Сергей Лукьяненко - Время для мага. Лучшая фантастика 2020 [сборник litres]

Потом из дверей метеоритной администрации вышел Сипульник, довольно потирая руки. За ним вышли его помощники. У каждого из них было уже только по одному чемодану.

– Да-а-а… – только и сказал Сандал Звездогорович.

– Да-да-а-а… – вторил шефу Первый помощник.

– Да-да-да-а-а… – поддержал их обоих Второй помощник.

Сипульник на миг вспомнил, что хотел уволить Второго помощника за то, что он много болтает, но о том, что все это уже было – и не однажды, и с ними, и не с ними, – он уже не вспомнил.

– За мной! – скомандовал Сипульник и покатился к Центральной площади астероида Успенский-966. Помощники с чемоданами последовали за ним.

А из дверей астероидной администрации торопливо вышли Председатель Правления и Главный Судья. У каждого в руках было по чемодану. По тому самому, что раньше были у помощников Сипульника. Председатель Правления и Главный Судья поспешили каждый к своей личной ракете. Корабли взмыли ввысь, покидая астероид Успенский-966. Как потом выяснилось, навсегда…

Сука Страшный и Сволочь Порядочный мирно отдыхали в своем скромном домике – каждый на своей коечке. И прислушивались к шуму, доносящемуся снаружи, с Центральной площади астероида Успенский-966.

А оттуда доносились громкие возгласы Сандала Звездогоровича Сипульника:

– Подходите! Подходите скорее! Подходите все! Всем положены компенсации!

Его помощников слышно не было. Все-таки они оба были немногословны, зря он хотел уволить одного из них. Впрочем, Сипульник все равно об этом забыл… Он думал только об астероиде Успенский-966.

– Ведь надурит же, – меланхолично сказал Сволочь Порядочный, глядя в потолок на фиолетового таракана, который гнался за зеленой четвероножкой.

– Надурит, к гадалке не ходи, – поддержал его так же меланхолично Сука Страшный, также глядя в потолок на зеленую четвероножку, которая, в свою очередь, гналась за фиолетовым тараканом в обратном направлении.

– Еще не знаю как, но надурит точно…

– Даже сомнений нет…

– Как говорили у меня на родине, на астероиде Чунга-Чанга-488, не возжелай банана, что растет на склоне вулкана.

– Мудрые слова.

Сука Страшный и Сволочь Порядочный еще немного полежали. Они слушали, как гул толпы сначала нарастал, нарастал, так, что со временем выкрики Сипульника стали даже тонуть в нем. В какой-то момент гул достиг своего пика и начал спадать. Вновь стали отчетливо слышны выкрики Сандала Звездогоровича:

– Ну, кто еще не получил компенсацию? Подходите скорее! И не забывайте расписываться в ведомости… Не забывайте… Так-так… Это для отчетности. Мир должен знать, что все жители астероида Успенский-966 получили компенсацию…

– Почему никто не спрашивает, за что эта компенсация? – задумчиво спросил Сука Страшный. – Это компенсация – чего?

– Видимо, потому что, когда у человека что-то забирают, он интересуется – за что, – так же задумчиво ответил Сволочь Порядочный. – А если дают, то воспринимает это как должное… Закон Вселенной…

Сука Страшный и Сволочь Порядочный полежали еще немного. Фиолетовый таракан и зеленая четвероножка попрятались по щелям. Гул толпы на Центральной площади астероида Успенский-966 стал еще тише.

– Пойдем посмотрим? – предложил Сука Страшный. – Чувствую, добром это не кончится…

– Пойдем, – поддержал его Сволочь Порядочный. – Кто, как не мы, сможет привнести толику добра в этот недобрый в общем-то мир…

И они пошли на Центральную площадь.

А площадь была полна радостных жителей астероида. Они бодро похлопывали друг друга по плечам и обсуждали, что они в первую очередь приобретут для своего хозяйства на полученные средства, а что – немного погодя.

– Ну а теперь, когда каждый получил свое, – торжественно произнес Сандал Звездогорович Сипульник, – прощайте, господа!

– До свидания, уважаемый, – раздались благодарные реплики из толпы.

– Нет, не до свидания, а именно прощайте, – уточнил Сипульник. – Чтоб я вас никого больше не видел на своем астероиде!

– Но это же наш астероид! – выкрикнул кто-то.

– Был ваш, стал мой. Вы только что его продали мне. Каждый свой пай. У меня есть все ваши подписи. Любой суд примет мою сторону.

– Мы пожалуемся Председателю Правления, – сказал кто-то.

– Мы пожалуемся Главному Судье, – сказал кто-то еще.

Сипульник презрительно хмыкнул:

– Они тоже получили свое и теперь, насколько мне известно, уже далеко-далеко и сюда больше не вернутся…

Жители астероида Успенский-966… а точнее, уже бывшие жители астероида Успенский-966 недовольно загалдели. Но помощники Сипульника достали из-за пазух многозарядные стрелястеры и сделали несколько предупредительных выстрелов вверх.

– Даю вам сутки на сборы, – словно смилостивившись, произнес Сипульник, – завтра как раз прибудет чартерный звездолет. Полученных вами денег хватит на то, чтобы обустроиться где-нибудь на окраине Колонизированных Территорий… Удачи вам. Прощайте.

Люди уже не похлопывали друг друга по плечам, а потрясенно смотрели на землю, которая еще недавно принадлежала им. Постепенно они начали молча расходиться.

– А вы что здесь делаете? – грозно спросил Сипульник, когда на площади остались только Сука Страшный и Сволочь Порядочный.

– Я же говорил вам уже, – застенчиво произнес Сволочь Порядочный, ковыряя носком правой ноги песок. – Шутки шутим, песни поем, фокусы разные показываем…

– Какие шутки?

– Вот тебе и королева, – громко продекламировал Сволочь Порядочный. – Муж в поход, она – налево…

А Сука Страшный взял несколько аккордов на своей заплечной фисгармонии. Сипульник пренебрежительно хмыкнул:

– А еще?

– С ночи планов громадье, а утром встанешь – и адье…

Сука Страшный взял еще несколько аккордов.

– Ничего… Жизненно, – одобрил Сипульник. Ему даже понравилось это незамысловатое народное творчество. – Ну а фокусы?

– О-о-о… Фокусы у нас исключительно эксклюзивные, – пояснил Сволочь Порядочный.

– Это как? – заинтересовался Сипульник.

– Фокусы – исключительно на заказ. Для каждого – свой фокус-покус. Делаем только то, что нужно каждому конкретному заказчику. Только то, что он себе пожелает…

– Это как? – повторил Сипульник.

– А вот как… – произнес Сволочь Порядочный. – Вот вам, к примеру, не помешало бы слегка похудеть. Сбросить вес… Вы никогда не думали об этом?

Сволочь Порядочный попал в самую точку, а точнее, наступил на самую больную мозоль Сипульнику. И хитрый зверек прекрасно понимал это. Иначе не был бы он Сволочью Порядочным. Конечно, Сандал Звездогорович Сипульник только об этом и думал в нечастые, но все же случающиеся тягостные часы бессонницы. Если, конечно, не думал в этот момент о том, как бы что-нибудь такое еще захапать да подмять под себя. В целом Сипульник был мужчиной, уверенным в себе. Все-то у него было. Всем-то он был доволен… Вот только лишний вес… Вот только его комическая фигура… Этот огромный живот при довольно малом росте. Это было единственным, что смущало его в целом довольное существование. Он и к специалистам обращался, и на диетах сидел, сколько хватало сил и выдержки, – никакого результата. Живот рос с каждым годом, придавая уважаемому человеку все более и более комический вид.