Сергей Извольский - Real-RPG. Ледяной клинок

— Что ж он до конца ее не вылечил?

— Неопытный.

— Лучше неопытный лекарь, чем опытная… жрица, — не удержалась и съязвила ведьма, паузой давая понять, что сказать хотела немного другое.

— Марина! — обернулся я к ней, и хотел было высказать все что думаю, но Аня меня опередила.

— Да ладно, Макс, — поднялась фитнесс-няша от служанки, примирительно поднимая ладони.

Ну хоть эта молодец — только успел подумать я, как Аня добавила:

— Собака лает, караван идет.

— Как вы… мне дороги-то, а? — сквозь зубы произнес я, и присев за стол, показал девушкам на стулья напротив. Когда обе присели, рассказал им все то, что узнал от Карела насчет дварфийской свадебной традиции.

— То есть будет только помолвка, а не свадьба, — задумчиво протянула Марина.

— И сразу после помолвки турнир, потому что я не сын дварфийского народа, и на руку Кайлы претендует много достойных мужей.

— Достойных ли? — уточнила Марина.

— Не понял, — покачал я головой.

— Ты сказал, что этот доходяга Кормак хочет оставить свою дочь главной в клане Карадрасс, сделав ее своей наследницей.

— Да.

— Но в турнире решится, кто будет окончательным кандидатом на роль ее первого мужа.

— Так, — понемногу я начал понимать, но до конца всю картину пока не осознавал.

— Ты же на начало турнира будешь с этой толстожопой блядью помолвлен, и она — ты сам сказал, после помолвки уже имеет статус практически замужней.

— Ну… да, — обдумав сказанное, не нашел я никаких противоречий.

— А ее отцу, у которого со всех сторон горит жопа, не нужен знатный муж, который будет по статусу выше этой мразины. Но знатный дварф к ней свататься и не пойдет, потому что она уже помолвлена с тобой.

— Ничего толком не понял, но вроде как все правильно. Ты это к чему?

— Значит в турните не будут участвовать знатные дварфы.

— Наверное, да.

— А будут участвовать те, кому не будет урона для чести рода входить в клан Карадрасс в роли подчиненного мужа этой толстожопой коровы.

— У тебя какой-то болезненный интерес к ее заднице? — не выдержала Аня.

Марина даже не глядя на блондинку отмахнулась, как от комариного писка, и продолжила.

— И это значит, что в турнире будут участвовать вполне рядовые дварфы.

— И?

— И вряд ли это будут серьезные бойцы, — недоуменно посмотрела на меня Марина, не понимая, как я сам не догадался. — Даже третий ранг умения здесь редкость, поэтому ты вполне можешь рассчитывать на победу.

У меня же в этот момент перед взором возникла картинка того, как совсем недавно на моих глазах в таверне два дварфа мутузили друг друга с упорством и грацией носорогов. Даже если попадется простой противник, то шансов на победу в турнире у меня…

— Откуда ты знаешь, что третий ранг умения редкость?

— Изучала вопрос, — ответила ведьма. — После второго ранга умения приобретения слепков знаний завязано на происхождение или репутацию. Второй ранг — это предел физических возможностей человека, дальше уже идет управляемая мутация, как у ведьмаков. Поэтому если догадка верна, то против тебя будут противники первого или второго ранга — рангов, которых можно достичь самостоятельно. Без слепков умений.

— Если верхняя планка второго ранга предел собственных физических возможностей человеческого, или дварфийского тела, это конечно все меняет, — усмехнулся я. — Всего то надо победить четверых дварфов, которые с детства бегают по пещерам, истребляя врагов и глубинных тварей.

— Это не невыполнимая задача, — прямо посмотрела мне в глаза Марина.

— Особенно для меня, — немного нервно рассмеялся я.

— Макс, во-первых… ты на моих глаза уже вытворял такое, что не в каждом голливудском блокбастере увидишь, — негромко произнесла Марина. — Не забывай, что даже первый ранг умения «Зеленый лист» уже выходит за рамки человеческих возможностей. Или ты не знал? — вдруг взметнула ведьма брови, увидев мое выражение лица.

— Знал конечно, — соврал я, старательно не выказывая удивления, — а во-вторых?

— А во-вторых, мы будем за тебя болеть. Потому что как понимаю, если ты не выиграешь турнир, нам тоже… придется непросто.

Оглядевшись по сторонам, я попросил девушек сесть поближе. И еще поближе. Заметив мое внутреннее напряжение, они притихли и даже почти спокойно восприняли то, что мы все втроем сели настолько близко, что головы соприкасались.

— В инвентаре два портальных свитка. Для активации их просто надо развернуть. Если со мной что-то случится, и вы поймете, что дело дрянь, уходите.

— Ты уверен, что там куда они ведут, нас не будет ждать что-то хуже смерти? — едва слышно прошептала Марина.

— В башне Хагадален колдун, которого я убил, разговаривал с чародеем круга. Это был обычный человек, в придворном камзоле. Так что есть шанс, что порталы ведут в цивилизацию… в общем, если все будет совсем плохо, можете попробовать уйти.

— Маг в придворном камзоле?

— Да.

— Ты его идентифицировал?

— Не успел.

Вопросов больше не последовало, и я вновь негромко заговорил:

— У меня сейчас нет выбора, и если свалить не получиться, скорее всего придется участвовать в этом турнире. Но я реально рассчитываю сделать отсюда ноги, поэтому в ближайшее время будьте начеку. Если я скажу бежим, старайтесь действовать быстро.

Девушки покивали, после чего мы посидели еще немного, и когда уже собрались расходиться и немного поспать, к нам в апартаменты заявилась целая делегация портных — снимать метку для праздничных одежд. Толком поспать так и не удалось — наряды пошили даже быстрее, чем Марина и Аня обсуждали фасон своих платьев, а после делегация портных вернулась для примерки. После примерки последовал небольшой ликбез по церемонии, а после мы все вместе — с присоединившимся Даррианом, как назло выглядевшим оскорбительно бодро и хорошо выспавшимся, направились в главный зал поместья. Здесь уже были накрыты столы, за которыми расположились многочисленные гости. Карел, кстати, тоже здесь был — кто-то принес пьяницу и усадил его за стол, лицом в который он уже безмятежно спал, шлепая пухлыми слюнявыми губами.

Как действовать, я знал. Марина, Аня и Дарриан выполняли роль моих спутников, которыми обычно являлись родные жениха. Но за неимением таких подошли сопровождающие меня ведьма, жрица и рыцарь.

Под негромкий одобрительный гомон гостей мы вместе подошли к стоящему на постаменте столу, за которым сидела Кайла — при нашем появлении она поднялась. Принцесса клана Карадрасс была в ярко-алом платье, а лицо ее было закрыто плотной фатой, и только когда я оказался рядом, успел сквозь нее увидеть всю гамму эмоций, с которыми смотрела не меня дварфийка. За ее спиной стоял широкоплечий гном, чертами лица неуловимо похожий на железного тана. Думаю, это был дядя Кайлы, брат ее отца Кормака. На брата не похож — лицо пусть и моложавое, но изборожденное шрамами и ранними морщинами: