Энн Маккефри - Всадница

- Она, похоже, держит его в кулаке, - тихо проговорил М’тал, когда Джейла повернула по направлению к столу Предводителей.

- Госпожа Вейра, - официально сказал Х’нез, приблизившись к столу. Фиона, не дрогнув лицом, указала на свободные стулья, сказав, - Командир Крыла, прошу к столу.

Х’нез сел, словно деревянный, его, кажется, удивило это приглашение.

- Хороший полет, как ни посмотри, - сказал М’тал, кивая Джейле и Х’незу. Затем улыбнулся высокому, худому всаднику и добавил, хитро поблескивая глазами, - Хотя тебе лучше быть поосторожнее в следующий раз. Гаминт’ клянется, что у него есть способ провести два брачных полета в один день.

Какое-то время Х’нез с полной серьезностью смотрел на бывшего предводителя, пока фырканье Джейлы не подсказало ему, что М’тал шутит.

- Гинирт’ готов в любое время, сир, - сказал Х’нез, присоединяясь к общему настрою.

- Две королевы на Площадке Рождений одновременно, - продолжал М’тал. - Не помню, чтобы такое случалось в Бендене.

- Киндан и Лорана собираются поискать в Комнате Записей, встречается ли в них упоминание о подобном происшествии, - сказала Фиона. Она улыбнулась Джейле, добавив, - Но я сильно не беспокоюсь: ни Талент’у, ни Толарт’у, похоже, это вообще не волнует.

- Лично я надеюсь на королевское яйцо и с ним еще тридцать, - сказала Джейла, положив булочку на тарелку Х’неза. Она жестом попросила масло, которое М’тал подтолкнул в ее сторону, и обильно намазала им булочку, после чего отправила ее в рот Х’неза. Бронзовый всадник недовольно взглянул на нее за такое обращение, но после того, как увидел ответный взгляд своей пары, покорно взял булочку и съел ее целиком. Та кивнула одобрительно, когда он сделал это, и сказала, - Тебе придется немного поправиться, если ты собираешься делить со мной вейр на двоих. - Фионе же она сказала, - И я еще думала, что я тощая!

- Миниатюрная, - поправил ее Х’нез, и его рука инстинктивно погладила ее руку. - Хрупкая.

- Ну, может быть, это и ненадолго, - сказала Джейла, глядя на бронзового всадника глазами лани. - Будешь ли ты по-прежнему меня хотеть, когда меня раздует беременную?

- А ты что, беременна? - спросил Х’нез, его глаза тревожно округлились. - Я имею в виду, мы же только... Я и не думал...

Смех Джейлы заставил его замолчать и, пытаясь восстановить свой авторитет, Х’нез оглядел стол в поисках того, кто отважится подшутить над его реакцией.

Пытаясь сменить тему, Джейла, повернувшись к Фионе, сказала, - А как дела у тебя, Госпожа Вейра?

Х’нез торопливо откашлялся, подав ей знак замолчать. Джейла тут же прильнула к нему, и он склонился к ней, полушепотом сказав ей что-то. Когда тот снова выпрямился, Джейла смотрела в сторону Фионы с гораздо большим интересом.

- Я думаю, это можно считать настоящим брачным полетом, - наконец сказала младшая госпожа вейра.

- Так и есть, - согласилась Фиона.

- Как Т’мар?

- Когда я наведывалась к нему этим утром, он выглядел получше, - сказала Фиона, пытаясь скрыть беспокойство в голосе.

- Выглядел или был?

- Ты же была в его покоях все время твоего брачного полета, - напомнила ей Фиона. Джейла взглянула на Х’неза, как будто ожидая его ответа, и согласно кивнула.

- Я обращала на Т’мара внимания не больше, чем на всех остальных в комнате, - проговорила Джейла. Она сжала губы и задумчиво добавила, - За исключением того, что я была удивлена сначала, увидев в комнате Лорану, а не тебя - и затем я вдруг ощутила благодарность к тому, кто разговаривал со мной, когда Толарт’а насыщалась.

Фиона кивнула понимающе. Ее взгляд встретился с глазами Джейлы, и они обе ощутили взаимопонимание, решив обсудить все позже, когда останутся наедине. Фиона снова почувствовала благодарность к этой доброй и мудрой девушке.

- Как бы то ни было, Себан потом говорил, что ему показалось, как Т’мар прошептал что-то, - сказала Фиона, возвращаясь к первоначальной теме.

- Он заговорил? - спросил удивленно М’тал. – И что он сказал?

- "Трижды", - ответила Фиона, безуспешно пытаясь скрыть румянец.

- Трижды? - в замешательстве повторил Х’нез. - Что это значит?

- Когда мы были в прошлом, в Айгене, я решила, что мне нужен некоторый... опыт. - Фиона обнаружила, что покраснела еще сильнее.

- С Т’маром? - спросила Джейла, выгнув брови высокой дугой. Она крепко сжала губы, хотя они явно желали изогнуться вверх, перед тем, как рассудительно сказать, - Из того, что я слышала, он должен быть прекрасным инструктором.

- Как бы то ни было, на каждом его уроке я настаивала, чтобы мы выполняли упражнение трижды, - сбивчиво закончила Фиона.

- Понимаю, - сказал Х’нез, и его голос, как у хорошего дипломата, прозвучал даже более безучастно, чем Фиона могла представить. Она посмотрел на нее и спросил, - Ты думаешь, он напоминал тебе о том правиле?

- То есть, третий брачный полет исцелит его? - задал вопрос М’тал и задумался. – Это должно произойти здесь, или это может быть брачный полет любой королевы?

- Так как Майнит’а и Карант’... - задумчиво начала Фиона, но ее прервал внезапный зов Талент’ы. - "Приходи скорее!"

- Я должна идти, - сказала Фиона, вставая. - Талент’а просит, чтобы я пришла в покои Т’мара.

Фиона помчалась через Чашу Вейра к королевскому карнизу. Выражение ее лица было настолько решительным, что обитатели вейра и всадники сворачивали с ее пути быстрее, чем успевали высказать вежливые приветствия и поздравления с двойным брачным полетом. Она отвечала на их любезность быстрой улыбкой или жестом, не снижая скорости и не сбиваясь с курса.

Она так спешила, что еле отдышалась, поднявшись на королевский карниз, проскочив свои покои, покои Джейлы и, наконец, королевские покои, где разместили раненого бронзового всадника и его дракона.

Зирент’ осторожно посмотрел на нее, когда она приблизилась, его голова отдернулась прочь от нее, его глаза горели, медленно вращаясь, устойчивым красным цветом.

В покоях Т’мара Фиона обнаружила Себана, Бекку, Лорану и Киндана, стоявших вокруг постели бронзового всадника.

- Что случилось? - спросила Фиона, пробивая себе дорогу, чтобы взглянуть на Т’мара. Он был весь в поту и ворочался из стороны в сторону.

- Не знаю, - сказал Киндан, качая головой. - Себан позвал меня, когда впервые это заметил, и Т’мару с тех пор становится все хуже. - Его голубые глаза встретились с глазами Фионы, их выражение было мрачным. – При повреждениях головы испытывают сильные мучения, головную боль, тошноту и иногда теряют память.

- Теряют память? - сказала Фиона, размышляя о том, как много может забыть Т’мар.

- Мы с Лораной искали описание подобных случаев в Записях, - продолжил Киндан. По его интонации Фиона догадалась, что он не нашел ни одного совпадения и поэтому находил это тревожным. - Иногда сильный удар головой может вычеркнуть события нескольких месяцев из памяти. Чаще всего память возвращается очень медленно.