседлать дракона и сопровождать нас то ли ув качестве почётной охраны, то наблюдателя. Дина оказалась слишком занята какими-то своими неотложными собачьими делами и осталась во дворе. Вера решила припомнить Ивану все реальные и мнимые прегрешения и заставила вкалывать аки раба на галерах. А мы отправились дышать свежим воздухом.

На всякий случай я прихватил с собой Бизон. Хоть если подумать, имея под рукой тяжёлую самоходящую артиллерию, таскаться с подобной чепуховиной — не глупость ли? А с другой стороны, а вдруг у дракона сядут его батарейки? Или собьётся прицел? Кусаку эти мысли здорово веселили. Кажется, лохматый возомнил, будто способен одолеть любую напасть.